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치앙마이는 태국의 다른 여행지보다 사전 준비의 보람이 큰 곳입니다. 치앙마이 여행을 준비한다는 것은 두 가지 문제를 결정하는 일이며, 둘 다 몇 달 전에 해결해야 합니다. 첫째는 날짜입니다. 2월부터 4월까지는 어느 해에 가느냐에 따라 공기 질이 견딜 만한 수준에서 확실히 위험한 수준까지 달라집니다. 둘째는 서류입니다. 태국의 무비자 입국 제도가 바뀌고 있어, […]

치앙마이에서 여행자에게 가장 유용한 다섯 동네는 불과 몇 제곱킬로미터 안에 모여 있습니다. 그러니 숙소 위치를 고르기 쉬울 것 같지만, 꼭 그렇지는 않습니다. 주요 사원을 차례로 걸어서 둘러볼 수 있는 성벽 안 구시가지, 항공기 운항 경로 아래에 있는 카페 거리, 전망보다 건물의 홍수 차단벽 유무가 더 중요한 강변 지역이 그랩으로 10분 […]

치앙마이는 주변에 산이 무척 많은 작은 도시입니다. 구시가지는 오전 한나절이면 걸어서 둘러볼 수 있습니다. 나머지 즐길 거리는 모두 시내를 벗어나 산으로 올라가는 길에 있고, 일주일을 알차게 보내느냐, 소리 없이 허비하느냐도 여기서 갈립니다. 나들이를 망치는 건 거의 언제나 목적지 자체가 아닙니다. 시기를 잘못 고르거나, 앞선 손님이 낸 금액의 두 배를 요구하는 […]

치앙마이의 대표 음식은 업무 시간에 먹어야 합니다. 여행자 대부분이 태국 북부까지 찾아가게 만드는 코코넛 커리 국수 한 그릇, 카오 소이는 오전 8시쯤 문을 열어 오후 2시에서 5시 사이에 닫는 주방에서 나옵니다. 도시를 가로질러 찾아갈 만한 다섯 곳도 이 시간대에 영업을 마칩니다. 저녁 7시에 한 그릇 먹겠다고 찾아가면 큰길가에서 관광객용으로 만든 […]

치앙마이에는 사원이 300곳 넘게 있지만, 네 번째쯤부터는 제대로 눈에 들어오지 않을 겁니다. 이곳에서 정말 경계해야 할 것은 더위도 인파도 아닌 사원 관람 피로입니다. 2026년 2월, 한 여행자는 왓 프라싱을 그냥 지나칠 뻔했습니다. 그 주에 이미 사원 세 곳을 연달아 다녀온 뒤였기 때문입니다. 그래도 들어갔고, 후회하지 않았습니다. 해결책은 체력이 아닙니다. 서로 […]

치앙마이는 방콕의 축소판이 아닙니다. 태국 북부의 이 대도시는 250년 넘게 독자적인 왕국의 수도였습니다. 지금도 사각형 해자가 도시를 둘러싸고, 바로 뒤로는 숲이 우거진 산등성이가 솟아 있으며, 남부에서 온 사람이라면 놀랄 만큼 느긋한 속도로 일상이 흘러갑니다. 아무 계획 없이 구시가를 걸으며 오전을 보내기만 해도 성공적인 하루라고 할 만합니다. 사실 이곳에서 맞는 첫 […]