Una receta tan deliciosa como auténtica del famoso karaage de pollo japonés
El pollo karaage (pollo frito japonés) es, sin duda, uno de los mejores pollos fritos del mundo, además de ser un gran clásico de la cocina japonesa.
Es excepcionalmente sabroso, jugoso y ultra crujiente. En definitiva, ¡merece la pena dedicar tiempo a los fogones!
La triple fritura, combinada con el adobo, aporta una textura crujiente y una jugosidad únicas.
¿Qué es un karaage auténtico?
El pollo frito no era tradicional en Japón: la fritura fue introducida por los portugueses, pero se mantuvo poco popular debido a la aversión de los japoneses a los alimentos grasos. No fue hasta que la producción de aceite se abarató cuando los fritos, como la tempura, ganaron popularidad entre las clases modestas.
Tras la Segunda Guerra Mundial, ante las penurias alimentarias, el gobierno estableció grandes granjas avícolas en Usa, en la prefectura de Oita, lo que condujo a la invención del karaage.
Hoy en día, el pollo frito se sirve en todas partes: en pubs, cadenas de comida rápida, tiendas especializadas, … con miles de variaciones (dentro de Japón). A los puristas les pese, no existe una única versión del karaage porque, en esencia, este término no designa un plato bien definido, sino un método de preparación.
La verdadera definición del karaage
Me sería fácil, con un sitio de cocina asiática tan popular como el mío, ponerme digno y proclamar “AQUÍ LA VERSIÓN VERDADERA, SI VEN ESTO O AQUELLO LES MIENTEN, ESTO NO ES UN KARAAGE”. Además de garantizarme al 150% las burlas de mis amigos japoneses, sería una falta de honestidad intelectual que dejaría en mal lugar a todos mis antiguos profesores de universidad.
En resumen, el karaage se define por un proceso: marinar el pollo y después rebozarlo con una mezcla a base de harina. A diferencia de la tempura o el pollo frito estadounidense, que utilizan masas más o menos líquidas para recubrir los alimentos antes de freírlos.
¿Es auténtica mi receta? Absolutamente. ¿Es la “Ze Unique receta auténtica”? En absoluto.
En este artículo les presento una versión inspirada en el Tatsuta Age, una variante de karaage que se caracteriza por añadir salsa de soja al adobo, lo que aporta un bonito tono rojizo al pollo. Según la cantidad de fécula de patata utilizada, se obtiene una base roja con bonitos islotes blancos por encima. Yo prefiero un rebozado ligero, pero eso ya lo deciden ustedes.
El popcorn chicken taiwanés podría casi considerarse un karaage si hubiera nacido en Japón
Los ingredientes del pollo karaage
El pollo: Es imprescindible usar contramuslos. No hay negociación posible. Bueno, si no hay otra cosa disponible, pueden usar pechuga, pero créanme cuando les digo que los contramuslos aportan un sabor incomparable.
El sake: el alcohol japonés por excelencia; es indispensable para un sabor auténtico.
La salsa de soja oscura: Es una salsa de soja salada, pero no es salsa de soja clara. ¡Ojo con no confundir! Idealmente, consigan salsa de soja tamari, que es la auténtica salsa de soja japonesa, o también Kikkoman (salada). Los perfiles de sabor variarán, pero seguirá estando delicioso.
La salsa de soja oscura es, en parte, responsable del bonito color de mis udon con ternera
Consejos para el pollo karaage
En Japón, el karaage se hace generalmente con contramuslos de pollo deshuesados y con piel; tienen más sabor que la pechuga. Sin embargo, si de verdad quieren usar pechuga, no pasa nada. Los perdono.
Aquí en Europa, los contramuslos se venden casi siempre con hueso. Para ganar tiempo, suelo pedirle a mi carnicero que los deshuese. ¿Por qué debemos usar la piel? La piel mantiene el karaage crujiente por fuera y la carne jugosa por dentro, ya que contiene colágeno y grasa que se funden durante la cocción.
Unos fideos soba fríos para mojar en salsa son un acompañamiento estupendo para el pollo karaage
Dicho esto, si siguen mis instrucciones y no logran mantener la piel al cortar el pollo en dados, no pasa nada; igual quedará muy jugoso.
Otra receta japonesa muy popular son mis udon con ternera
Ingredientes
- 200 g de fécula de patata
- 300 g de contramuslos de pollo deshuesados, cortados en dados
MARINADA
- 4 cucharadas de sake
- 1 cucharada de azúcar en polvo
- 4 cucharadas de salsa de soja oscura puede sustituir por salsa de soja salada Kikkoman o por salsa tamari
- 2 cucharadas de ajo picado
- 1 cucharada de jengibre picado
Instrucciones
- Marine el pollo en la marinada durante al menos 2 horas; cuanto más espere, más sabroso será.300 g de contramuslos de pollo, 4 cucharadas de sake, 1 cucharada de azúcar en polvo, 4 cucharadas de salsa de soja oscura, 2 cucharadas de ajo, 1 cucharada de jengibre
- En un plato grande, mezcle el pollo con la harina y separe los trozos uno a uno.200 g de fécula de patata
- Caliente el aceite hasta que alcance entre 180 y 196 grados Celsius. Ajuste el fuego a medio-alto.
- Fría 3 veces durante 30 segundos, dejando los trozos de pollo 1 min sobre papel absorbente entre cada tanda.
