Joidenkin maiden ruokakulttuurit on helppo määritellä, sillä niiden ruoat ja reseptit ovat alueelta lähtöisin, usein välttämättömyydestä tai selviytymiskeinona syntyneitä, ja raaka-aineet saadaan luonnostaan paikallisesta maaperästä tai merestä.
Koska Yhdysvallat on kuitenkin maa, jossa yhdistyvät monien muiden maiden kulttuurit ja alkuperäiskansojen perinteet, sen ruokakulttuurin määritteleminen voi olla hieman hankalaa. Mitkä reseptit siis ovat ”amerikkalaisia”?
Yhdysvallat on kulttuurien sulatusuuni, sillä sinne on saapunut paljon siirtolaisia ja orjia eri maista ympäri maailmaa. Merkittävä osa kokonaisuutta ovat myös alkuperäiskansojen kulttuurit, jotka kukoistivat alueella kauan ennen siirtomaa-aikaa. Tarjolla on kaikkea sipulirenkaista savustettuun lihaan.
Tämän valtavan ruokaperinteiden kirjon ansiosta amerikkalaisesta keittiöstä on tullut enemmän kuin osiensa summa, ja se tarjoaa jotakin ainutlaatuista. Maassa on vakiintunut useita ruokia, joita monet pitävät esimerkkeinä ”amerikkalaisesta” ruokaperinteestä.
Lukemattomia ruokia voisi pitää ”amerikkalaisina”, mutta muutamat niistä edustavat erityisen hyvin tätä monipuolista ja jatkuvasti laajenevaa ruokaperinnettä.
Amerikkalainen barbecue
Olipa kyseessä Memorial Day, heinäkuun 4. päivä tai Labor Day, perheet ympäri Yhdysvaltoja sytyttävät grillinsä ja kutsuvat ystäviä vanhan ajan grillijuhliin, joissa tarjotaan kaikkia tuttuja suosikkeja, kuten hampurilaisia, hot dogeja, perunasalaattia ja kaalisalaattia.
Monissa grillijuhlissa grillataan myös kunnon ribsejä, kanaa tai komeita naudanlihapaloja.
Etelävaltioiden keittiö
Yhdysvaltojen eteläosien perinteistä syntyneistä ruoista on tullut todellisia amerikkalaisia klassikoita. Olipa kyseessä friteerattu kana, ”biscuits”-sämpylät, kana, munkit, kanan tapaan friteerattu pihvi eli ”chicken fried steak”, ”gravy”-kastike, friteeratut vihreät tomaatit tai katkaravut, kaikki nämä ruoat ovat valtavan suosittuja Kaliforniasta Maineen.
Myös maissileivän ja maissivanukkaan juuret saattavat olla etelässä, mutta amerikkalaisempia ne eivät voisi olla. Muunnelmia toki riittää, mutta näiden ruokien sielu pysyy etelässä riippumatta siitä, missä niitä syöt.
Suuri intohimo lihaan ja perunoihin
Mikä muu maa tunnetaan valtavista lihapaloistaan, jotka tarjoillaan sihisevinä lautasella perunoiden ja kermapinaatin kanssa? Amerikkalainen pihviravintola on mainio esimerkki maan rakkaudesta naudanlihaan, ja monia näistä ravintoloista pidetään kaupunkiensa ikonisina maamerkkeinä.
Lohturuokaa parhaimmillaan eli ”comfort food” -perinne
Juustomakaroni eli ”mac’n’cheese”, nachot ja ”shepherd’s pie” (ikoninen suolainen paistos) tuovat kaikki mieleen takkatulen ääressä istumisen ja lämpimän, lohdullisen ruoan nauttimisen kylmänä päivänä.
Uuniin voi myös laittaa patapaistin tai paistaa lihamurekkeen tyydyttämään mielitekoja tai helpottamaan talvialakuloa. Kaikki nämä ruoat ovat olennainen osa amerikkalaista kulttuuria, vaikka niiden juuret saattavat olla muualla maailmassa.
Lukuisat merenherkuista valmistetut erikoisuudet
Ympäröivien valtamerten aarteita hyödyntämällä amerikkalaiset ovat luoneet yhden parhaista tavoista nauttia merenherkuista: New England clambaken. Mainen hummerista, paikallisista simpukoista, perunoista ja maissintähkistä koostuva kesäinen ateria on amerikkalainen klassikko.
Sen rinnalla tarjotaan usein kermaista simpukkakeittoa, joka on herkullinen tapa nauttia meren mauista. Mutta ei unohdeta myöskään Marylandin rapukakkuja eikä Louisianan rapukeitoksia!
Loputtomasti jälkiruokia
Ei ole sattumaa, että ilmaus ”american pie” esiintyy muuallakin kuin samannimisessä elokuvassa. Omenapiirakasta pekaanipähkinäpiirakkaan kaikenlaiset piirakat kuuluvat Yhdysvaltojen herkullisimpiin makeisiin erikoisuuksiin.
Browniet, pannukakut, kanelikierteet, donitsit sekä keksit ja raaka keksitaikina (cookie dough). Lisäksi friteeratut Oreot, juustokakut (tutustu japanilaisiin juustokakkuihini), makeiset ja loputon valikoima makeita juomia: tarvitsisin rehellisesti sanottuna vielä 50 sivua, jos haluaisin luetella ja kuvailla ne kaikki.
Lyhyesti sanottuna Ranskassa on erinomaisia leivonnaisia, mutta amerikkalaisissa leivonnaisissa ja muissa jälkiruoissa on juuri sitä lohdullisuutta, josta puhuin aiemmin.
Amerikkalaisena olen kasvanut näiden ruokien parissa, enkä voisi olla ilman niitä. Valitsen paljon mieluummin äitini tekemän porkkanakakun kuin maineikkaan konditorian hienon kolmikerroksisen kakun.
Kansainvälisiä ruokia amerikkalaisella vivahteella
Monet Yhdysvalloissa nykyään syötävät ruoat saattavat olla peräisin maista, joista siirtolaiset lähtivät Amerikkaan. Nämä ruoat ja reseptit ovat muuttuneet ajan myötä ja saaneet uuden ”amerikkalaisen” ulottuvuuden.
Monet muiden maiden kokit ja ruoantuntijat sanovatkin, että nämä kansainväliset ruoat, kuten pizza, pasta ja kiinalainen ruoka, on ”amerikkalaistettu”.
Juutalaiset perinteet monien herkkujen lähteenä
Toisen maailmansodan aikana Yhdysvalloista tuli eräänlainen turvapaikka monille juutalaisyhteisöille, jotka asettuivat erityisesti New Yorkin alueelle.
Siitä saimme erinomaisia ruokia, kuten pastramin, joka on marinoitua ja savustettua, aivan herkullista lihaa. Minun on ehdottomasti julkaistava teille resepti, sillä en ole löytänyt täältä mitään vastaavaa. Kaikki on ihan kuivaa. He toivat mukanaan myös newyorkilaisen bagelin, jolle ei valitettavasti minun ja perheeni harmiksi löydy vertaista Ranskasta tai Belgiasta 🙁
Airfryer-innostus
Amerikkalaisten viimeaikainen airfryer-innostus on mullistanut heidän tapansa laittaa ruokaa ja valmistaa aterioita.
Nämä pienikokoiset ja käytännölliset ruoanlaittolaitteet ovat valloittaneet amerikkalaiset keittiöt, sillä niillä voi paistaa ruokaa hyvin vähällä öljyllä tai kokonaan ilman sitä ja silti säilyttää rapean rakenteen ja herkullisen maun.
Airfryerien suosio on kasvanut niiden helppokäyttöisyyden, monipuolisuuden ja terveyshyötyjen ansiosta, sillä ne tarjoavat terveellisemmän vaihtoehdon perinteiselle uppopaistamiselle. Amerikkalaisperheet arvostavat mahdollisuutta valmistaa nopeasti ja helposti klassikoita, kuten ranskalaisia, kanansiipiä, kasviksia ja jopa joitakin jälkiruokia, ilman huonoa omaatuntoa ja mausta tinkimättä.
Tämä ruokatrendi on myös kannustanut kehittämään uusia reseptejä ja ruoanlaittotekniikoita, ja monet kokit ja bloggaajat jakavat vinkkejä ja ideoita tämän suositun laitteen hyödyntämiseen. Minäkin kuulun heihin, sillä sorruin vihdoin ostamaan sellaisen… joten sivustolle on luvassa paljon, todella paljon airfryer-reseptejä
