Sambal oelek: o que é?

Sambal oelek: o que é?

Nome curioso, não acha? Realmente, não é um ingrediente comum na Europa. O sambal oelek é um molho feito de pimentas frescas, muito popular na culinária indonésia e malaia.

Na receita tradicional, as pimentas são moídas e amassadas até virar um purê, ao qual se acrescenta vinagre, echalote, alho, sal, açúcar e várias outras especiarias. Às vezes, entram frutas e extratos cítricos. Se você aguenta bem a pimenta, esse condimento é perfeito para você.

Origens do sambal oelek

“Sambal” é uma palavra indonésia que se refere diretamente à mistura de pimentas, enquanto “oelek” diz respeito ao pilão e almofariz usados no preparo. O nome já diz tudo!

Esse ingrediente é muito popular na culinária tailandesa, malaia e do Sri Lanka, mas o sambal oelek tem origem na Indonésia. Claro, as pimentas eram cultivadas na América Central muito antes de Cristóvão Colombo chegar em 1492.

Como acontece com a maioria dos preparos asiáticos à base de pimenta, só depois que os portugueses trouxeram a pimenta para o Oriente, no século XVI, é que o uso do sambal oelek se espalhou primeiro pela Indonésia e depois por toda a Ásia. Hoje em dia, essa pasta apimentada está ao alcance de todos que querem explorar a cozinha tradicional indonésia. Ficou tão popular que atualmente existem cerca de 352 versões de sambal!

Sambal oelek ou molho sriracha: qual a diferença?

O visual é parecido, mas o sabor é diferente. O sambal oelek costuma ser usado como base de pratos. Ele é mais espesso e mais picante. Serve tanto para dar vida à comida sem graça quanto para realçar sabores complexos.

O molho sriracha, por outro lado, pode ser consumido puro. É um molho mais suave que o sambal, principalmente por causa do açúcar na receita. Ainda assim, é apimentado!

Variedades do sambal oelek

Existem centenas de tipos de sambal oelek. Cada um se diferencia pelo tipo de pimenta, pelos ingredientes ou até pela região onde é preparado.

As pimentas mais usadas são habanero, cayena, dedo-de-moça e lombok. O grau de ardência do prato vai depender da pimenta escolhida.

Outro fator importante é o acréscimo de açúcar ou frutas. Alguns sambals ficam mais suaves, outros levam echalote. Enfim, o universo dos sambals é enorme. E na Indonésia, cada região adapta a receita conforme os ingredientes locais. Essa diversidade garante que todo mundo encontre seu favorito!

Como usar o sambal oelek na cozinha?

Grande vantagem do sambal oelek: ele pode ser usado como um condimento universal. Vai bem com pratos de macarrão, carnes, arroz, sopas, ensopados… Também realça o sabor de molhos e marinadas.

Se quiser experimentar a culinária indonésia, prove minha receita de mie goreng! É um prato muito popular na Indonésia e você pode adaptar ao seu gosto. O sambal oelek é tão versátil que combina até com torradas de abacate ou ovos no café da manhã! Seu primo, o Nasi Goreng, também vai te conquistar.

Como substituir o sambal oelek?

Às vezes, não encontramos esse ingrediente nas lojas. Para substituir, você pode usar molho sriracha, se tiver em casa. Outras opções que costumam ter na geladeira: tabasco ou harissa.

Que tal testar um óleo apimentado? O único detalhe é que esses substitutos são líquidos, ao contrário do sambal oelek.

Escolha conforme a receita. Se nenhum desses ingredientes servir, use flocos de pimenta calabresa ou pimenta caiena moída.

Onde encontrar o molho sambal oelek?

Você certamente vai achar em lojas especializadas. Na Europa, também é possível encontrar em grandes redes, na seção de “cozinha do mundo”.

Mesmo assim, recomendo muito fazer seu próprio sambal oelek. É fácil e rápido! Basta triturar as pimentas no pilão ou processador, adicionar vinagre e sal. Misture até virar uma pasta homogênea… Pronto! Você pode adaptar a receita ao seu gosto: coloque limão, frutas ou echalote, se quiser.

Como conservar o sambal oelek?

Como a maioria dos molhos, o sambal oelek deve ser guardado na geladeira em um pote bem fechado. Assim, ele dura várias semanas.

Dica: para conservar ainda mais, coloque o molho em forminhas de gelo e leve ao congelador. Assim, você pode descongelar só a quantidade que precisar!

Ingredientes do sambal oelek

Vinagre de arroz: Vinagre asiático que hoje em dia é fácil de encontrar. Vale muito a pena ter em casa.

Receita de sambal oelek