O bubble tea, também conhecido como chá boba, é uma pequena preciosidade vinda de Taiwan, disponível numa infinidade de sabores e variações. E as lojas especializadas? Um autêntico labirinto de tentações, com tantas opções de personalização que até deixam qualquer um tonto!
Se é daquelas pessoas que veste o avental para preparar o seu próprio bubble tea em casa ou se prefere pedi-lo tranquilamente na sua casa de chá de eleição, uma coisa é certa: vai ficar rendido.
Por isso, prepare-se para explorar o mundo saboroso e surpreendente do bubble tea, com todas as combinações de sabores e texturas que ele tem para oferecer.
O que é o bubble tea?
Também chamado chá boba, chá de pérolas ou chá de tapioca, esta bebida surgiu em Taiwan na década de 1980. Foi um êxito estrondoso no seu país natal e, como seria de esperar, espalhou-se pelo mundo inteiro. De Nova Iorque a Madrid, há bares de bubble tea em quase todas as esquinas.
O bubble tea é um cocktail de sabores e texturas: chá infusionado, leite (ou uma alternativa vegetal, para quem preferir), um toque de aroma, açúcar ou adoçante e, claro, a grande estrela: as pérolas de tapioca ou outros toppings semelhantes.
Agite tudo com gelo, sirva com uma palhinha XXL e voilà: o seu bubble tea está pronto a ser saboreado!
Tipos de bubble tea
Existem centenas de variações, mas, de forma geral, podemos distingui-las em quatro grandes categorias:
- Chá com leite: combinação simples de chá preto com leite e pérolas de tapioca.
- Chá tailandês: chá preto intenso misturado com leite condensado e pérolas de tapioca.
- Bubble tea de taro: preparado com pasta de taro, um tubérculo de cor violeta e sabor naturalmente doce.
- Chá de frutas: chá à base de fruta com a possibilidade de escolher bolhas igualmente frutadas.
Tipos de chá no bubble tea
Ao encomendar ou preparar um bubble tea, a escolha do chá é, naturalmente, fundamental. Há quatro grandes famílias a considerar:
- Chá preto: também chamado chá vermelho na China, em Taiwan e em Hong Kong, é das escolhas mais populares para bubble tea (e a minha favorita).
- Chá verde: seja chá verde jasmim ou matcha, fica sempre delicioso.
- Chá oolong: o oolong verde é especialmente apreciado, mas o oolong tradicional também resulta na perfeição.
- Chá branco: muito popular no Ocidente, mas pouco usado na Ásia.
Com a popularização do bubble tea, surgiram igualmente criações que não levam chá. Entre elas estão o “Snow Ice” (uma bebida à base de café em pó, congelada e batida), as versões com creme ou as opções feitas exclusivamente de fruta.
Tipos de leite no bubble tea
Leite e alternativas afins são frequentemente adicionados para conferir ao bubble tea uma textura e um sabor mais cremosos. Eis algumas das opções mais comuns:
- Leite fresco
- Leite condensado
- Leite de coco
- Leite de soja
- Leite sem lactose
- Leite de aveia
Alguns bubble teas com fruta ácida só são servidos sem leite, uma vez que a acidez do xarope poderia talhá-lo.
Os diferentes sabores de bubble tea
O bubble tea é como uma tela em branco, pronta a ser pintada de sabores. Os fundamentos são sempre os mesmos — chá, leite e boba —, mas a verdadeira magia está nos aromatizantes, quer sejam xaropes, quer pós.
Imagine a fileira de garrafas de xarope num café, à espera de dar vida ao seu latte. Nas casas de bubble tea acontece o mesmo, mas com ainda mais variedade. Os xaropes simples e aromatizados são os preferidos, porque se misturam na perfeição com o chá com leite frio.
Gosta de sabores frutados? Experimente melão-doce, lichia, manga, maracujá, pêssego, ameixa, morango, abacate, banana, cantalupo, coco, uva, maçã verde, jaca, kiwi, limão, ananás ou melancia.
Se prefere algo menos frutado, não há problema! Pode optar por amêndoa, café, gengibre, pastas de chocolate, crème anglaise, manga, feijão vermelho, feijão-mung, taro, sésamo, ube (na forma de ube halaya), ou ainda por cevada, caramelo, chocolate, lavanda, moka ou rosa. Opções não faltam!
Tipos de boba (pérolas de bubble tea) e outros extras
O bubble tea é, em parte, um cocktail de texturas. Originalmente, o “bubble” de “bubble tea” designava as bolhas de ar formadas ao agitar energicamente o chá com o leite.
Hoje, porém, o termo refere-se sobretudo às “pérolas” ou “boba” e a outros toppings. Diz-se que estas bebidas têm uma textura “QQ”, expressão usada em Taiwan e na China.
“QQ” descreve uma consistência elástica e mastigável, muito apreciada nas cozinhas chinesa e taiwanesa. Curiosamente, os alimentos “QQ” nem têm de ser muito saborosos para fazer sucesso — tudo está na textura. Eis alguns toppings em destaque:
- Pérolas de tapioca: pequenas esferas de fécula de tapioca cozida, com textura mastigável — quase como pastilha elástica — e sabor neutro. Costumam ser de um tom castanho-escuro, mas podem surgir em branco ou tons pastel. São, de longe, as mais populares e existem em vários tamanhos.
- Gelatina: a gelatina de ervas, feita de mesona chinesa, apresenta cubos macios com um ligeiro sabor doce e herbáceo. A gelatina de aloé é parecida, mas obtida da planta de aloe. Há ainda outras variedades, como a de coco.
- Bolas de taro: doces, cozidas e, muitas vezes, de tom violeta, feitas a partir da planta do taro.
- Bolas de batata-doce: bolinhas macias preparadas com batata-doce laranja.
- Noodles de tapioca: tiras finas de tapioca branca, semelhantes a noodles, que podem ser sugadas através da palhinha larga do bubble tea.
- Boba explosiva: versão das pérolas tradicionais que “rebenta” na boca, libertando um concentrado de sabor. Geralmente disponível numa ampla gama de sabores frutados.
E, para terminar, algumas coberturas e misturas muito populares:
- Fruta fresca: fruta fresca cortada em cubos, muito usada sobretudo nos chás de fruta.
- Feijão vermelho: feijão vermelho doce e cremoso.
- Migalhas de bolacha: Oreos triturados ou bolachas similares.
- Gelado: em algumas lojas, pode adicionar gelado como mistura ou topping.
