Chiang Mai er ikke Bangkok i miniatyr. Den store byen nord i Thailand var hovedstad i sitt eget kongerike i over to og et halvt århundre. Den ligger fortsatt innenfor et kvadrat av vollgraver, en skogkledd åsrygg reiser seg rett bak, og tempoet overrasker dem som kommer sørfra. Du kan bruke en formiddag på å gå rundt i gamlebyen helt uten planer og regne dagen som vellykket. Det er faktisk det beste du kan bruke den første formiddagen her til.
Hva du skal gjøre i Chiang Mai, handler i praksis om fire ting: templene, det nordthailandske kjøkkenet, en dag eller to i fjellene og kveldene på markedene. Det eneste byen virkelig tvinger deg til å planlegge reisen rundt, er luften. Fra februar til april blir røyken fra brenning av jordbruksarealer og skog liggende i dalen, og i de verste ukene har Chiang Mai blitt rangert som verdens mest forurensede by. Denne perioden omtales nærmere nedenfor, fordi den bør ha betydning for hvilke datoer du bestiller.
Denne reiseguiden gir deg oversikten du trenger for å besøke Chiang Mai: hvordan byen er, hva de viktigste opplevelsene er verdt, en reiserute på 4 til 5 dager som lokalbefolkningen ikke ville ledd av, årstidene, dagsbudsjettet og hvordan du kommer deg rundt uten å betale overpris. Hver del lenker videre til en egen guide med flere detaljer. Prisene er oppgitt i thailandske baht (THB), og 38 baht per euro er en grei avrunding.
Hva Chiang Mai egentlig er
Kong Mangrai grunnla byen i 1296 som hovedstad i Lanna, et navn som betyr «kongeriket med en million rismarker», og den forble hovedstad til 1558. Det betyr mer enn en dato på en plakett. Templene her er Lanna-templer, med en arkitektur som skiller seg fra den i det sentrale Thailand. Maten er nordthailandsk, langt fra den thaimaten de fleste besøkende kjenner fra før. Gamlebyen har bevart den kvadratiske forsvarsplanen og vollgravene intakte. Chiang Mai står på UNESCOs tentative verdensarvliste under navnet «Monumenter, steder og kulturlandskap i Chiang Mai, hovedstad i Lanna»: tentativ betyr foreslått, ikke innskrevet.
Størrelsen er overkommelig. Søndagens gatemarked strekker seg omtrent én kilometer fra Tha Phae-porten og inn i gamlebyen, noe som gir deg en pekepinn på hvor mye by som får plass innenfor murene. Tre porter samler nesten all gjennomgangstrafikken: Tha Phae i øst, Chang Phuak i nord og Chiang Mai Gate i sør. Flyplassen, CNX, ligger 5 eller 6 km unna. Nært nok til at ankomsten er unnagjort på et kvarter, ikke en halv dag.
Så er det fjellene, og takket være dem blir ikke en uke her ensformig. Doi Suthep, fjellryggen som er synlig fra nesten hele byen (doi betyr fjell på nordthai), huser tempelet som gir Chiang Mai sitt postkortmotiv. Doi Inthanon, 70 km unna i distriktet Chom Thong, er Thailands høyeste punkt med sine 2 565 m. Begge kan besøkes på en dagstur, og på begge faller temperaturen nok til at du angrer på at du ikke tok med et ekstra lag klær. Likevel er lokalbefolkningens første råd til nykommere å la halve programmet stå åpent: gå rundt i gamlebyen uten kart, stikk innom kafeene og tilbring en kveld i Nimman. Å rusle rundt gir større utbytte her enn å jakte på templer.
Templene, og det som krever en ordentlig plan
Chiang Mai har hundrevis av wats, og du kommer ikke til å besøke alle. Fire eller fem er nok til å fylle et opphold. Innenfor murene er Wat Chedi Luang det mest imponerende, med sin enorme, delvis sammenraste mursteinschedi omgitt av steinelefanter; Wat Phra Singh huser på sin side den forgylte forsamlingshallen Lai Kham. Vest for vollgravene ligger Wat Suan Dok med en rekke hvite chedier. Wat Umong er et skogstempel bygget rundt meditasjonstunneler av murstein, en avveksling fra nok en forgylt sal.
Inngangsprisene er beskjedne, og det er åpent ulike priser for thailendere og utlendinger. Wat Chedi Luang er åpent hver dag fra kl. 6 til 18 og tar 40 THB for utlendinger, gratis for barn under 12 år (én oppføring oppgir 50 THB). Ved Wat Phra Singh er selve området gratis, mens forsamlingshallen koster 40 THB for utlendinger, uten at det er klart om disse 40 THB egentlig dekker hele anlegget.
Wat Phra That Doi Suthep er tempelet som krever ordentlig planlegging. Det ligger på fjellet, ble grunnlagt på slutten av 1300-tallet (kildene oppgir ulike år under samme konges regjeringstid) og er åpent hver dag fra kl. 8 til 21. Utlendinger betaler 30 THB, omtrent 0,80 EUR, mens thailendere kommer inn gratis; den elektriske banen som sparer deg for trappene, koster 20 THB for thailendere og 50 THB for utlendinger. Trappene er nagatrappen, med 306 trinn totalt. Det finnes en tredje måte å komme seg opp på, Monk’s Trail: stien klatrer opp til Wat Pha Lat, et skogstempel halvveis, og fortsetter så til tempelet på toppen. Det er denne turen de som kjenner stedet, anbefaler først. Start tidlig om morgenen eller sent på ettermiddagen på grunn av varmen, og vær forberedt på bratte partier.
Fellen er nedturen, ikke oppturen. De røde songthaewene venter ved tempelet hele dagen, men det blir færre folk etter solnedgang, og stien stenger kl. 18. Et par ble sittende fast på toppen i mørket i omtrent to timer og kom seg ikke ned før rundt kl. 20.30, etter at lokale hadde ringt etter en drosje for dem. Bestill en Grab før du trenger den, og vær klar over at også forhåndsbestilte Grab-turer har blitt kansellert på stedet. Metoden som fungerer: ta Grab opp, bytt til kontantbetaling og spør sjåføren når du blir hentet, om vedkommende kan vente og kjøre deg tilbake. En reisende fikk tur-retur for 800 THB. For å finne ut hvilke templer som er verdt tiden din, og hvordan du bør oppføre deg der, går vårt utvalg av de vakreste templene i Chiang Mai gjennom dem ett for ett.
Det nordthailandske kjøkkenet, og regelen om khao soi
Kjøkkenet i Nord-Thailand er en verden for seg, og signaturretten er khao soi: eggnudler i en karribuljong med kokosmelk, toppet med et rede av sprøstekte nudler og servert med syltede sennepsblader, sjalottløk og lime. Da noen ba om et firedagersprogram, svarte et lokalt forum med en spøk som også fungerer som råd: fire dager med khao soi og ingenting annet. I tillegg har du sai ua, urtepølsen; gaeng hang lay, en burmesiskinspirert curry med sideflesk; khao kha moo, braisert svineknoke på ris; nam ngiao, en nudelsuppe med tomat og svineribbe; og chilisausene nam prik ong med tomat og svinekjøttdeig og nam prik num med grillede grønne chilier, som begge spises med kap moo, sprø svor. Hvis noe smaker veldig godt, er uttrykket i nord lam tae tae.
Tidspunktet er viktigere enn adressen her. Nesten alle khao soi-stedene lokalbefolkningen virkelig anbefaler, stenger mellom kl. 16 og 17. Khao Soi Mae Manee, i soi 24 på Chotana Road, er åpent fra kl. 8 til 16 og har kokt buljongen over trekull i over tretti år; Khao Soi Lamduan Fah Ham, som har eksistert i over sytti år, er åpent fra kl. 8.30 til 16. Khao soi spises til frokost og lunsj, ikke til middag, så sett av en formiddag til det. Disse åpningstidene kommer fra thailandske oppføringer som er noen år gamle: sjekk før du krysser byen for en skål.
Et lett tilgjengelig sted er Khao Soi Nimman, i soi 7 på Nimmanhaemin, som er åpent fra kl. 11 til 20 og annonserer priser fra 55 THB. Thailandske anmeldere mener maten er tilpasset ganer fra det sentrale Thailand, og ikke er særlig nordthailandsk. På spørsmålet «hvor finner jeg god khao soi» er det riktige svaret en kategori, ikke et restaurantnavn: khao soi Islam, versjonen med storfekjøtt laget av det kinesisk-muslimske miljøet fra Yunnan, Chin Haw, som tilskrives rettens opprinnelse. Rundt sju steder er godt kjent, og det som avslører et godt sted, er tilbehøret, først og fremst de syltede sennepsbladene.
Sammenlignet med resten av Thailand er Chiang Mai også uvanlig enkelt for vegetarianere og veganere, og de fleste kokkeskolene tilbyr vegetariske versjoner av alle rettene sine. Etter et kurs finner du den nyttige suveniren på supermarkedet: poser med ferdig karripasta til 16–40 THB stykket, som er mer verdt enn ethvert kryddersett fra en suvenirbutikk. For detaljer om hver enkelt rett, med adresser, priser og åpningstider, se hvor du bør spise i Chiang Mai, rett for rett.
Utenfor byen: fjell, fosser og elefanter
En dag eller to utenfor byen er passe for et første opphold, og valget er viktig fordi reisetidene er lengre enn kartet gir inntrykk av. Doi Inthanon nasjonalpark er den store utflukten, 70 km unna, med inngang på 300 THB per utenlandsk voksen (omtrent 7,90 EUR) og 150 THB for barn fra 3 til 14 år, pluss en kjøretøyavgift på 30 THB per bil eller 20 THB per motorsykkel. En advarsel om toppen: det er ingen utsikt der oppe, og det du kommer til, er en parkeringsplass full av minibusser. Parken er likevel verdt turen, med fossefallene, de kongelige pagodene og turstiene.
De klebrige fossene ved Bua Thong høres ut som en turistfelle på papiret, men nesten ingen kommer skuffet tilbake. Kalksteinen er porøs nok til at du kan klatre barføtt opp mot strømmen, og nettopp denne klatringen er hele poenget med turen; beregn en halv dag inkludert kjøringen. Mae Kampong, en fjellandsby øst for byen, er den andre enkle halvdagsturen. Chiang Rai, som alle reiseruter prøver å presse inn, tar en hel dag alene og oppleves bedre med en overnatting.
Elefantene fortjener et minutts ettertanke før du trykker på bestillingsknappen. Elephant Nature Park tar 2 500 THB per voksen (omtrent 65 EUR) for en halv dag, enten formiddag eller ettermiddag, og 3 500 THB (omtrent 91 EUR) for heldagsoppleggene. Formiddagsturene starter mellom kl. 7.30 og 8, ettermiddagsturene mellom kl. 12 og 12.30. Et depositum sikrer bestillingen, påmeldingen stenger 24 timer før, og betalinger kan verken refunderes eller overføres: sjekk hva depositumet dekker når du betaler det. Kritikken som stadig går igjen lokalt, er grønnvasking. Selv velrenommerte steder blir kritisert for å legge møter med elefantene tett etter hverandre morgen, midt på dagen og kveld, slik at dyrene må arbeide hele dagen. Kriteriet erfarne reisende bruker, er konkret: bare ett kort møte per dag, og ingenting som innebærer å ri på, bade eller berøre dyret. Bading trekkes særlig frem fordi elefanter bruker jord som solbeskyttelse, og å skylle den bort kan gi hudproblemer. Ville elefanter bruker dessuten knapt 2 % av den observerte tiden på å bade, mot 18 til 20 timer daglig på å gå og lete etter mat. En kafé nær byen med elefanter på området ble trukket frem i midten av 2025 på grunn av anmeldelser som viste turister på ryggen til dyrene.
To advarsler til. Besøk i kayan-landsbyer med langhalsede kvinner, solgt som tillegg til dagsturer til Chiang Rai, er en turistfelle, og lokalbefolkningen legger ikke skjul på det. Og du trenger sjelden en organisert tur: reisende tar en Grab, bytter til kontantbetaling og spør sjåføren om tur-retur med to stopp og ventetid. Priser, varighet og tydelige vurderinger finner du i våre aktiviteter og utflukter rundt Chiang Mai.
Markedene, og hvordan kveldene arter seg
Kveldene dreier seg om markedene, og det hjelper å kjenne begrepene: et talat nat er et marked som holdes på bestemte dager på et fast sted, og det er akkurat det walking streets er. Sunday Walking Street er det store samlingspunktet på Ratchadamnoen Road, fra Tha Phae-porten og omtrent én kilometer inn i gamlebyen. Bodene begynner å rigges opp fra kl. 15.30, markedet åpner rundt kl. 16, folkemengden øker kl. 17, og det hele roer seg mellom kl. 22 og midnatt, avhengig av kvelden og hvem du spør. Kom tidlig hvis du vil få sett noe som helst.
Saturday Walking Street er lillebroren, på Wualai Road, gull- og sølvsmedenes gate, omtrent fra kl. 17 til 22 eller 23 (kildene er uenige om stengetiden). Warorot-markedet, som lokalbefolkningen kaller Kad Luang, er alternativet på dagtid og fungerer fortsatt som et ekte marked, ikke som en suveniravdeling. Hvis du blir lei av de turistrettede markedene, vil folk sende deg utenfor gamlebyen: Kad Na Mor og CMUs nattmarked nær Chiang Mai-universitetet for studentpriser, Kad Manee, Jing Jai om morgenen og walking streets i Saraphi og San Kamphaeng på lørdagskvelden fra omtrent kl. 17.
Én svindel hører hjemme i denne delen, fordi den forekommer der turiststrømmen er tettest. Du rekker frem en 500 THB-seddel for en rett til 80 THB, får igjen som om du betalte med 100 THB, og når du protesterer, trekker selgeren frem en 100 THB-seddel og insisterer høylytt foran de andre kundene. De erfarne har enkle mottiltak: si seddelverdien høyt når du rekker den frem («ha roi baht» for 500), overlever seddelen langsomt og godt synlig, eller veksle først på en 7-Eleven, der personalet gjentar mottatt beløp høyt. Bodene og rettene du bør se etter, finner du i hvor du bør spise i Chiang Mai, rett for rett.
Hvor du bør bo
Fem bydeler tar imot nesten alle besøkende, og hver av dem gir en annen type reise. Innenfor vollgravene har gamlebyen de store templene og søndagsmarkedet i gangavstand, noe som forklarer hvorfor de fleste førstegangsbesøkende bor der. Nimmanhaemin, forkortet til Nimman, er byens moderne side og kaféområde, en kort kjøretur vest for murene. Chang Klan er området rundt nattbasaren, Santitham er det rimeligere boligområdet nord for Nimman, og langs Ping-elven finner du et roligere belte med uteserveringer og gjestehus, litt unna begge.
En praktisk test er mer verdt enn enhver stemningsbeskrivelse. Fastprisen på 30 THB i delt songthaew gjelder innenfor trekanten mellom vollgravene, Nimman og nattbasaren. Bor du i denne trekanten, koster hver tur på en vanlig dag 30 THB; utenfor stiger prisene til 40 eller 50 THB, og det merkes etter hvert. Denne trekanten er den praktiske definisjonen av «sentralt» her, og bør veie tyngre enn antall stjerner. For en sammenligning av bydelene med reelle prisspenn, les hvilken bydel du bør velge for overnatting i Chiang Mai.
Å komme seg rundt i byen
Den røde songthaewen, rot daeng på thai, er ryggraden i transporttilbudet: en delt pickup med to benker bak og ingen fast rute. Du praier den, sier hvor du skal, og får bli med hvis retningen passer. Innenfor den sentrale trekanten er prisen 30 THB per person; lengre turer, eller turer der du er eneste passasjer, koster 40 eller 50 THB, og fra togstasjonen eller bussterminalen for langdistansebusser er prisen 50 til 100 THB avhengig av antall passasjerer. Fra Tha Phae-porten til Warorot-markedet koster det 30 THB, et nyttig sammenligningsgrunnlag for andre priser du får oppgitt.
Den vanligste svindelen handler om forvekslingen mellom delt tur og privatleie. Du praier en rød pickup, oppgir reisemålet og antar at du er med på en delt tur til 30 THB, men ved ankomst krever sjåføren 200 THB fordi turen er regnet som privat bare for deg. Songthaewene som står parkert ved Tha Phae-porten, oppgir 100 til 200 THB til turister for turer som koster 30 THB når de deles. Avtal prisen før du går om bord, få bekreftet om den gjelder per person, og prai biler som er i bevegelse fremfor dem som står stille. Å leie et kjøretøy privat med åpne øyne kan være fornuftig: en hel dag til Doi Suthep, Wat Pha Lat og Bhubing-palasset koster 800 til 1 200 THB (21 til 32 EUR) for kjøretøyet.
Grab koster 70 til 200 THB for de fleste turistturer, 80 til 180 THB fra flyplassen til gamlebyen og 50 til 120 THB med GrabBike, og er ofte billigere enn en privat songthaew; Bolt, inDrive og Maxim opererer også her. En tilbakevendende klage gjelder sjåfører som godtar turen og deretter krever rundt 50 THB ekstra kontant ved henting, og kansellerer hvis du nekter, noe det ikke er grunnlag for siden Grab-prisene er faste. Tuk-tukene krever 80 til 150 THB for korte strekninger og legger på 200 til 300 % ved turiststedene. Bybussene på de seks RTC-linjene, R1 til R6, koster 20 til 30 THB.
En scooter av typen Honda Click 125 kan leies for 150 til 300 THB per dag, og her kan en unødvendig feil bli dyr. For å kjøre lovlig trenger du hjelm og et internasjonalt førerkort med motorsykkelklasse (A), som må vises sammen med det nasjonale førerkortet ditt; nasjonalt førerkort alene godtas ikke. Bøtene ligger på 500 til 1 000 THB, og kontroller som stopper utenlandske førere, er hyppige rundt vollgravene i gamlebyen, i Nimman og på veiene mot Doi Suthep og Pai. Boten er det minste problemet. Kjører du uten riktige papirer, gjelder normalt ikke reiseforsikringen, heller ikke dekningen av medisinsk behandling du ville trenge etter en ulykke.
En reiserute på 4 til 5 dager
Først en advarsel, fordi dette er feilen som ødelegger korte opphold. Noen publiserte et firedagersprogram med en hel dag i Chiang Rai og en halv dag i Doi Inthanon, og svaret var klart: dette var egentlig et sjudagersprogram. En halv dag i Doi Inthanon er nesten umulig når du regner inn fire timers kjøring eller mer. Én stor utflukt for hver andre dag i byen er en rytme som fungerer.
Dag 1: gamlebyen til fots
Ikke fyll denne dagen for mye. Finn frem til Wat Chedi Luang mens lyset fortsatt står lavt, og la resten komme av seg selv; Wat Phra Singh ligger noen minutter unna i det samme gatenettet. Spis khao soi til lunsj, ikke middag, siden de gode stedene stenger kl. 16 eller 17. Avslutt ved Tha Phae-porten tidlig på kvelden, når plassen foran fylles opp.
Dag 2: Doi Suthep og Monk’s Trail
Dra tidlig, både på grunn av varmen og turbussene. Å gå opp Monk’s Trail til Wat Pha Lat og fortsette til Doi Suthep er fortsatt den beste måten å tilbringe denne dagen på. Hvis du kjører opp, ta nagatrappen fremfor banen. Avklar returen før du blir stående i mørket: en forhåndsbestilt Grab, eller en sjåfør som får kontant betalt for å vente. Tilbring kvelden i Nimman.
Dag 3: et matlagingskurs, eller elefantene
Begge deler tar hele dagen, og ingen av dem er verdt å gjøre i en forhastet versjon. Et matlagingskurs koster omtrent 1 000 til 1 500 THB per person; heldagsopplegget inkluderer normalt transport fra hotellet, et markedsbesøk, alle ingrediensene og et oppskriftshefte. En elefantdag i Elephant Nature Park koster 3 500 THB; halvdagsturen om morgenen, som starter mellom kl. 7.30 og 8, koster 2 500 THB.
Dag 4: en dag i fjellene
Velg én tur. Doi Inthanon, med 300 THB i inngang, fyller lett en hel dag og fungerer også som et pusterom i røyksesongen, siden toppområdet ligger over røyklaget. De klebrige fossene ved Bua Thong med et stopp ved et tempel er den lette halvdagsvarianten. Mae Kampong er det tredje alternativet hvis du foretrekker en landsby fremfor en park.
Dag 5: markedene, og spørsmålet om søndag
Hvis datoene dine tillater det, legg opp reisen slik at du er her en søndagskveld. Sunday Walking Street er det mest besøkte og beste markedet, åpent fra kl. 16 og stappfullt kl. 17. Tilbring formiddagen på Jing Jai eller Warorot, og kom til markedet før rushet. Hvis søndag ikke passer, er lørdagsmarkedet på Wualai alternativet, mens lørdagskveldens walking streets i San Kamphaeng eller Saraphi er den lokale varianten.
Legg til en femte dag og la den stå åpen. Enda en dag uten program er mer verdt enn en ekstra attraksjon: en kaférunde, tunnelene ved Wat Umong, delene av gamlebyen du gikk forbi uten å legge merke til.
Når du bør reise, og rett frem om røyksesongen
Brenningssesongen er det eneste som virkelig bør få deg til å endre datoene du planlegger å besøke Chiang Mai. Omtrent fra februar til april fyller jordbruks- og skogbranner i Nord-Thailand, Myanmar og Laos dalen med røyk. Dette er ikke bilforurensning som i Bangkok: det er røyk fra biomasse på regionalt nivå, og byen ligger i en gryte som holder den fanget. Risikoen er ikke jevnt fordelt gjennom perioden: slutten av mars og april er verst.
Tallene fra 2026 fortjener å leses, ikke bare oppsummeres. Den 7. april 2026 var Chiang Mai byen med verdens dårligste luftkvalitet, med en amerikansk AQI-indeks på 209 målt mellom kl. 6 og 7 og PM2,5 på 137 mikrogram per kubikkmeter, i den lilla sonen. Tjuefem distrikter i provinsen overskred den thailandske grenseverdien på 37,5, med Mae Chaem høyest på 148,6 og selve byen på 102,3, og det var registrert til sammen 6 926 varmepunkter mellom 1. januar og 6. april. Thailandsk presse beskrev januar og februar 2026 som mildere enn året før, med en kraftig forverring i den siste uken av mars. To år utgjør ingen trend, så betrakt februar til april som risikoperioden fremfor å anta at den dårlige luften har flyttet seg permanent til senere på året.
Lokalbefolkningen er direkte om hvordan det oppleves. Én beskriver en by som lukter bål på gode dager og ligner Blade Runner på dårlige; en annen sier at dagene måles etter hvor godt man kan se fjellet. På den andre siden fortalte en besøkende som kom under en disperiode, at turen ikke hadde tapt noe når det gjaldt templene, gamlebyen og måltidene. Begge deler er sant. Det er en reell ulempe på en kort ferie og et alvorlig problem for astmatikere og små barn, uten at byen dermed blir umulig å besøke.
Hvis du likevel reiser i denne perioden, er dette utstyret og rutinene lokalbefolkningen bruker:
- En N95-maske, ikke et kirurgisk munnbind.
- Et rom med luftrenser hvis du kan få det; Xiaomi er standardmerket lokalt fordi det er lett å få tak i erstatningsfiltre.
- aqicn.org/city/chiang-mai og waqi.info for sanntidsmålinger, med historiske grafer lenger ned på aqicn-siden som viser hvor ille mars og april har vært tidligere år.
- Doi Inthanon som et pusterom: toppområdet ligger over røyklaget, og det er kjølig der, så dagen blir fortsatt en ordentlig utflukt.
To datoer trekker reisende uansett. Songkran, vannfestivalen, finner sted fra 13. til 15. april 2026 i hele landet ifølge det offisielle turistkontoret, selv om hotell- og reiseguider gjerne beskriver en lengre feiring i Chiang Mai, fra 12. til 16. april. Disse utvidede lokale datoene kommer fra kommersielle, ikke offisielle kilder, og Songkran faller midt i den verste delen av røyksesongen. Loy Krathong og Nord-Thailands lanternefestival, Yi Peng, faller rundt 24. og 25. november 2026, en langt bedre tid på året å være her. Vær nøye med hva du bestiller: disse datoene kommer fra billettsider som selger adgang til betalte lanterneutslipp, og de gratis offentlige feiringene langs Ping-elven og i gamlebyen finner kanskje ikke sted akkurat disse to kveldene.
Reisen fra Bangkok, og formalitetene
Nattoget har et romantisk preg, og det er faktisk bra. Langdistansetogene går fra Krung Thep Aphiwat Central Terminal, ikke fra den gamle Hualamphong-stasjonen, en endring som trådte i kraft 19. januar 2023 og fortsatt overrasker reisende. Turen tar 11 til 13 timer avhengig av avgang. Tog 9/10 bruker de nyeste kinesiske sovevognene; det går fra Bangkok kl. 18.40 og ankommer kl. 7.15, med priser fra 938 THB for en overkøye på andre klasse med klimaanlegg til 1 646 THB for en underkøye på første klasse. Tog 13/14 går kl. 20.05 og ankommer kl. 8.45, med priser fra 768 til 1 446 THB. Tog 7/8 går på dagtid, fra kl. 7.30 til 17.50, med sete på andre klasse til 558 THB. Bruk disse prisene som omtrentlige anslag: de publiserte jernbaneprisene er allerede noe gamle.
Thailand Digital Arrival Card (TDAC) er nå obligatorisk ved alle internasjonale ankomster og har erstattet det gamle papirskjemaet TM6. Det er gratis, må sendes inn i løpet av de siste 72 timene før ankomst og gjelder for én innreise: reiser du ut av landet og kommer tilbake, trenger du et nytt. Passet ditt må være gyldig i minst seks måneder fra innreisedatoen.
Visumfritak må sjekkes, ikke tas for gitt. Ved utgangen av juli 2026 gjelder fortsatt fritaket på 60 dager. Den thailandske regjeringen godkjente avslutningen av 60-dagersordningen 19. mai 2026, og deretter de detaljerte tiltakene 16. juli 2026: 59 land og territorier går over til et visumfritak på 30 dager, blant dem alle EUs 27 medlemsland, inkludert Frankrike. Regelverket trer i kraft 15 dager etter publisering i landets offisielle kunngjøringsblad, og denne publiseringen var fortsatt ventet ved turistkontorets siste oppdatering. Frem til publiseringen gjelder dagens innreisevilkår, og alle som har reist inn før iverksettelsen, beholder oppholdslengden de har fått innvilget. I praksis: 60 dager nå, 30 dager på vei, og sjekk før du bestiller noe som ikke kan refunderes. All logistikken, måned for måned og kostnad for kostnad, finner du i vår praktiske guide til å planlegge reisen.
Hva en dag i Chiang Mai koster
Tre nivåer, basert på prisene i denne guiden fremfor oppdiktede gjennomsnitt. En dag på stramt budsjett består nesten bare av mat og transport: delte songthaewer til 30 THB per tur, en skål khao soi fra 55 THB, restaurantretter til rundt 80 THB og tempelinnganger til 30 eller 40 THB hver. To templer, tre måltider og fire songthaew-turer holder dagen på noen hundre baht.
En komfortabel dag bytter ut songthaewene med Grab til 70 eller 200 THB per tur og legger til en ordentlig aktivitet. Et matlagingskurs til 1 000 eller 1 500 THB, eller Doi Inthanon til 300 THB per voksen pluss 30 THB for kjøretøyet, plasserer dagen i intervallet 1 500 til 2 000 THB når mat og transport er medregnet. Det er på dette nivået de fleste opphold havner, fordi man kommer hit for aktivitetene.
En dyr dag skyldes én eller to store utgiftsposter snarere enn luksus: å leie en hel songthaew privat for en fjelltur til 800 eller 1 200 THB per kjøretøy, eller en dag i Elephant Nature Park til 3 500 THB per voksen. Legg til måltidene, så passerer du 4 000 THB. Merk posten denne delen bevisst utelater, nemlig rommet: overnatting påvirker dagsbeløpet mer enn alt annet til sammen, og prisene er oppgitt bydel for bydel i hvilken bydel du bør velge for overnatting i Chiang Mai. Et siste ord om penger. Doble priser er normalt og offisielt her, som du ser ved Doi Suthep, der inngangen er gratis for thailendere og koster 30 THB for utlendinger, og der banen koster henholdsvis 20 og 50 THB. Det er systemet, ikke svindel. Svindlene er dem som er beskrevet ovenfor, og alle innebærer en pris som ingen har godtatt på forhånd.
Slik bruker du resten av denne guiden
Chiang Mai tilgir en løs plan og straffer et overfylt program, så god forberedelse handler om å velge de tre eller fire tingene du virkelig vil gjøre, og la de andre dagene stå åpne. Hvis det er templene som trekker deg hit, forteller vårt utvalg av de vakreste templene i Chiang Mai hvilke som er verdt tiden din, og hvordan du bør oppføre deg der, mens våre aktiviteter og utflukter rundt Chiang Mai dekker alt utenfor vollgravene, med priser og ærlige vurderinger. Bestill rommet først, fordi hvilken bydel du bør velge for overnatting i Chiang Mai legger føringer for hver tur du tar etterpå, og avklar deretter datoene, budsjettet og formalitetene med vår praktiske guide til å planlegge reisen. Og uansett hva annet du kutter, hold av en fri formiddag til hvor du bør spise i Chiang Mai, rett for rett, for khao soien vil være borte før kl. 16.
