Kecap manis – Molho de soja doce indonésio

Há uma boa razão pela qual o kecap manis é o condimento mais popular na Indonésia: além de delicioso, é tão incrivelmente versátil que você vai querer colocá-lo em quase tudo!

Uma refeição na Indonésia fica incompleta sem o ketjap manis, o condimento mais popular do país!

Não é apenas o condimento mais popular, é também o condimento mais usado na Indonésia. A tal ponto que mais de 90% da produção de molho de soja no país é destinada à fabricação de kecap manis.

Kecap manis: o que é?

Também conhecido como ketjap manis, é um molho espesso e escuro, semelhante ao melaço, feito com açúcar de palma e molho de soja como base, além de especiarias aromáticas para dar sabor. A palavra manis significa “doce” em malaio/indonésio e, por isso, o molho é frequentemente chamado de “molho de soja doce”.

O método de preparo lembra muito uma redução de vinagre balsâmico, em que os ingredientes são cozidos lentamente até o molho engrossar e atingir consistência de xarope.

Tradicionalmente, usa-se açúcar de palma (ou de coco), o que confere ao molho notas profundas de caramelo e toffee.

O kecap manis é popular na Indonésia desde… bem, há muito, muito tempo. Curiosamente, também é muito apreciado nos Países Baixos devido à influência do colonialismo holandês na Indonésia do final do século XVI até 1945.

Um pouco de história…

Recentemente, li um artigo sobre a história do kecap manis na Indonésia. Embora a maioria dos indonésios hoje compre seu kecap manis engarrafado no supermercado, nem sempre foi assim.

Antes, ele não estava disponível em garrafas de grandes fabricantes. Em vez disso, muitas famílias tiravam dali o sustento, produzindo e vendendo nos mercados locais.

Só a cidade de Majalengka chegava a ter 300 vendedores locais diferentes que faziam suas próprias versões de kecap manis, cada uma com suas variações de sabor.

Mas, depois, a Heinz e a Unilever assumiram duas das marcas, ABC e Bango, e os produtores locais não conseguiram competir com seu poder publicitário.

Como resultado, muitas empresas familiares que fabricavam kecap manis havia gerações foram obrigadas a fechar as portas. Outra consequência foi que a grande variedade de molhos kecap manis se reduziu a um pequeno punhado de marcas engarrafadas, e as variações locais únicas se perderam em grande parte.

Então, ficamos com o kecap manis caseiro. Além de não conter ingredientes indesejáveis e conservantes presentes nas versões engarrafadas, ele tem um sabor MUITO melhor ! E é super fácil de fazer, então realmente não há desculpa para não preparar o seu.

Fiel à tradição indonésia de grande variedade de sabores, sinta-se à vontade para experimentar, adicionando ingredientes como grãos de pimenta-do-reino, pimentas, sementes de coentro, capim-limão e folhas de limão-kaffir, de limão-taiti ou de curry.

Como usar o kecap manis?

É um molho deliciosamente versátil!

É um ingrediente-chave do prato nacional indonésio, o nasi goreng (arroz frito), assim como do mie goreng (macarrão frito). Também é muito usado nos satés.

Experimente adicioná-lo a molhos para salada de estilo asiático, molhos de amendoim, pincele levemente em espigas de milho grelhadas, frango grelhado, porco, carne bovina, peixe e frutos do mar… o limite é realmente a nossa imaginação !

Em resumo: o kecap manis faz maravilhas em pratos de arroz e macarrão e é igualmente fantástico em refogados, marinadas, glaçagens, sopas e molhos barbecue, ou como molho para mergulhar. Se isso não é um condimento dos sonhos, não sei o que é.

Como fazer kecap manis caseiro?

Coloque todos os ingredientes em uma panela pequena e leve à fervura. Reduza o fogo para médio-baixo e deixe cozinhar destampado, mexendo com frequência, até o açúcar se dissolver e o molho começar a engrossar, de 10 a 15 minutos.

Observação : O molho continuará a engrossar enquanto esfria, portanto, tenha cuidado para não cozinhá-lo demais.

Desligue o fogo, tampe e deixe esfriar completamente com as especiarias, o alho e o gengibre ainda na panela, para que continuem liberando seus sabores.

Depois de frio, coe e descarte os pedaços dos ingredientes aromáticos, despeje o molho em um pote hermético e guarde na geladeira. O kecap manis caseiro dura várias semanas.

Os ingredientes do kecap manis

Anis-estrelado: confere ao molho um sabor requintado e bem característico

Molho de soja claro: o clássico molho de soja salgado que hoje se encontra em praticamente todos os supermercados. Realmente não há desculpa para não ter!