Hanoi concentra mille anni di storia in strade che si possono percorrere in un solo giorno
Hanoi è una delle capitali più antiche abitate ininterrottamente del Sud-Est asiatico, fondata nel 1010 quando l’imperatore Ly Thai To trasferì la sua corte sulle rive del Fiume Rosso. Mille anni dopo, la città vive ancora su molte delle stesse strade, attorno agli stessi laghi, all’interno delle stesse mura. Questo tipo di continuità è raro ovunque nel mondo, e ancora più raro in una metropoli di otto milioni di abitanti dove le moto invadono ogni marciapiede.
Ciò che distingue Hanoi dalle altre capitali della regione è la densità del suo patrimonio. Un tempio confuciano del 1070 si trova a quindici minuti a piedi da un teatro dell’opera coloniale francese completato nel 1911. Una via di corporazioni di sei secoli, dove si vende ancora seta, costeggia un vicolo dove prigionieri di guerra americani furono detenuti negli anni Sessanta. Non servono auto, né bus turistici, né tantomeno mappe. Occorrono scarpe comode, la volontà di attraversare il traffico e abbastanza tempo per lasciare che la città si riveli a passo d’uomo.
Questa guida copre ogni sito patrimoniale di Hanoi che valga davvero il vostro tempo, con dettagli precisi su costi di ingresso, dress code, tempi di visita e truffe da evitare lungo il cammino. Per una panoramica più ampia sulla pianificazione del viaggio, inclusi voli, alloggi e budget, consultate la nostra guida completa di viaggio ad Hanoi.
Il Quartiere Vecchio: 36 strade di corporazioni e mille anni di commercio
Il Quartiere Vecchio (Phố Cổ) è il luogo di nascita di Hanoi. Le sue 36 strade erano originariamente organizzate in corporazioni artigiane nel XIIIe secolo, ciascuna dedicata a un solo mestiere. Hàng Gai vendeva seta. Hàng Bạc lavorava l’argento. Hàng Mã produceva articoli di carta e oggetti cerimoniali.
Molte strade portano ancora il nome della corporazione originaria e alcune continuano a praticare l’antico mestiere, sebbene la maggior parte si sia orientata verso il turismo. Hàng Gai offre ancora seta e abiti su misura. Hàng Bạc ora vende gioielli in aggiunta al vecchio lavoro di oreficeria. Altre si sono riconvertite completamente ai souvenir per turisti.
La vera esperienza qui non risiede in un singolo edificio o monumento. È la trama stessa delle strade: strette, intrecciate, piene di vetrine e piccoli altari, con moto parcheggiate su ogni marciapiede e bancarelle di cibo che traboccano sulla carreggiata. Il modo migliore è perdersi deliberatamente nei vicoli (chiamati « ngõ » in vietnamita). Questi passaggi angusti tra gli edifici conducono a mercati coperti insospettabili, laboratori a conduzione familiare e piccoli santuari buddhisti che non compaiono su nessuna mappa.
Come attraversare la strada senza perdere la calma
Il traffico nel Quartiere Vecchio è la prima cosa che ogni viaggiatore menziona, e l’ansia è più che reale. I semafori sono pochissimi, le moto superano di dieci volte le auto e i veicoli avanzano in tutte le direzioni su strade a malapena larghe per due scooter affiancati.
La tecnica che funziona: procedete con un passo regolare e prevedibile, senza fermarvi né fare movimenti bruschi. Le moto vi scivoleranno attorno come l’acqua attorno a una roccia. Non correte, non vi immobilizzate e non cercate lo sguardo dei conducenti sperando che si fermino. Non si fermeranno; si adatteranno. Se siete nervosi, accodatevi a un abitante che sta attraversando e restate dal suo lato rivolto al traffico. Alzare leggermente la mano aiuta anche a segnalare la vostra intenzione ai conducenti.
Paradossalmente, camminare sul bordo della carreggiata è spesso più facile che usare il marciapiede, di solito ingombro di moto parcheggiate, sgabelli di plastica e venditori ambulanti.
La via dei murales Phùng Hưng e il lato nascosto del quartiere
La via dei murales Phùng Hưng si trova al confine occidentale del Quartiere Vecchio, dove le arcate sotto il vecchio viadotto ferroviario sono state adornate con murales su larga scala che raffigurano scene della Hanoi di un tempo: venditori ambulanti tradizionali, cyclo-pousse, la vecchia rete tranviaria. È un buon punto per le foto e un luogo decisamente meno affollato rispetto alle principali strade commerciali.
Nelle vicinanze, le strade intorno alla cattedrale di San Giuseppe (vie Nhà Thờ e Lý Quốc Sư) offrono il miglior contesto del Quartiere Vecchio per sedersi in terrazza con un bicchiere di trà chanh (tè freddo al lime) e osservare la folla serale. La cattedrale stessa, costruita nel 1886 e direttamente ispirata a Notre-Dame de Paris, è un notevole esempio di architettura neogotica; la facciata in pietra, annerita dal clima tropicale, le conferisce una patina molto più antica dei suoi 140 anni. I viaggiatori francesi ritroveranno un’aria di famiglia immediata con le cattedrali della madrepatria, trapiantate ai tropici.
Mercato notturno e strade pedonali del fine settimana
Dal venerdì alla domenica sera, le strade che circondano il lago Hoàn Kiếm vengono chiuse al traffico e diventano pedonali. È il momento migliore per scoprire il Quartiere Vecchio. Il caos delle moto scompare, sostituito da famiglie, artisti di strada, giochi tradizionali (tiro alla fune, danza del bambù), bambini alla guida di mini-auto elettriche e cover di K-pop su palchi improvvisati.
Il mercato notturno in sé vende principalmente souvenir a buon mercato e abbigliamento, ma è l’atmosfera che conta, non lo shopping. I viaggiatori che hanno visitato Hanoi ritengono unanimemente questa esperienza « imperdibile » se le vostre date coincidono con un weekend.
Truffe da tenere d’occhio nel Quartiere Vecchio
Il Quartiere Vecchio di Hanoi è estremamente sicuro in termini di criminalità violenta, ma le piccole truffe finanziarie sono all’ordine del giorno. La più frequente: donne che portano cesti su una bilancia a spalla vi poseranno l’attrezzatura sulle spalle per una « foto » e poi chiederanno 500 000 VND (circa 18 €).
La truffa del lustrascarpe consiste in qualcuno che indica o tocca le vostre scarpe mentre siete seduti in terrazza, pulendole o incollandole senza che lo abbiate richiesto, quindi chiedendo una somma eccessiva. Per i giri in cyclo-pousse, concordate sempre il prezzo per iscritto prima di salire; la « confusione » sul numero di zeri è un grande classico. Un « no » fermo e cortese basta in tutti i casi. La nostra guida ai consigli pratici dettaglia tutte le truffe comuni e come evitarle.
Il lago Hoàn Kiếm e il tempio Ngọc Sơn: il cuore della città
Il lago Hoàn Kiếm si trova tra il Quartiere Vecchio a nord e il Quartiere Francese a sud. È il centro geografico ed emozionale di Hanoi. Il suo nome significa « lago della spada restituita », dalla leggenda secondo cui l’imperatore Lê Lợi ricevette una spada magica da una tartaruga dorata, la usò per respingere gli invasori cinesi nel XVe secolo, poi restituì la spada alla tartaruga nelle acque del lago. Una Torre della Tartaruga in pietra si erge su un piccolo isolotto al centro del lago, visibile da ogni riva.
Il momento migliore per andarci è all’alba, tra le 5:30 e le 6:30. Centinaia di abitanti si riuniscono lungo i sentieri sull’acqua per tai-chi, yoga della risata, badminton e coreografie di danza di gruppo. La luce è morbida, l’aria più fresca e i venditori insistenti non sono ancora in circolazione. Molti viaggiatori descrivono questo momento mattutino come il loro ricordo preferito di Hanoi.
Dopo il tramonto, il lago si trasforma: il ponte Thê Húc e la Torre della Tartaruga si illuminano, e i riflessi sull’acqua sono particolarmente suggestivi durante le serate pedonali del fine settimana, quando le strade circostanti sono libere dal traffico.
Il tempio Ngọc Sơn
Il tempio Ngọc Sơn (Tempio della Montagna di Giada) si trova su un piccolo isolotto all’estremità nord del lago Hoàn Kiếm, accessibile tramite il ponte Thê Húc, il caratteristico ponte in legno laccato rosso che vedrete su ogni cartolina di Hanoi. Il tempio in sé è modesto e la visita dura circa trenta minuti. Il pezzo forte all’interno è una tartaruga gigante dal carapace molle imbalsamata, legata alla leggenda della spada del lago. L’ingresso costa 30 000 VND (circa 1,10 €).
Qui è richiesto un dress code: spalle e ginocchia devono essere coperte, e i custodi controllano all’ingresso. Canottiere e pantaloncini corti vi varranno un rifiuto categorico. Talvolta sono disponibili parei in prestito all’entrata, ma infilare un foulard leggero nello zaino è più sicuro. I momenti migliori per evitare la folla: verso le 8:00 all’apertura o nel tardo pomeriggio, fuori dagli orari di arrivo dei bus turistici.
Se dovete scegliere un solo tempio a Hanoi, saltate Ngọc Sơn e dirigetevi al Tempio della Letteratura. Ngọc Sơn è comodo (in pieno centro, sul lago) e merita una sosta veloce durante una passeggiata nel Quartiere Vecchio, ma il Tempio della Letteratura è molto più grandioso, ricco di storia e rappresenta un uso migliore di un’ora dedicata.
Il Tempio della Letteratura: la prima università del Vietnam, fondata nel 1070
Il Tempio della Letteratura (Văn Miếu) è il sito storico più importante di Hanoi. Costruito nel 1070 sotto l’imperatore Lý Thánh Tông come tempio confuciano, ospitò dal 1076 la prima università del Vietnam, l’Accademia Imperiale (Quốc Tử Giám). Per quasi sette secoli, gli studiosi venivano qui a studiare e sostenere gli esami imperiali. L’istituzione formò i mandarini che amministrarono lo Stato vietnamita, un sistema di meritocrazia basata sul sapere che ricorda da vicino i concorsi della funzione pubblica francese.
Il complesso è organizzato in cinque corti murate collegate da porte successive, ognuna progressivamente più sacra. Il terzo cortile ospita l’elemento più notevole del tempio: 82 stele di pietra montate sul dorso di tartarughe scolpite, ciascuna incisa con nomi, luoghi di nascita e risultati d’esame dei laureati tra il 1442 e il 1779. Sono iscritte nel registro Memoria del Mondo dell’UNESCO e costituiscono la traccia più completa esistente della classe intellettuale vietnamita attraverso i secoli.
I viaggiatori appassionati di storia e architettura apprezzano particolarmente questo sito. I cortili sono tranquilli, ombreggiati da alberi secolari, e l’architettura è distintamente vietnamita piuttosto che di influsso cinese, cosa che sorprende molti visitatori che si aspettano un classico layout templare dell’Asia orientale.
Al contrario, i viaggiatori che vi arrivano senza contesto trovano talvolta il luogo deludente. Senza sapere cosa significhino le stele o perché i cortili siano disposti così, il sito può sembrare una successione di spazi di pietra vuoti. La soluzione è semplice: informatevi prima della visita o prendete l’audioguida disponibile all’ingresso.
Informazioni pratiche
L’ingresso costa 30 000 VND (circa 1,10 €). Arrivate alle 8:00 all’apertura per precedere i bus turistici e i gruppi scolastici. Durante la stagione delle cerimonie di laurea (da maggio a luglio), i cortili si riempiono di studenti vietnamiti in toga e tocco che posano per le foto; aggiunge energia ma rompe l’atmosfera di quiete.
Calcolate 45-60 minuti di visita. Il tempio si trova a una ventina di minuti a piedi a sud-ovest del lago Hoàn Kiếm, o a una breve corsa in taxi.
Un itinerario mattutino collaudato combina il Tempio della Letteratura con il complesso del mausoleo di Hồ Chí Minh, poiché entrambi si trovano sul lato ovest della città, lontano dal Quartiere Vecchio. Iniziate dal mausoleo presto (prima delle 8:00), proseguite con la Pagoda a Pilastro Unico (a pochi passi), quindi dirigetevi verso il Tempio della Letteratura. Potete coprire i tre siti in una sola mattinata.
Il complesso del mausoleo di Hồ Chí Minh: il mausoleo, la casa su palafitte e la Pagoda a Pilastro Unico
Il mausoleo di Hồ Chí Minh è un’imponente struttura di granito e marmo che domina piazza Ba Đình, lo stesso luogo in cui Hồ Chí Minh proclamò l’indipendenza del Vietnam il 2 settembre 1945. All’interno, il corpo imbalsamato del fondatore della nazione riposa in un sarcofago di vetro sotto un’illuminazione soffusa. L’intera esperienza dura a malapena cinque-dieci minuti: si sfila in doppia fila, affiancati da guardie, in silenzio assoluto.
Le opinioni sono contrastanti. Alcuni viaggiatori considerano la visita un’esperienza unica al mondo, uno dei pochi luoghi dove si può vedere un leader nazionale imbalsamato (gli altri sono Lenin a Mosca, Mao a Pechino e Kim Il-sung a Pyongyang). Altri riassumono l’esperienza in una frase lapidaria: « un morto ben conservato per un minuto » e preferirebbero dedicare quel tempo ad altro. Se vedere il corpo imbalsamato vi mette a disagio, l’esterno del mausoleo e il cambio della guardia in piazza Ba Đình meritano la visita da soli e non richiedono alcuna fila.
Regole ferree che vi faranno respingere all’ingresso
Il dress code è applicato senza alcuna eccezione. Gambe e spalle devono essere coperte. Shorts, canottiere e gonne corte vi varranno un rifiuto categorico all’ingresso. Oltre all’abbigliamento, dovete camminare in doppia fila, togliere cappelli e occhiali da sole, tenere le mani fuori dalle tasche e osservare il silenzio assoluto.
Borse e macchine fotografiche devono essere lasciate al deposito prima di entrare. Le guardie vi richiameranno immediatamente al minimo scostamento. Lo Stato vietnamita tratta questa visita come un’esperienza solenne, quasi religiosa.
Arrivate presto. Presentatevi prima delle 9:00 o preparatevi a una lunga fila sotto il sole, senza alcuna ombra. Il mausoleo è chiuso il lunedì e il venerdì. Chiude inoltre per diverse settimane ogni anno (di solito da ottobre a novembre) quando il corpo subisce un intervento di conservazione.
L’ingresso è gratuito. Non pagate nessuno che venda « biglietti » nei pressi del sito: è una truffa.
La casa su palafitte e la Pagoda a Pilastro Unico
I giardini intorno al mausoleo ospitano due siti che molti viaggiatori giudicano più interessanti del mausoleo stesso. La casa su palafitte del palazzo presidenziale è il luogo dove Hồ Chí Minh viveva e lavorava realmente, avendo preferito una modesta dimora in legno su palafitte, accanto a uno stagno di carpe, al sontuoso palazzo presidenziale coloniale francese vicino.
Il contrasto tra il palazzo ornato — costruito per il governatore generale dell’Indocina — e la semplice casa su palafitte è il punto essenziale della visita, ed è davvero sorprendente. I visitatori francesi apprezzeranno in particolare questo confronto architettonico tra lo sfarzo coloniale e l’austerità volontaria.
La Pagoda a Pilastro Unico (Chùa Một Cột), originariamente eretta nel 1049, è una piccola pagoda in legno poggiata su un unico pilastro di pietra che emerge da uno stagno di fiori di loto. Fu concepita per evocare un fiore di loto che si leva dall’acqua. L’attuale struttura è una ricostruzione del 1954: le truppe francesi distrussero l’originale durante il loro ritiro dall’Indocina, e questo gesto resta un ricordo doloroso per gli abitanti di Hanoi.
Il design è comunque fedele alle descrizioni storiche e il sito rimane uno dei monumenti più fotografati della capitale. La casa su palafitte e la pagoda si trovano a pochi passi dal mausoleo e aggiungono circa trenta minuti alla vostra visita.
La pagoda Trấn Quốc: il tempio buddhista più antico di Hanoi
La pagoda Trấn Quốc sorge su una piccola penisola che si protende nel lago dell’Ovest (Hồ Tây), a circa due chilometri a nord del Quartiere Vecchio. Fondata nel VIe secolo, vanta circa 1 500 anni di esistenza, il che ne fa il tempio buddhista più antico di Hanoi. La struttura principale è una torre di undici piani che si eleva tra un giardino di stūpa contenenti le ceneri di monaci defunti, con un albero della Bodhi che si dice sia stato coltivato da una talea dell’albero originario di Bodh Gaya, in India, sotto il quale il Buddha raggiunse l’Illuminazione.
È il contesto a rendere Trấn Quốc così singolare. Il lago dell’Ovest è il più vasto specchio d’acqua di Hanoi e la pagoda, quasi completamente circondata dalle acque, offre vedute sul lago in tutte le direzioni. La luce del tardo pomeriggio è particolarmente favorevole alla fotografia.
L’ingresso è gratuito, sebbene la pagoda chiuda durante alcune cerimonie religiose. È richiesta un’abbigliamento modesto (spalle e ginocchia coperte). Combinata con una passeggiata o un giro in bicicletta lungo le sponde del lago dell’Ovest, questa visita compone mezza giornata di piacevole relax lontano dall’intensità del Quartiere Vecchio.
La prigione Hoa Lo: l’« Hanoi Hilton » e i suoi due racconti molto diversi
La prigione Hoa Lo è il sito più stimolante dal punto di vista intellettuale di Hanoi. Costruita dall’amministrazione coloniale francese nel 1896, serviva a detenere prigionieri politici vietnamiti in condizioni che le esposizioni descrivono senza filtri: ghigliottina, ceppi ai piedi, celle collettive anguste e camera di esecuzione. Questa sezione dedicata all’epoca coloniale è probabilmente la più incisiva per un visitatore francese: confronta direttamente con il lato oscuro della presenza francese in Indocina, lontano dall’immagine romantica dei boulevard e delle ville.
Durante la guerra del Vietnam, la stessa prigione tenne prigionieri di guerra americani, tra cui il senatore John McCain, che vi trascorse cinque anni e mezzo. I detenuti americani la soprannominarono « Hanoi Hilton ».
L’interesse fondamentale di questo sito non risiede solo nella storia, ma nel modo in cui viene presentata. Le sezioni sul periodo coloniale francese sono brutali e minuziose, con diorami a grandezza naturale che mostrano prigionieri incatenati e descrizioni dettagliate dei metodi di tortura.
La sezione dedicata ai prigionieri di guerra americani, al contrario, mostra fotografie di detenuti che giocano a pallavolo, decorano un albero di Natale e ricevono cure mediche. Il divario tra queste due rappresentazioni è perfettamente deliberato, e coglierlo costituisce tutta l’esperienza. Un viaggiatore lo ha riassunto con precisione: « Non andateci aspettandovi una storia neutrale. Andateci per vedere come la storia viene raccontata. La propaganda è l’esposizione. »
Informazioni pratiche
L’ingresso costa 30 000 VND (circa 1,10 €). L’audioguida costa ulteriori 50 000-70 000 VND (1,80-2,50 €) ed è praticamente indispensabile. Senza di essa, la segnaletica è scarna e perderete il peso emotivo e il contesto storico di ogni sala.
Prevedete 1 h 30-2 h. Le esposizioni dell’epoca francese includono rappresentazioni grafiche di tortura ed esecuzione che alcuni visitatori trovano dure. La prigione si trova in via Hỏa Lò, a pochi minuti a piedi a sud del lago Hoàn Kiếm, e si integra naturalmente in una giornata di scoperta del Quartiere Vecchio.
Il Quartiere Francese: architettura coloniale su ampi boulevard
Hanoi fu la capitale dell’Indocina francese dal 1902 al 1954, e i francesi vi lasciarono un intero quartiere di architettura europea, a sud e a est del lago Hoàn Kiếm. Per un viaggiatore francese, il Quartiere Francese di Hanoi provoca una strana sensazione di déjà-vu: le proporzioni, i materiali, le persiane ricordano immediatamente le strade di provincia, ma trapiantate sotto un cielo tropicale e sommerse da vegetazione lussureggiante.
Questo quartiere è in tutto e per tutto l’antitesi del Quartiere Vecchio: ampi boulevard alberati invece di vicoli tortuosi, grandi ville gialle al posto delle « case tubo », e veri marciapiedi percorribili dove non dovete schivare le moto.
L’Opera di Hanoi
L’Opera di Hanoi, completata nel 1911, è il capolavoro architettonico del Quartiere Francese. Direttamente ispirata al Palais Garnier di Parigi, si erge al termine di via Tràng Tiền, di fronte a una piccola esplanade.
Potete visitare l’interno solo acquistando un biglietto per uno spettacolo, ma l’esterno merita già di per sé una sosta, soprattutto all’ora d’oro quando la luce radente accarezza la facciata color crema. Se volete scoprire l’interno, informatevi su « Làng Tôi » (Il mio villaggio), uno spettacolo di circo in bambù eseguito da acrobati vietnamiti in questa sala storica. Le rappresentazioni si tengono più volte a settimana e i biglietti sono disponibili online.
Il Sofitel Legend Metropole
Il Sofitel Legend Metropole, aperto nel 1901, è l’hotel più famoso di Hanoi e un monumento architetturale a sé stante. L’edificio coloniale bianco con persiane verdi trasporta istantaneamente in un’altra epoca. Potete entrare nell’atrio senza essere ospiti o sedervi a La Terrasse, il caffè sul marciapiede, per un espresso ai prezzi della versione di lusso dell’Indocina francese (calcolate 150 000-200 000 VND, circa 5,50-7,30 €, per una bevanda). L’hotel ospita anche un bunker nel suo seminterrato, scoperto durante i restauri del 2011, che apre occasionalmente per visite guidate.
Un itinerario a piedi attraverso il Quartiere Francese
Iniziate dall’Opera, poi percorrete le vie Ngô Quyền e Lý Thái Tổ, i due boulevard coloniali più imponenti. Le strade adiacenti ospitano ambasciate e edifici governativi installati in ville restaurate. Proseguite fino alla cattedrale di San Giuseppe, al margine del Quartiere Vecchio, quindi terminate in via Tràng Tiền con una sosta obbligata per la celebre gelateria Tràng Tiền (kem Tràng Tiền), un’istituzione di Hanoi dal 1958 che vende gelati al riso glutinoso da un piccolo sportello sulla strada. L’intera passeggiata richiede circa un’ora a passo lento.
L’architettura del Quartiere Francese parlerà immediatamente a chiunque abbia visitato altre città segnate dalla colonizzazione, come Phnom Penh, Ho Chi Minh City o Pondichéry. Lo stile cosiddetto « indochino » — un connubio di architettura neoclassica francese con adattamenti locali e tropicali come persiane, verande profonde e soffitti alti che favoriscono la circolazione dell’aria — è qui di una densità eccezionale. L’edificio del Museo Nazionale di Storia, a due passi dall’Opera, ne è uno degli esempi più belli.
Il Museo di Etnologia del Vietnam: il miglior museo di Hanoi
Il Museo di Etnologia del Vietnam si trova a circa sette chilometri a ovest del Quartiere Vecchio, abbastanza lontano da richiedere un taxi (calcolate 80 000-100 000 VND, ovvero 3-3,60 € dal centro). Regolarmente classificato come il miglior museo di Hanoi e uno dei migliori del Sud-Est asiatico, documenta culture, tradizioni e vita quotidiana dei 54 gruppi etnici riconosciuti del Vietnam attraverso ricostruzioni a grandezza reale di case tradizionali, presentazioni dettagliate di tessuti, oggetti cerimoniali e documentari video.
La sezione all’aperto è il punto forte della visita. Case tradizionali a grandezza naturale provenienti da gruppi etnici di tutto il Vietnam sono state ricostruite nel parco del museo: una casa comunitaria Bahnar (rông) con il suo tetto di paglia vertiginoso, una casa su palafitte Tày, una lunga casa Êdê e molte altre. Potete entrare nella maggior parte di esse.
Le gallerie interne coprono costumi matrimoniali, tradizioni funerarie, pratiche agricole e cultura materiale delle popolazioni degli altopiani come delle pianure. Prevedete due-tre ore se volete visitare le sezioni interne ed esterne senza fretta.
L’ingresso costa 40 000 VND (circa 1,45 €). Il museo è chiuso il lunedì. È il genere di luogo che premia il girovagare piuttosto che la fretta e si combina idealmente con un pomeriggio al vicino lago dell’Ovest e alla pagoda Trấn Quốc. Se avete visitato templi in altri paesi del Sud-Est asiatico, come i grandi templi di Bangkok, apprezzerete come il Museo di Etnologia offra un’angolazione radicalmente diversa sulla cultura vietnamita, ben oltre l’architettura religiosa.
Siti poco conosciuti che meritano una deviazione
Il ponte Long Biên
Il ponte Long Biên scavalca il Fiume Rosso a circa un chilometro a nord del Quartiere Vecchio. Fu progettato dagli atelier Daydé & Pillé (spesso attribuito alla società di Gustave Eiffel, sebbene la paternità esatta sia oggetto di dibattito tra gli storici) e completato nel 1903 per l’amministrazione coloniale francese.
Il ponte fu bombardato più volte durante la guerra del Vietnam e ricostruito ogni volta, il che gli conferisce quella silhouette disomogenea che mescola acciaio chiodato originale e riparazioni in cemento più recenti. Potete attraversarlo a piedi e i panorami dal centro sono mozzafiato: il Fiume Rosso sotto di voi, piantagioni di banani sulla riva opposta e, di tanto in tanto, un treno che percorre l’unico binario rimasto. Il tramonto è il momento ideale.
Il lago del B-52 (lago Hữu Tiệp)
In un piccolo quartiere residenziale a circa due chilometri a ovest del Quartiere Vecchio, il relitto di un bombardiere americano B-52 giace ancora in un piccolo lago dove si schiantò durante i bombardamenti di Natale del 1972. Il lago è minuscolo, circondato da normali abitazioni, e le lamiere contorte della fusoliera e alcune sezioni d’ala restano esattamente dove caddero oltre mezzo secolo fa.
Nessun museo, nessuna biglietteria, nessuna segnaletica oltre a una modesta targa commemorativa. Vi trovate semplicemente sul bordo di uno stagno di quartiere a contemplare il relitto mentre la vita quotidiana continua intorno a voi. Il sito è gratuito, aperto a qualsiasi ora ed è davvero surreale. Si trova in via Hoàng Hoa Thám, vicino all’intersezione con via Ngọc Hà.
Il tempio Quán Thánh
Il tempio Quán Thánh è un tempio taoista situato sulla riva sud del lago dell’Ovest, vicino alla pagoda Trấn Quốc. Edificato sotto la dinastia Lý (XIe secolo), ospita una statua in bronzo alta quasi quattro metri che rappresenta Trấn Vũ, il dio taoista del nord, fusa nel 1677 e pesante circa quattro tonnellate. Questa statua è tra le più belle fusioni in bronzo del Vietnam.
Il tempio riceve molti meno visitatori dei siti principali e l’ingresso costa solo 10 000 VND (circa 0,36 €). Combinate la visita con la pagoda Trấn Quốc e una passeggiata lungo il lago dell’Ovest per un pomeriggio tranquillo.
Il mercato Đồng Xuân
Il mercato Đồng Xuân è il più grande mercato coperto del Quartiere Vecchio, situato all’estremità nord delle 36 strade. Il piano terra vende merci all’ingrosso (abbigliamento, tessuti, articoli per la casa) di scarso interesse per i visitatori di passaggio. I piani superiori e le strade circostanti sono più coinvolgenti: alimenti essiccati, spezie, rimedi tradizionali e utensili da cucina.
Il mercato notturno che prende vita nelle strade intorno a Đồng Xuân nei weekend in serata è più una festa popolare locale che un’attrazione turistica, con le sue bancarelle di cibo e articoli a buon mercato distribuite su diverse strade. Andateci per l’atmosfera e per un bol di bún chả a uno degli stand circostanti, piuttosto che nella speranza di trovare qualcosa di utile da riportare a casa.
Come organizzare le visite patrimoniali in itinerari
I siti patrimoniali di Hanoi si raggruppano naturalmente per quartiere. Anziché zigzagare per la città, questi tre itinerari coprono l’essenziale in modo efficace.
Itinerario del mattino: dal mausoleo al Tempio della Letteratura
Iniziate dal mausoleo di Hồ Chí Minh prima delle 8:00, proseguite con la Pagoda a Pilastro Unico e la casa su palafitte nello stesso sito, poi camminate quindici minuti verso sud fino al Tempio della Letteratura. Questo itinerario copre tre siti principali in una sola mattinata e termina verso le 11:00, lasciandovi il pomeriggio libero. L’abbigliamento modesto richiesto per il mausoleo va benissimo anche per il tempio.
Giornata intera: Quartiere Vecchio e lago
Raggiungete il lago Hoàn Kiếm all’alba (5:30-6:30) per il tai-chi e la luce dorata. Visitate il tempio Ngọc Sơn alla sua apertura alle 8:00. Trascorrete la mattinata percorrendo le 36 strade, perdendovi nei vicoli e fermandovi per un egg coffee al Café Giảng (la culla dell’egg coffee) o al Café Đinh (più intimo, con un piccolo balcone che si affaccia sul lago, accessibile tramite un vicolo stretto).
Dopo pranzo, dedicate il pomeriggio alla prigione Hoa Lo con l’audioguida (1 h 30-2 h). Terminate la giornata alla cattedrale di San Giuseppe e nelle strade circostanti con un trà chanh in terrazza. Se è weekend, restate per la zona pedonale attorno al lago in serata.
Pomeriggio: Quartiere Francese e lago dell’Ovest
Percorrete l’itinerario del Quartiere Francese (Opera, Metropole, boulevard Ngô Quyền e Lý Thái Tổ, gelato Tràng Tiền) all’inizio del pomeriggio, quando la luce è più adatta alla fotografia architettonica. Prendete poi un taxi fino al lago dell’Ovest per visitare la pagoda Trấn Quốc e il tempio Quán Thánh nel tardo pomeriggio, quando la luce radente sull’acqua è più bella. Concludete con una cena in uno dei ristoranti lungo il lago dell’Ovest.
Per itinerari di attività più strutturati che combinano siti patrimoniali, tour gastronomici ed escursioni in giornata, consultate la nostra guida alle attività. Se siete indecisi su dove alloggiare ad Hanoi, il Quartiere Vecchio e il Quartiere Francese sono le due migliori basi per l’esplorazione del patrimonio, poiché ogni sito principale si trova a distanza di passeggiata o a una breve corsa in taxi.
L’esperienza di percorrere il patrimonio di Hanoi a piedi, passando dai cortili dei templi alle facciate coloniali, ha un ritmo paragonabile all’esplorazione dei siti culturali di Bali o delle escursioni storiche attorno a Phuket, ma in forma più densa e decisamente urbana.
Hanoi non presenta la sua storia dietro cordoni di velluto né in gallerie climatizzate. La storia è la città stessa: le strade, i ponti, i laghi, gli edifici in cui la gente vive e lavora ancora ogni giorno. Un foulard nello zaino, un’audioguida a Hoa Lo e la volontà di alzarvi prima dell’alba vi avvicineranno alla comprensione di questa città più di qualsiasi bus turistico. Per una panoramica completa sulla pianificazione del viaggio, trovate la nostra guida completa di viaggio ad Hanoi.
