Definire la cucina di alcuni Paesi è semplice: le ricette nascono in loco, spesso per necessità o come strategia di sopravvivenza, e utilizzano ingredienti che arrivano naturalmente dalla terra o dal mare circostanti.
Eppure, poiché gli Stati Uniti sono un Paese formato tanto dalle culture di altri popoli quanto da quelle indigene, definirne la cucina può risultare complicato. Quali sono dunque le vere ricette “americane”?
Gli Stati Uniti sono un melting pot di culture grazie ai numerosi immigrati e agli schiavi che sono arrivati da ogni angolo del mondo. Un tassello fondamentale sono anche le tradizioni dei popoli nativi che abitavano queste terre molto prima della colonizzazione. Dalle onion rings alle carni affumicate, qui c’è davvero di tutto.
Questa sorprendente fusione di tradizioni culinarie ha reso la cucina americana più della somma delle sue parti, dandole un carattere unico. Il Paese ha consolidato diversi piatti ormai considerati i simboli per eccellenza della gastronomia “made in USA”.
Innumerevoli piatti potrebbero rientrare nella categoria “americana”, ma alcuni di essi incarnano meglio di altri questa tradizione culinaria così varia e in continua evoluzione.
Il barbecue americano
Che sia Memorial Day, 4 luglio o Labor Day, famiglie di tutto il Paese accendono il barbecue e invitano gli amici per una grigliata in grande stile, completa dei classici immancabili: hamburger, hot dog, insalata di patate e coleslaw.
Tra le proposte non mancano costine dall’osso tenerissimo, pollo e generosi tagli di manzo alla griglia.
La cucina del Sud
I piatti nati nel Sud degli USA sono diventati icone nazionali. Che si tratti di pollo fritto, “biscuits”, ciambelle, chicken fried steak, salsa gravy, pomodori verdi fritti o gamberi, queste specialità sono amatissime dalla California al Maine.
Anche cornbread e corn pudding affondano le radici nel Sud, ma non potrebbero essere più americani. Le varianti sono infinite, ma il cuore di questi piatti resta meridionale ovunque li si assaggi.
Una grande passione per carne e patate
In quale altro Paese troverete bistecche extralarge servite sfrigolanti con patate e spinaci alla crema ? Le steakhouse americane testimoniano l’amore sconfinato per il manzo, e molte di esse sono veri punti di riferimento nelle città degli USA.
Cibo comfort per eccellenza, ovvero la tradizione della “comfort food”
Piatti come mac and cheese, i nachos e la shepherd’s pie ricordano il piacere di sedersi accanto al fuoco con qualcosa di caldo e confortante in una giornata fredda.
Un brasato che cuoce lentamente in forno o un polpettone appena sfornato possono placare ogni voglia e scacciare la malinconia invernale. Tutti questi piatti sono parte integrante della cultura americana, anche se le loro origini affondano altrove.
Le numerose specialità a base di frutti di mare
Sfruttando i tesori dei due oceani, gli americani hanno ideato uno dei modi più piacevoli per gustare il pescato: il New England clambake. Aragosta del Maine, vongole o cozze locali, patate e pannocchie di mais rendono questo banchetto estivo un classico intramontabile.
Di solito il clambake si accompagna a una vellutata clam chowder, perfetta per esaltare i profumi del mare. E non dimentichiamo le crab cake del Maryland e i bolliti di granchio della Louisiana !
Dolci a non finire
Non è un caso se l’espressione “American pie” non appartiene solo al celebre film: dalla classica apple pie alla pecan pie, le torte di ogni genere sono tra le golosità più amate degli Stati Uniti.
I brownie, i pancake, i cinnamon roll, i donut e i cookie. Senza scordare gli Oreo fritti, i candy bar e una miriade di bibite zuccherate: servirebbero onestamente altre 50 pagine per elencarli tutti. In breve, la Francia vanta ottime pasticcerie, ma i dolci americani hanno quell’irresistibile lato comfort di cui parlavo poco fa.
Da americano, sono cresciuto con queste specialità e non potrei farne a meno. Preferisco di gran lunga il carrot cake di mia madre a una torta a tre piani di una pasticceria blasonata.
Piatti internazionali, ma con un tocco americano
Molti dei piatti consumati oggi negli USA arrivano dai Paesi d’origine degli immigrati. Con il tempo queste ricette si sono evolute, acquisendo un inconfondibile tocco “americano”.
Non a caso molti chef di altre nazioni sostengono che questi piatti internazionali siano stati “americanizzati”, come pizza, pasta e cucina cinese.
Le tradizioni ebraiche, fonte di numerose delizie
Durante la Seconda guerra mondiale gli USA divennero un rifugio per numerose comunità ebraiche che si stabilirono soprattutto nell’area di New York.
Da questa eredità sono nati capolavori come il pastrami, carne marinata e affumicata semplicemente deliziosa. Devo assolutamente proporvi la ricetta, perché qui non ho trovato niente di paragonabile: tutto troppo secco. Gli ebrei portarono anche il bagel newyorkese, che purtroppo non ha eguali in Francia o in Belgio 🙁
La mania dell’air fryer
La nuova passione americana per l’Air Fryer ha rivoluzionato il modo di cucinare.
Questi piccoli forni ad aria hanno conquistato le cucine statunitensi perché friggere con poco o niente olio garantisce comunque croccantezza e sapore.
L’Air Fryer piace per semplicità, versatilità e benefici per la salute: consente di preparare in un attimo classici come patatine, ali di pollo, verdure e perfino alcuni dessert, senza sensi di colpa e senza rinunciare al gusto.
Questa tendenza ha stimolato creatività e sperimentazione: chef e blogger, me compreso, condividono ogni giorno nuove ricette e trucchi per sfruttare al meglio questo elettrodomestico. Anch’io alla fine ho ceduto all’acquisto… quindi aspettatevi di trovare tantissime ricette sul sito che utilizzano un Air Fryer
