Culantro, med det latinske navn Eryngium foetidum, er en tropisk urt hjemmehørende i Amerika og Caribien. Den minder om koriander i duft og smag, men kendetegnes af sine lange, takkede blade. Den markante smag og evnen til at tåle varme gør den unik (koriander tilsættes normalt først som pynt). Culantro bruges ofte i det caribiske køkken, i Central- og Sydamerika samt i asiatiske køkkener som det thailandske køkken og det vietnamesiske
Hvad er Culantro ?
Culantro, eller lang koriander, vokser i en roset ligesom en salat og bliver omkring 30 cm høj med blade op til 5 cm brede. Som medlem af skærmplantefamilien (Apiaceae) er culantro i slægt med gulerod, selleri, persille og pastinak. Den bruges både i madlavning for sin kraftige smag og i traditionel medicin. Culantro stammer fra tropiske egne i Amerika og Caribien og adskiller sig dermed fra koriander, der har sin oprindelse i Middelhavsområdet.
Culantro vs. Koriander
Selv om de er botanisk beslægtede, ser culantro og koriander meget forskellige ud. Culantro har lange blade, der danner en roset, mens koriander har små, runde blade. Culantro er toårig, mens koriander er enårig. Smagen og duften af culantro er desuden betydeligt kraftigere end korianders.
Smagen af Culantro
Culantro har en skarp, let bitter smag, der minder om koriander, men er endnu kraftigere med et strejf af citrus. Nogle beskrivelser nævner en lugt af knuste væggelus. Den markante smag deler vandene, men giver retter en ekstra dimension.
Culantro i madlavningen ?
Det er bladene, der bruges i madlavning. Culantro kan tilsættes næsten alle retter, hvor man ellers ville bruge koriander, dog i mindre mængder. I nogle opskrifter på vietnamesisk phở-suppe byttes rollerne om, så koriander koges med, mens culantro (ngo gai) drysses over ved servering.
Den bruges også i thailandsk oksetatar, hvor den tilfører en skøn friskhed.
Hvor kan man købe Culantro ?
Culantro er mindre udbredt end koriander, især uden for de caribiske og latinamerikanske regioner, men findes ofte i internationale butikker. Den er også forholdsvis nem at dyrke, og frøene er let tilgængelige.
Opbevaring af Culantro
Frisk culantro bør rulles ind i køkkenrulle og opbevares i køleskabet i plastikposer eller lufttætte beholdere. Skyl og tør bladene før brug. Opbevares de korrekt, kan de holde sig i omkring en uge.
