De Caribische keuken

Welk type eten vind je in de Caribische keuken?

Het Caribisch gebied is een gigantische smeltkroes van smaken. Het is een fusie van lokale ingrediënten van de eilanden met ingrediënten en kooktechnieken die door andere culturen werden aangedragen.

De smaken die de Creoolse keuken kenmerken, komen voort uit een mengeling van culturen zoals Afrika, Azië, India en Europa. De meeste van deze fusies in de Creoolse keuken werden aangebracht ten tijde van de kolonisatie en de export van arbeidskrachten uit die landen naar de Antillen.

Deze keuken is een keuken voor levensgenieters: je vindt er gerechten die vaak heel copieus zijn en zeer pittige smaken. Het is geen verfijnde keuken, maar een heerlijk huiselijke, pretentieloze keuken in de geest van delen.

De eilanden waar je de Creoolse keuken vindt

Dit artikel zal sowieso onvolledig zijn. En met reden: elk eiland heeft zijn eigen culinaire kenmerken, met enkele gemeenschappelijke elementen weliswaar, maar het zou heel moeilijk zijn om echt volledig te zijn. Ter compensatie volgt hier een lijst van de eilanden die men gewoonlijk met de Caribische keuken associeert:

Antigua en Barbuda
Puerto Rico
De Bahama’s
Barbados
Cuba
Dominica
Dominicaanse Republiek
Guadeloupe
Saint-Barthélemy
Martinique
Grenada
Haïti
Jamaica
Aruba
Curaçao
Sint-Maarten
Saint Lucia
Saint Vincent
Trinidad en Tobago
Saint Kitts

Wat maakt de Caribische keuken uniek?

De Caribische keuken is het product van talloze verschillende culturen en smaken. De Creoolse keuken werd gegrondvest door de Arawak-, Carib- en Taíno-indianen, maar in de loop der tijd hebben de Britten, de Fransen, de Spanjaarden en zelfs de Afrikanen en de Chinezen bijgedragen aan haar grondslag en haar omgevormd tot iets volstrekt anders en uniek in de wereld.

De belangrijkste ingrediënten van de Caribische keuken

Om de Caribische keuken te begrijpen, moet je eerst de ingrediënten kennen die hoofdzakelijk door de bewoners van het Caribisch gebied worden gebruikt.

Essentiële ingrediënten: rijst, koriander, bakbananen, bonen, mango, ananas, kokosnoot, papaja, citrusvruchten, avocado’s, tomaten, paprika’s en een grote verscheidenheid aan wortelgroenten zoals cassave, zoete aardappelen, broodvrucht en yuca.

Deze unieke mengeling van ingrediënten zorgt voor een smaak die duidelijk verschilt van elk ander type keuken.

Je vindt er ook kruiden en specerijen zoals: annatto, komijn, koriander, vogeltjespeper, gember, kaneel, nootmuskaat, kruidnagel, knoflook, paprikapoeder, zwarte peper, oregano.

De Caribische keuken omvat ook enorm veel zeevruchten, kip, biefstuk en varkensvlees. Maar zeevruchten zijn echt het juweel van de Creoolse keuken. Zo zijn er vissen zoals de poon en de kabeljauw Bonen en peulvruchten zijn eveneens aanwezig in veel gerechten en kunnen als eiwitbron worden gebruikt.

Een gids voor de vissen van de Caribische keuken

De snapper: Deze heerlijke vis, in de Engelstalige eilanden ook wel “red snapper” genoemd, wordt bereid met rocou (een uniek specerijmengsel met een roodoranje kleur) als court-bouillon, als blaff, gegrild of uit de oven.
De koningsmakreel, de marlijn of de haai: Te vinden gegrild, als steak of gerookt, hun krachtige smaken zullen je smaakpapillen verrukken.
De regenboogrenvis: Men noemt hem de zalm van de Antillen (Waarom? Geen idee… lijkt er niet echt op) en hij heeft prachtige regenboogkleuren. Je vindt hem op het menu vaak gestoofd en op smaak gebracht met gember.
De langoest: daar volop aanwezig, wordt hij op 1001 manieren bereid
De chatrou (octopus): op de menu’s vind je hem eerder als fricassee
De lambi’s (schelphoorns): reusachtige zeeslakken die als fricassee worden gegeten
De venusschelpen: komen vaak voor als gratin of salade
De ouassou: Reusachtige zoetwatergarnaal

De Guadeloupse keuken

kabeljauwbeignets op een bedje van groen — Heerlijke kabeljauwbeignets

De belangrijkste gerechten van de Guadeloupse keuken

Onmogelijk om over de Guadeloupse keuken te praten zonder de kabeljauwbeignets, de Creoolse bloedworst en de ti-punch te vermelden

Een werkelijk uniek gerecht zijn de gevulde krabben gemaakt van witte landkrabben
De colombo, een soort curry van Indiase inspiratie, wordt vaak met kip bereid (colombo de poulet), maar je vindt hem ook met varkensvlees, geitenbokje (geit), lam of zelfs vis..
De caladou: groentepuree
De féroce: een avocadopuree met fijngesneden kabeljauw en maniokmeel, zeer pittig
De bébélé: van Afrikaanse oorsprong, het is een soort dikke soep met broodvrucht, pens, lokale groenten zoals jam en malanga, en bakbananen, poyos genoemd.
De matété: traditioneel Pinkstergerecht dat een soort paella op zijn Antilliaans is
De bokit: broodje gevuld met gemarineerd vlees en lokale groenten
De sauce chien: een heerlijk geurige saus die bij van alles en nog wat kan worden geserveerd