うどんを徹底解説

焼きそばやラーメンと並ぶうどんは、日本で最も人気のある主食の一つです。冷でも温でも、つゆあり・つゆなしと調理の幅が非常に広く、日本料理に欠かせません。さらに、幅広で厚みのある形状が独特のやわらかさを生み、口の中で唯一無二の食感が楽しめます。

まだあまり馴染みがない方のために、この日本の食文化を代表する存在について、知っておきたいポイントを丁寧にご紹介します。

うどんとは？

うどんの最大の特徴は太さです。白くて太く、もっちりとした弾力が持ち味。塩水と小麦粉で作ります。とりわけ興味深いのは、ちょっとユニークな製法。なんと足で踏んでこねるのです！ 衛生面はご安心を、生地はフィルムで包んでから踏みます。

日本のうどんには大きく2つのスタイルがあります。東京を中心とする関東と、大阪・京都・神戸の関西です。関西、なかでも大阪のものは、東京のものに比べて色がより白く、食感もやわらかいのが特徴。地域ごとの違いに加え、作る料理のスタイルに合わせてうどんの麺の形状にもさまざまな種類があります。たとえば通常より平たい「きしめん」や、ずっと細い「稲庭うどん」などです。

うどんは「千一のレシピを持つ麺」と言われるほど汎用性が高く、無限にアレンジできます。温かい料理では、焼きうどんが日本国外でもとくに知られています。麺をしょうゆで炒めてソースに照りを出し（焼きそばと同様）、肉や野菜を加えて仕上げます。私の人気・焼きうどんレシピはこちら。

牛肉を使った一品なら、韓国ではこれらの麺で作るプルコギうどんもあります。

冷たい食べ方なら、うどんはゆで卵や大根、きゅうりなどと合わせたサラダにもよく使われます。季節を問わず、いつでもおいしいうどん料理を楽しめます。汎用性は本当に驚くほどです。

どこで買える？

一般的に、アジア食材店ならどこでも扱っています。パッケージはこんな感じです：

パッケージの種類はいろいろありますが、これが最も一般的です。近くにアジア食材店がない場合は、こちらのAmazonで見つかります。

うどんの起源

日本への伝来時期には諸説ありますが、多くの説では香川県の讃岐地方が発祥とされています。

1980年代には、街がおもてなしの目玉として打ち出したことで人気が高まりました。それ以来今日に至るまで、香川は食の巡礼地・グルメ観光地として知られています。旅行会社の皆さま、スポンサーお待ちしています。

もともとは寺院で僧侶だけが口にする麺でしたが、江戸時代（1603–1868）になると寺院の外でも日常的に食べられるようになりました。

ラーメンと同様、さっと食べられる料理であるため、急いで腹ごしらえしたいときの定番になりました。だからこそ、今の日本にはうどんやラーメンの専門店がいたるところにあり、ほぼどの街角にも一軒は見つかるほど。まさに天国です。