Talvez você já tenha notado essas pequenas folhas verdes decorando seu prato. Mas não se engane… O shiso, ainda pouco conhecido por aqui, lembra muito a hortelã ou o manjericão, tanto no visual quanto no sabor. É uma planta incrivelmente versátil, que harmoniza com diversos tipos de pratos. Entenda mais a seguir.
O que é shiso?
O shiso, também chamado de perilla de Nankin, é uma erva aromática da mesma família botânica da hortelã – daí a confusão! Até o visual se assemelha: folhas verde-vivas com bordas serrilhadas. Na Ásia, costuma acompanhar os sushis ou os sashimis e também serve para separar os ingredientes no prato, principalmente para evitar que os sabores se misturem.
Talvez você já tenha visto essa folhinha em um restaurante asiático… Além do charme e do sabor, as folhas de shiso também têm propriedades conservantes. Os fitoncidas presentes nela ajudam a proteger e conservar os alimentos que envolvem. Os japoneses, por exemplo, utilizam essas folhas para conservar peixes e frutos do mar frescos.
De onde vem o shiso?
Originário do sudeste asiático, o shiso cresce desde as planícies do Himalaia até a região de Mianmar. O nome “shiso” significa, na verdade, “planta roxa que traz de volta à vida”. Na China e Japão, ele é cultivado e consumido desde a Antiguidade. Foi só no século XIX que chegou aos Estados Unidos, primeiro como especiaria e depois como conservante de carnes — daí o curioso apelido que ganhou por lá: “beefsteak plant”.
Quais as variedades de shiso?
Existem dois tipos principais de folhas de shiso: as verdes e as vermelhas, sendo as verdes as mais comuns.
Além da cor, elas também se diferenciam no sabor. O shiso vermelho é considerado a variedade “original” da planta, com um sabor mais amargo que o da folha verde, sendo muito usado como corante natural para conferir aos alimentos um tom vermelho arroxeado.
Na Ásia, o shiso verde é visto como uma planta sagrada, pois se acredita que neutraliza os efeitos de alimentos tóxicos.
Que sabor tem o shiso?
As folhas de shiso verde apresentam um sabor cítrico, com toques de canela, cravo, salsa e hortelã. O shiso vermelho, por sua vez, lembra sutilmente o cominho.
Quais os benefícios do shiso?
O shiso é reconhecido por suas propriedades antialérgicas, antibacterianas e anti-inflamatórias. Seu consumo pode ajudar a prevenir resfriados, gripes e as tradicionais tosses de inverno!
Também é uma ótima fonte de antioxidantes e ômega 3, favorecendo a saúde do coração.
Como usar shiso na cozinha?
Mais do que um mero detalhe decorativo, o shiso é muito utilizado no preparo de sushis, temakis, rolinhos primavera e phô. Você também pode experimentar enrolar uma folha em torno de um sashimi, servido com um pouco de molho de soja.
O shiso combina perfeitamente com pratos de frutos do mar ou peixes mais gordurosos, como salmão, sororoca ou atum. Também é ótimo em drinques, saladas de frutas ou de legumes, dando um toque refrescante. Às vezes é empanado e frito, como no tempurá. Seco e moído, vira um tempero delicioso para salpicar sobre macarrão (como zaru soba), sobre o furirake ou sopas e caldos. Na Ásia, é ingrediente do shiso maki, onde folhas envolvem uma mistura de missô doce, berinjela e nozes torradas. Após enrolados, são espetados e fritos. Enfim, as formas de aproveitar o shiso são inúmeras, tanto em receitas salgadas quanto doces.
Como substituir shiso?
Pela aparência e sabor próximos, o shiso pode ser substituído sem problemas pela hortelã, já que ambas pertencem à família das Lamiáceas e têm aquele mesmo frescor marcante. O manjericão tailandês também é um ótimo substituto. E, na falta destes, experimente folhas de videira ou coentro.
Onde encontrar shiso?
Você encontra folhas de shiso frescas, secas ou congeladas na maioria das mercearias orientais. Vale lembrar que o shiso seco tem um sabor mais suave do que o fresco.
Em alguns supermercados maiores também pode ser encontrado, mas ainda é raro.
Como armazenar o shiso?
O shiso fresco deve ser mantido obrigatoriamente na geladeira, onde dura alguns dias. Não for consumir logo? Congele para preservar. O shiso seco deve ficar guardado em recipiente hermético, longe da luz.
