Hellig basilikum stammer fra Sør-Asia og er et kjært krydder i India og Thailand, der den dyrkes for sin intense, aromatiske smak. Som navnet antyder er det en smak det er vanskelig å være likegyldig til!
Hva er hellig thai-basilikum?
Hellig thai-basilikum, også kjent som thailandsk basilikum, Tulsi på indisk eller lakrisbasilikum, er en ettårig urt med stengler som bærer rosaviolette blomster. Den tilhører basilikumfamilien, men smak og duft skiller seg tydelig fra den vanlige varianten. Det finnes flere kultivarer, blant annet en purpurfarget type med enda kraftigere smak.
Både i thailandsk matlaging og indisk kjøkken brukes den flittig for sin anisaktige, krydrede smak med hint av lakris. Planten regnes til og med som hellig i buddhismen. I tillegg til bruken i maten verdsettes den i Asia også for sine medisinske egenskaper.
Hvorfor kalles den «hellig basilikum»?
Hellig thai-basilikum har fått navnet sitt fordi den i århundrer har vært, og fortsatt er, en del av hinduistiske seremonier. Tulsi betyr dessuten “den uforlignelige” på sanskrit. I mytologien symboliserer Tulsi gudinnen Lakshmi, hustruen til Vishnu. Populariteten stopper ikke ved Indias og Thailands grenser; hellig basilikum har også hatt en plass i både gresk og romersk folkemedisin.
Hvordan smaker hellig thai-basilikum?
Det er smaken som gjør den spesiell: Hellig thai-basilikum er lett anispreget og samtidig pepperaktig, med toner av mynte, lakris og sitron. Som regel oppleves den også som søtere enn vanlig basilikum.
Hva er forskjellen mellom hellig thai-basilikum og vanlig basilikum?
Hellig thai-basilikum er søtere enn den velkjente italienske varianten. Derfor passer den ikke like godt i pesto, som vi forbinder med en frisk og salt smak.
I tillegg sies denne varianten å inneholde langt flere aktive plantestoffer enn vanlig basilikum. Planten beskrives også som adaptogen, på linje med ginseng: den skal kunne tilpasse seg kroppens behov og støtte der det trengs uten å være giftig.
Hvilke helsefordeler har hellig thai-basilikum?
I urtemedisin nytes bladene og blomstene som te eller avkok. Planten er omtalt som blodtrykksenkende, betennelsesdempende, smertestillende, fordøyelsesfremmende, beroligende, vanndrivende og antibakteriell… kort sagt, den hjelper kroppen i gang igjen!
Hvordan brukes hellig thai-basilikum på kjøkkenet?
Akkurat som med vanlig basilikum brukes hellig basilikum helst rå, men den tåler også varmebehandling. Husk bare at aromaen blir litt mildere når den kokes. Bladene er tykkere enn hos andre basilikumtyper, derfor kan de trygt tilsettes sauser mot slutten av koketiden for å gi smak. Hellig basilikum er selvsagt nydelig til nudler (prøv for eksempel nudler med rød karri), skalldyr og fisk, fjærkre og sauser basert på sitron eller olivenolje. Du finner den også i thai grønn karrikylling
I India nytes den som te, mens den i thailandsk kjøkken dukker opp i den tradisjonelle retten pad kapao, en wok med basilikum, kjøtt eller sjømat, østerssaus og fiskesaus. Du finner den også i taiwansk mat som San Bei Ji
Hvordan kan man erstatte hellig thai-basilikum?
Fordi hellig thai-basilikum ikke alltid er lett å få tak i, kan du erstatte den med søt thailandsk basilikum eller helt vanlig basilikum. Noen bruker også mynte, oregano, rosmarin eller fennikel. Alle har lignende egenskaper og kan krydre rettene dine på en god måte.
Hvor finner man hellig basilikum?
Du får som regel tak i hellig basilikum i asiatiske dagligvarebutikker. Du kan også dyrke den selv dersom jorden er veldrenert og solrik, akkurat som for vanlig basilikum.
Hvordan oppbevarer man hellig thai-basilikum?
Hellig thai-basilikum smaker aller best når den er helt fersk, men den holder seg ikke lenge. Bruk den derfor helst innen to dager.
Når du vil lagre den litt lenger, kan du legge bladene i isbitbrett fylt med olje og fryse dem. Du kan også tørke bladene; oppbevar dem da som annet krydder, i en lufttett beholder beskyttet mot sollys.
