Hay un buen motivo por el que el kecap manis es el condimento más popular de Indonesia: además de delicioso, es tan versátil que querrás ponérselo a casi todo.
En Indonesia, ninguna comida está completa sin el ketjap manis, el aderezo estrella del país.
No es solo el condimento más popular, es el condimento más usado en Indonesia. De hecho, más del 90 % de la salsa de soja producida en el país se destina a elaborar kecap manis.
¿Qué es exactamente el kecap manis?
También llamado ketjap manis, es una salsa espesa y oscura, de textura parecida a la melaza, que se elabora a partir de azúcar de palma y salsa de soja, enriquecida con especias aromáticas. Manis significa «dulce» en malayo-indonesio, de ahí que se la conozca comúnmente como «salsa de soja dulce».
Su preparación recuerda a la reducción del vinagre balsámico: se cuece a fuego lento hasta que adquiere una textura de jarabe.
Tradicionalmente se emplea azúcar de palma o de coco, que aporta a la salsa intensas notas de caramelo y toffee.
El kecap manis goza de popularidad en Indonesia desde hace… bueno, siglos. Curiosamente, también es muy apreciado en los Países Bajos, herencia de la época colonial neerlandesa en Indonesia (finales del siglo XVI-1945).
Un toque de historia…
Hace poco leí un artículo sobre el origen del kecap manis en Indonesia. Aunque hoy la mayoría de los indonesios lo compra ya embotellado, no siempre fue así.
En el pasado no existían las botellas de los grandes fabricantes; eran las propias familias quienes lo preparaban y lo vendían en los mercados locales para ganarse la vida.
Solo en la ciudad de Majalengka había más de 300 vendedores, cada uno con su propia versión de kecap manis y matices de sabor únicos.
Sin embargo, cuando Heinz y Unilever adquirieron dos marcas —ABC y Bango—, los productores locales no pudieron competir con su poder de marketing.
Como resultado, muchas empresas familiares con generaciones de historia tuvieron que cerrar, y la inmensa diversidad de kecap manis quedó reducida a un puñado de marcas embotelladas, con la consiguiente pérdida de recetas locales únicas.
Por eso, nos quedamos con el kecap manis casero: libre de aditivos y conservantes de las versiones comerciales y, además, ¡sabe MUCHO mejor! Para rematar, es sencillísimo de elaborar, así que no hay excusa para no prepararlo en casa.
Fiel a la tradición indonesia de sabores variados, atrévete a experimentar añadiendo granos de pimienta negra, chiles, semillas de cilantro, hierba limón, hojas de lima kaffir, lima o curry.
¿Cómo utilizar el kecap manis?
¡Una salsa tan deliciosa como versátil!
Es un ingrediente imprescindible en el plato nacional indonesio, el nasi goreng (arroz frito), y en el mie goreng (fideos fritos). Además, se usa con frecuencia en los satés.
Pruébalo en vinagretas de estilo asiático, salsas de cacahuete, o úntalo ligeramente sobre mazorcas de maíz a la parrilla, pollo asado, cerdo, ternera, pescado o marisco… ¡tu imaginación es el único límite!
En pocas palabras: el kecap manis obra milagros en platos de arroz y fideos, y resulta igual de fantástico en salteados, marinadas, glaseados, sopas, salsas barbacoa o como dip. Si eso no es un condimento de ensueño…
¿Cómo preparar kecap manis casero?
Coloca todos los ingredientes en un cazo pequeño y llévalos a ebullición. Reduce el fuego a medio-bajo y deja que hierva destapado, removiendo con frecuencia, hasta que el azúcar se disuelva y la salsa empiece a espesar, unos 10-15 minutos.
Nota : La salsa seguirá espesándose al enfriarse, así que no la cocines en exceso.
Apaga el fuego, tapa el cazo y deja que se enfríe por completo con las especias, el ajo y el jengibre aún dentro para que sigan soltando su sabor.
Una vez fría, cuela y desecha los aromáticos, vierte la salsa en un frasco hermético y guárdalo en la nevera. El kecap manis casero se conserva durante varias semanas.
Ingredientes del kecap manis
El anís estrellado: Aporta un aroma delicioso y muy característico al plato
La salsa de soja ligera: La salsa de soja salada clásica que hoy encuentras en prácticamente cualquier supermercado. ¡No hay excusa para no tenerla!
Receta de kecap manis: salsa de soja dulce al estilo indonesio
Ingredientes
- 232 ml de salsa de soja ligera
- 275 g de azúcar de palma o de coco (también puedes usar azúcar moreno)
- 1 cucharada sopera de melaza o de miel
- 3 dientes de ajo
- 1 trozo de jengibre pelado (unos 2 cm)
- 2 anís estrellado
- 2 clavos de olor
Instrucciones
- Coloca todos los ingredientes en una cacerola y llévalos a ebullición.
- Reduce el fuego a medio-bajo y deja hervir suavemente, sin tapar, durante 10-15 minutos.
- Apaga el fuego, tapa la cacerola y deja que la mezcla se enfríe e infusione con las especias.
- Una vez fría, cuela la mezcla, desecha las especias y viértela en un frasco hermético.
