Culantro (Eryngium foetidum) er en tropisk urt, der stammer fra Amerika og Caribien. I aroma og smag minder den om koriander, men dens lange, savtakkede blade afslører forskellen. Smagen er markant kraftigere, og fordi bladene tåler varme, kan de tilsættes under selve tilberedningen – hvor koriander oftest drysses på til sidst. Culantro er fast inventar i caribiske køkkener, i Central- og Sydamerika samt i asiatiske køkkener som det thailandske køkken eller det vietnamesiske køkken.
Hvad er culantro?
Culantro, også kaldet langbladet koriander, danner en salatlignende roset, der kan blive omkring 30 cm høj, og bladene kan måle op til 5 cm i bredden. Som medlem af skærmplantefamilien er den i familie med gulerod, bladselleri, persille og pastinak. Urten værdsættes både i køkkenet for sin potente smag og i traditionel medicin. Da den stammer fra de tropiske egne af Amerika og Caribien, adskiller den sig fra koriander, som oprindeligt kommer fra Middelhavsområdet.
Culantro vs. koriander
Selv om culantro og koriander er nært beslægtede, ser de vidt forskellige ud. Culantro danner en roset af lange, savtakkede blade, mens koriander har små, runde blade. Culantro er toårig, mens koriander kun lever én sæson. Også smagen er stærkere og mere gennemtrængende hos culantro.
Smagen af culantro
Culantro har en skarp, let bitter smag, der minder om koriander, men er meget kraftigere og har et citrusagtigt strejf. Nogle beskriver aromaen som let krydret med noter af knuste skjoldlus. Den intense smag deler ofte vandene, men tilfører retterne dybde og kompleksitet.
Culantro i madlavningen
Det er primært bladene, man bruger i køkkenet. Culantro kan indgå i stort set alle retter, hvor man normalt ville vælge koriander – blot i lidt mindre mængde, da smagen er kraftigere. I nogle opskrifter på vietnamesisk phở-suppe vendes rollerne: Koriander får lov at simre med suppen, mens culantro (ngo gai) drysses over som garniture.
Den gør sig også godt i thailandsk oksetatar, hvor den tilfører herlig friskhed.
Hvor kan man købe culantro?
Culantro er ikke nær så udbredt som koriander, især ikke uden for Caribien og Latinamerika. Du finder den oftest på internationale grøntmarkeder eller i specialbutikker. Urten er desuden forholdsvis nem at dyrke selv, og frø kan købes mange steder.
Sådan opbevarer du culantro
Pak frisk culantro ind i et stykke køkkenrulle, og læg den i en plastpose eller lufttæt beholder i køleskabet. Skyl og tør bladene, lige før du bruger dem. Opbevares de korrekt, kan de holde sig i cirka en uge.
