Telkens wanneer mensen aan kimchi denken, denken ze aan de beroemde napakool of Chinese kool. Deze grote, ovaalvormige kool is een uiterst belangrijk onderdeel van de Koreaanse keuken en Chinese keuken…en de Aziatische keuken in bredere zin, en niet alleen omdat het het hoofdingrediënt van kimchi is. Laten we ons nu dus verdiepen in de geschiedenis en het gebruik van Chinese kool.
Oorsprong van de Chinese kool
Dit type kool is afkomstig uit China, in de buurt van de regio Peking, en heeft zich over heel Oost-Azië verspreid. Hoewel de meesten van ons in het Westen het “Chinese kool” noemen, wordt het in Korea meestal baechu (배추) genoemd.
Napakool, of baechu, lijkt niet op een typische kool. Het heeft een langwerpige vorm en groene bladeren met hoge witte stelen. We weten niet echt waar deze vorm vandaan komt, maar wetenschappers zeggen dat de kool waarschijnlijk is ontstaan door natuurlijke kruising tussen een raap en een bok choy (die overigens net zo vaak in de Aziatische keuken wordt gebruikt).
Hoe kies je je Chinese kool?
De smaak van Chinese kool is zachter dan die van de westerse groene kool en de bladeren zijn veel knapperiger. Aan het einde van de herfst zul je waarschijnlijk overal napakool zien in de Aziatische supermarkten bij jou in de buurt. Dat komt doordat het einde van de herfst en het begin van de winter de ideale momenten zijn voor kimchi.
En zonder napakool is het een beetje lastig om kimchi te maken.
Als je dit jaar kimchi wilt maken, is dit waar je op moet letten bij je Chinese kool:
Een napakool van hoge kwaliteit is groen en bladerig, maar niet helemaal wit en mag geen enkel gebrek vertonen.
Bovendien mogen de bladeren niet te dun zijn, want dat zou betekenen dat de kool te veel water bevat en je kimchi veel te waterig zou kunnen maken. Wikkel de kool bij aankoop in krantenpapier, doe hem in een plastic zak en bewaar hem tot 10 dagen in de koelkast. (Mijn record is drie weken, ze blijven echt heel goed houdbaar)
Hoe gebruik je Chinese kool?
Napakool wordt niet alleen gebruikt bij het maken van kimchi, maar kan ook in tal van andere gerechten worden verwerkt. Je kunt er kooljeon (pannenkoek) van maken of het toevoegen aan een katersoep met rundvleesbot of aan roerbakgerechten zoals yasai itame of gewoon gebakken Chinese kool.
Het gevolg is dat wanneer je zout aan de salade toevoegt, hij al dat water vrijgeeft. Je kunt het gebruiken in een tsukemono om een Japanse koolsalade te maken
Het is ook belangrijk om de napakool goed te spoelen voordat je hem kookt, want hij heeft veel lagen die veel vuil kunnen bevatten.
Veel Koreanen zouten hun kool voordat ze hem wassen en gebruiken, omdat dit een deel van het overtollige vocht verwijdert. Dit helpt de napakool zijn knapperigheid te behouden ondanks alle sauzen die tijdens het kimchi-maakproces worden toegevoegd.
Kool is een ondergewaardeerde groente die velen als vanzelfsprekend beschouwen. Als je geen fan bent van de traditionele westerse kool, probeer dan eens Chinese kool te gebruiken.
Het is echt als dag en nacht. Het is de perfecte kool voor veel soorten gerechten en geeft een zoete smaak en een knapperige textuur die gewoon goddelijk is. Er is een goede reden waarom hij al die tijd zo belangrijk is gebleven in de Koreaanse keuken, de Chinese keuken en de Aziatische keuken in het algemeen, dus probeer het eens! Ik garandeer je dat je niet teleurgesteld zult zijn.
Calorieën van Chinese kool
Chinese kool is zeer caloriearm. Sterker nog, per 100 g bevat het slechts 12 calorieën. bron
