Chiang Mai belønner god planlegging mer enn de fleste reisemål i Thailand. Å planlegge en reise til Chiang Mai handler om å avklare to spørsmål, og begge bør avgjøres flere måneder i forveien. Først datoene: Mellom februar og april varierer luften fra tålelig til direkte farlig, avhengig av hvilket år du reiser. Deretter papirene: Thailands visumfritak er i ferd med å endres, og oppholdslengden du tror du har rett på, er ikke nødvendigvis den som gjelder den dagen du flyr.
Denne artikkelen handler om logistikken. Hvordan byen egentlig er, og hvordan du legger opp en reiserute, er temaet i vår komplette guide til å besøke Chiang Mai. Her finner du det praktiske: hvordan du kommer deg hit fra Frankrike og Bangkok, når du bør reise og hva røyksesongen egentlig innebærer, hvordan du kommer deg rundt, innreisekrav for fransk pass, penger, helse, internett og tre dagsbudsjetter.
Et forbehold om tallene: Dette er tallene kildene oppga i midten av 2026, i baht (THB) når betalingen skjer lokalt. Beløpene i euro er beregnet med en kurs på omtrent 38 THB for 1 EUR, som i resten av denne guiden. Prisene i Thailand stiger sakte, og bahten har styrket seg mot euroen. Eldre budsjetter du finner andre steder, er derfor for lave.
Slik kommer du deg hit: fra Frankrike til Chiang Mai, og videre fra Bangkok
Ingen flyselskaper flyr direkte fra Paris til Chiang Mai. Alle reiseruter har én eller to mellomlandinger, som regel i Bangkok, Doha, Kuala Lumpur eller Istanbul, med Qatar Airways, Thai Airways, Emirates, Etihad, Cathay Pacific, British Airways og Austrian blant selskapene på strekningen. Tur-retur-billetter koster omtrent 398 til 810 EUR, med et gjennomsnitt rundt 646 EUR, og den gjennomsnittlig billigste ruten går via Kuala Lumpur, til omtrent 620 EUR. Prissammenligningstjenestene anslår at det beste bestillingstidspunktet er rundt 40 dager før avreise. Reisetiden oppgis noen steder til omtrent 16 timer med en kort overgang, andre steder til nærmere 26 timer i gjennomsnitt som inkluderer lange mellomlandinger. Se derfor på mellomlandingen før du ser på prisen.
Nattoget Bangkok–Chiang Mai
Fjerntogene går nå fra Krung Thep Aphiwat Central Terminal, ikke lenger fra Hua Lamphong, som har mistet forbindelsene nordover. Tog 9/10 går kl. 18.40 og kommer frem kl. 7.15, altså omtrent 12 timer og 35 minutter. Tog 13/14 går kl. 20.05 og kommer frem kl. 8.45, altså omtrent 12 timer og 40 minutter. Det finnes også et ekspresstog på dagtid, tog 7/8, fra kl. 7.30 til 17.50, med kun sitteplasser på andre klasse med klimaanlegg til 558 THB.
På tog 9/10 koster soveplass på første klasse 1 446 THB i overkøye og 1 646 THB i underkøye, eller 2 446 THB for å ha kupeen alene. Soveplass på andre klasse med klimaanlegg koster 938 THB i overkøye og 1 038 THB i underkøye. Tog 13/14 er billigere i alle kategorier, fra 768 THB. En annen kilde oppgir underkøyer på andre klasse til snarere 1 050 til 1 100 THB og en reisetid nærmere 13 timer. Beregn derfor litt mer enn den publiserte prislisten. På andre klasse får du en køye med forheng mot den åpne midtgangen, og den er helt komfortabel. På første klasse får du en privat kupé for to, for omtrent 500 THB ekstra. Overkøyene nås via en stige.
Bestillingene åpner seks måneder i forveien, og det offisielle nettstedet er dticket.railway.co.th, på engelsk. Underkøyene blir utsolgt flere uker før avreise, og den virkelige fallgruven er selve bestillingen: Reisende opplever jevnlig at alle datoer vises som utsolgt hos forhandlere, kortbetalinger mislykkes på det offisielle nettstedet etter bankbekreftelsen, og plassene blir da stående som reserverte til neste dag. Det finnes ingen restaurantvogn: Kjøp mat på stasjonen.
Ta nattoget fordi det sparer deg for en hotellnatt og en reisedag, ikke fordi det er billig. Det er det som regel ikke: En reisende som sammenlignet de to alternativene sent i 2024, betalte 28 USD for flyet mot 30 USD for toget. Ha også realistiske forventninger til søvnen, for mange passasjerer ligger vannrett i tolv timer uten å få blund på øynene.
Fly og buss
Direkteflyet mellom Bangkok og Chiang Mai tar omtrent 1 time og 20 minutter. AirAsia, Nok Air og Thai Lion Air tar av fra Don Mueang (DMK), mens de tradisjonelle flyselskapene bruker Suvarnabhumi (BKK). Denne detaljen avgjør om du rekker forbindelsen til eller fra utenlandsflyet. Enveisbilletter hos lavprisselskapene annonseres fra omtrent 25 til 38 USD. Økonomiklasse hos de tradisjonelle selskapene ligger et sted mellom 30 og 110 USD, avhengig av sesong og hvor tidlig du bestiller. Beregn 12 til 15 USD ekstra for de første 20 kiloene innsjekket bagasje. Du kan også gå på nattoget på Don Mueang stasjon, enda en grunn til å velge DMK hvis du vil kombinere de to.
En VIP-nattbuss ble i midten av 2026 oppgitt å koste rundt 690 THB, med avgang fra Bangkok om kvelden og ankomst tidlig om morgenen på bussterminalen Arcade. VIP-alternativet koster omtrent 4 USD mer enn en standardbuss og inkluderer toalett, teppe og snacks. Bussprisene varierer mer enn togprisene: Sjekk dem i stedet for å bygge budsjettet på dette tallet.
Når bør du reise til Chiang Mai, måned for måned
Året deles i tre: kjølig og tørt fra november til februar, varmt i mars og april, og vått fra omtrent mai til september, med mest regn fra juli. Januar er den kjøligste måneden, med rundt 30 °C på dagtid og 15 °C om natten. Varmen topper seg i april: 38 °C på dagtid, og fortsatt 25 °C om natten. Nedbøren er like ujevnt fordelt: Februar har et gjennomsnitt på rundt 4,8 mm, mot 260 mm i august, av en årlig total på nærmere 1 197 mm.
Thailandske reisende foretrekker et smalere tidsrom enn standardrådet om november til februar: de to siste ukene i desember og de to første i januar, når luften er på sitt kjøligste og klareste. Deres andrevalg er fra midten av oktober til november, når regnet avtar og landskapet fortsatt er grønt. To festivaler påvirker kalenderen. Yi Peng, lannaenes lanternefestival, faller i november. Songkran, det thailandske nyttåret i midten av april, er årets travleste uke.
Røyksesongen, uten forskjønning
Fra omtrent februar til april brenner det i Nord-Thailand, og Chiang Mai blir liggende under røyk. Den verste perioden varer som regel fra slutten av februar gjennom mars, med en topp fra slutten av mars til begynnelsen av april. Ikke planlegg reisen ut fra en bestemt skjæringsdato, for ingen er enige om når den kommer: Noen innbyggere hevder at det ikke begynner for alvor før midten eller slutten av februar, andre beskriver tett smog allerede i slutten av januar, thailandsk presse følger en økning i partikkelnivåene fra omtrent oktober, og folk som har bodd her lenge, beskriver fenomenet som noe som varer fra desember til mai. Provinsen har et sesongbasert brenningsforbud, ham phao, men periodene som kunngjøres, varierer fra år til år.
Årsaken er sammensatt: Brenning av jordbruksrester i hele nord, hovedsakelig stubb fra ris, mais og sukkerrør, kommer i tillegg til skogbranner og røyk som blåser inn fra Myanmar og Laos. En studie fra 2024 tilskrev omtrent en tredel av Thailands PM2.5 til jordbruksbrenning, en andel som stiger til 51 % av PM2.5 i Chiang Mai-provinsen i mars og april. Innbyggere bestrider denne tolkningen, og noen viser til opptellinger av brannpunkter for å hevde at det store flertallet er skogbranner påtent i fjellene. Begge påstandene kan være riktige samtidig, siden den ene måler en andel av forurensningen og den andre teller branntilløp. Det som ikke bestrides, er grunnen til at gjentatte nullbrenningsstrategier har mislyktes: Bønder som sliter med fallende avlinger og gjeld, har ingen rimelige alternativer.
2026 var et alvorlig år, og det er verdt å vite hvordan et alvorlig år ser ut. PM2.5 oversteg 300 µg/m³ i enkelte distrikter, nærmere ti ganger den thailandske nasjonale grenseverdien. AQI nådde 231 den 2. april, godt inne i den lilla kategorien «svært helseskadelig». Chiang Mai ble rangert som verdens mest forurensede by 31. mars og igjen 7. april, og beholdt denne plasseringen fire dager på rad. Antallet sykehuspasienter ble omtrent doblet, bestillingene falt frem mot Songkran, og 4. april erklærte innenriksdepartementet provinsene Chiang Mai, Lamphun og Phayao som katastrofeområder.
Her kommer den viktige nyanseringen, for en plan basert utelukkende på tallene fra 2026 kan få deg til å droppe et år som blir helt annerledes. Alvorlighetsgraden varierer enormt. En innbygger i Chiang Mai beskrev 2025-sesongen som unormal og en av tiårets beste, samtidig som vedkommende mente at 2023 og 2024 var ille nok til å våkne med sår hals de verste morgenene. Sett over hele året er bildet mildere enn under toppen: Byens gjennomsnittlige PM2.5 i 2025 var 18,2 µg/m³, tilsvarende en AQI på 63, klassifisert som moderat, men fortsatt 3,6 ganger WHOs årlige anbefalte grenseverdi. Ikke ta noens vurdering for god fisk, heller ikke denne. Åpne de historiske luftkvalitetsarkivene på aqicn.org, se på dine datoer over flere tidligere år, og ta avgjørelsen ut fra variasjonen du ser.
Hvordan disse tallene oppleves i praksis, er den andre halvdelen av svaret. Et ungt, sporty par tilbrakte fire dager her i mars 2024, med en AQI mellom 150 og 220 hele oppholdet. De hadde med masker, men brukte dem aldri. Virkningene begrenset seg til tørr nese og hals om natten og behov for å snyte seg oftere, selv om den ene har lett astma. De var glade for at de hadde reist, men sa samtidig at de ikke ville ha tålt mer enn sju til ti dager med utendørsaktiviteter hver dag. En innbygger som sykler 300 km i uken, setter sin grense ved en AQI på rundt 300: Under dette mener han at man kan være aktiv ute hvis man starter tidlig. På dårlige dager stiger målingene til mellom 300 og 400, og luftrenserne sliter. Enkelte bør rett og slett unngå denne perioden: astmatikere og alle med andre luftveissykdommer, hjertepasienter, gravide, små barn og eldre reisende. Thailandsk presse dokumenterer neseblod hos barn som tilskrives røyken.
Hvis du likevel kommer, gjør som lokalbefolkningen. Lukk alle glassdører og vinduer, og la klimaanlegg, vifte og luftrenser gå samtidig i ett godt lukket rom. Kjøp N95-masker i stedet for kirurgiske munnbind, og saltvann til neseskylling. Sjekk før bestilling at overnattingsstedet faktisk bruker luftrensere, i stedet for å ta det for gitt: En reisende oppdaget i mars 2024 at hotellet ikke hadde noen, og fikk rare blikk da han spurte. Dette spørsmålet bør avklares samtidig med valget av bydel, som vi går nærmere inn på i vår guide til områder å bo i Chiang Mai. Den lokale løsningen, for dem som har råd, er å reise sørover, til Koh Phangan eller Phuket. Disen dekker et så stort område at Chiang Rai og Pai ikke gir noe tilfluktssted, og én innbyggers regel kan oppsummeres i én linje: I mars må du sør for Hua Hin. Ikke stol på en bestemt dato for når det klarner opp heller. Thailandske nettbrukere beskriver det som en venting på det første regnet, der alt endrer seg når det kommer, mens utenlandske langtidsbeboere reiser bort i mars og hevder at alt bedrer seg raskt etter Songkran.
Regntiden
Regntiden er sesongen de fleste franske reisende automatisk utelukker, og det gjør de trolig feil i. Den varer fra omtrent mai til september, med mest regn i juli, august og september, og august er den våteste måneden. Det den gir deg, er det stikk motsatte av røyksesongen: renvasket luft og grønne fjell, uten høysesongens folkemengder. Det den koster deg, er forutsigbarheten ved en hel dag utendørs, i tillegg til en risiko for myggbårne sykdommer som topper seg nettopp i denne perioden.
Det beste kompromisset finner du i mellomsesongen, i hver ende. Fra midten av oktober til november, etter at det kraftigste regnet er over, men før folkemengdene i den kjølige sesongen kommer, ligger den andre perioden thailandske reisende anbefaler. Den passer akkurat inn mellom fuktigheten og røyken. Hvis du nøler mellom mars og oktober, er valget enkelt.
Å komme seg rundt i Chiang Mai
Kollektivtilbudet i Chiang Mai er begrenset. Nettverket er laget for lokalbefolkningen, og de fleste turister ender med å bruke transportapper eller sitte bak i en rød pickup. I gamlebyen kommer du deg til det meste du vil se, til fots.
De røde songthaewene, rot daeng
Disse røde delte pickupene er det lokale transportsystemet. Du praier en, sier hvor du skal, avtaler prisen og setter deg bakpå, og så ringer du på når du vil av. Prisoversikten fra thailandske kilder, som engelskspråklige guider gjerne reduserer til ett enkelt beløp, starter på 30 THB per person for turer på opptil omtrent 4 km og stiger til 40 eller 50 THB for lengre turer. Fra jernbanestasjonen eller Arcade-terminalen til sentrum må du regne med 50 til 100 THB, avhengig av hvor mange passasjerer som deler, og turer til flyplassområdet koster mer, ofte rundt 100 THB fra Nimmanhaemin. Å leie en songthaew for en dag med sightseeing starter på rundt 300 THB. Noen engelskspråklige guider oppgir nå en minstepris på 40 THB i byen, trolig et tegn på en reell prisøkning.
Måten prisen løper løpsk på, er nesten alltid den samme. Sjåførene tar en fast, lav pris per lokal passasjer og kjører når de har nok om bord, men de laminerte prislistene de har med seg, tilsvarer omtrent 30 THB per kilometer. Det er denne prisen som gjelder så snart turen blir privat leie. Overgangen fra delt transport til personlig taxi er fellen, og ingen varsler om den. Avtal prisen før du går om bord, og si tydelig om det er per person eller for hele gruppen. Hvis en pris virker høy, la bilen kjøre og prai den neste: En thailandsk passasjer som spurte tolv røde songthaewer om samme tur, fikk priser mellom 80 og 150 THB. Bestiller du en songthaew via Grab-appen, slipper du forhandlingen, og det blir ofte billigere.
Grab og Bolt
Begge transportappene fungerer her, og sammen står de for de fleste turistturene. Reisende vurderer gjennomgående Grab som mer pålitelig og Bolt som billigere: Det koster ingenting å installere begge. Det viktigste de gir deg, er en pris du kjenner på forhånd. Å praie et kjøretøy på gaten har alltid innebåret forhandlinger, sjåførene forsto ofte ikke reisemålet, og utenlandske passasjerer betalte jevnlig mer enn lokalbefolkningen.
Fra flyplassen koster en GrabCar til gamlebyen 80 til 180 THB, typisk rundt 150, for en tur på 15 til 20 minutter, med en prisfaktor på 1,2 til 1,5 i helgene etter kl. 23. Den offisielle taxiskranken på flyplassen tar en fast pris på 150 THB til enhver adresse i byen, eller 200 THB for et kjøretøy med opptil seks plasser. Skranken vinner når du har bagasje og en tom telefon. Lokalbefolkningens triks er å ta en rød songthaew til Central Airport Plaza for 30 THB og gå de siste 800 meterne. To situasjonsbestemte råd: Under Songkran bør du ta en bil med Grab eller Bolt i stedet for tohjuling eller åpen songthaew hvis du vil komme tørr frem. Og husk at appene er utmerkede til å få deg ut av byen, men dårlige til å få deg tilbake. Reisende forteller om å ha blitt stående fast ved fossefall mens de ventet på en songthaew som kanskje ville komme forbi; én gikk i 90 minutter for å finne et kjøretøy. Hvis dagen inkluderer utkanten av byen, bør du leie et kjøretøy i stedet for å stole på at hjemreisen ordner seg.
Bybussen, for ordens skyld
RTC-nettverket finnes, og ringruten R3, den gule linjen, er ganske godt tilpasset besøkende: Den betjener flyplassen, Nimmanhaemin, monumentet over de tre kongene, Tha Phae-porten, Warorot-markedet, Night Bazaar og Chiang Mai-porten. Fra flyplassen til holdeplassen i gamlebyen må du regne med omtrent 30 THB og rundt 40 minutter, inkludert runden bussen kjører. Prisen er det usikre punktet: Kildene oppgir en fast pris på 30 THB, et spenn på 20 til 30 og en kampanjepris på 15 THB. Det viktigste å vite er at praktisk talt ingen reisende nevner at de har tatt disse bussene.
Å leie scooter
Leieprisene starter på 200 eller 250 THB per dag, inkludert hjelmer. En Honda Click 125i ligger rundt 300 THB og en Honda PCX 150 rundt 500 THB. Fastboende oppgir de samme 300 THB per dag for en 125 cm³ og omtrent 1 500 THB for en bil. Med scooter blir templene i utkanten og landsbygda til en spontan ettermiddagstur i stedet for en bestilt utflukt.
Betal for den valgfrie skadeforsikringen, vanligvis rundt 150 THB per dag. Uten den er det utleieren som bestemmer verdien av ripene når du leverer tilbake, og enkelte aktører behandler skadegebyrer som en egen inntektskilde. Av samme grunn bør du nekte å legge igjen passet som depositum og heller tilby et kontantdepositum. Den som har passet ditt, har overtaket.
Førerkortspørsmålet er det reisende ofte misforstår. Utleierne ber om pass eller thailandsk ID-kort, samt motorsykkelførerkort. Uten internasjonalt eller thailandsk førerkort sier noen blankt nei, andre krever høyere depositum, og atter andre leier deg en tohjuling likevel. Det betyr ikke at alt er i orden juridisk. Politikontroller rundt gamlebyen er rutine: En besøkende fortalte tidlig i 2025 at han i tidligere år hadde blitt stoppet tre ganger daglig, og en fastboende oppgir boten for kjøring uten førerkort til 400 THB. Den virkelige risikoen er ikke boten. Reiseforsikringen dekker vanligvis ikke en ulykke som skjer uten nødvendig førerkort, noe som gjør et skrubbsår på kneet til en regning du må betale selv.
Innreisekrav for franske reisende
Les denne delen som en situasjonsbeskrivelse heller enn en fast regel, for én del er under endring. Slik det er nå, trenger franske statsborgere ikke visum for opphold på opptil 60 dager, og det er dette som praktiseres ved grensen i dag. Men den thailandske regjeringen godkjente avviklingen av 60-dagersordningen 19. mai 2026 og deretter de detaljerte tiltakene 16. juli 2026. Disse reduserer visumfritaket til 30 dager for en liste som uttrykkelig inkluderer alle EUs 27 medlemsland. Frankrike står på 30-dagerslisten i alle versjoner av den publiserte informasjonen. De nye reglene trer i kraft 15 dager etter publisering i Thailands offisielle kunngjøringsblad, og denne publiseringen hadde fortsatt ikke skjedd i midten av 2026. Det finnes derfor ennå ingen ikrafttredelsesdato. De offisielle franske reiserådene sier nettopp dette: 60 dager i dag, redusert til 30 så snart tiltaket trer i kraft, noe som ventes innen noen uker. Alle som reiser inn før ikrafttredelsesdatoen, beholder hele oppholdslengden de fikk innvilget ved innreise. Sjekk derfor France Diplomatie eller den thailandske ambassaden i dagene før flyreisen. Hvis reisen varer mer enn 30 dager, bør du planlegge slik at et kortere visumfritak ikke velter hele turen.
Den andre formaliteten er ikke valgfri og overrasker mange. Siden 1. mai 2025 må alle ikke-thailandske statsborgere som ankommer med fly, over land eller sjøveien, fylle ut Thailand Digital Arrival Card, TDAC, også reisende med visumfritak. Det har erstattet det gamle papirskjemaet TM6. Det er gratis, det eneste offisielle nettstedet er tdac.immigration.go.th, og skjemaet skal sendes inn i løpet av de tre dagene (72 timene) før ankomst. Du trenger passopplysningene nøyaktig slik de står i den maskinlesbare sonen, ankomstdato, flynummer, formålet med reisen, adressen til overnattingsstedet i Thailand og en e-postadresse. Én innsending kan omfatte opptil ti personer. Du får en QR-kode på e-post som du viser ved grensekontrollen. Nettsider med lignende domenenavn tar betalt for noe myndighetene tilbyr gratis: Skriv inn adressen selv i stedet for å klikke på et søkeresultat.
Resten er standard. Passet må være gyldig i minst seks måneder etter ankomstdatoen og ha én blank side, og du kan bli bedt om dokumentasjon på utreise. Grensemyndighetene kan også kreve dokumentasjon på tilstrekkelige midler, vanligvis oppgitt som 20 000 THB per person eller 40 000 THB per familie, selv om dette tallet kommer fra kommersielle visumguider og ikke en bekreftet offisiell side. En ankomstavgift på 300 THB ved innreise med fly ble godkjent i februar 2023 og deretter utsatt flere ganger, med midten av 2026 som siste varslede tidspunkt. Ingen kilder bekrefter at den har trådt i kraft.
- Sjekk gjeldende lengde på visumfritaket hos France Diplomatie eller den thailandske ambassaden i avreiseuken, og ikke ta 60 dager for gitt.
- Send inn TDAC på tdac.immigration.go.th i løpet av de siste 72 timene før ankomst, og ikke betal for det.
- Sjekk at passet har seks måneders gyldighet og én blank side.
- Ha en utreisebillett med dato innenfor det tillatte oppholdet.
- Tegn reiseforsikring med minst 50 000 USD i dekning for akutt medisinsk behandling.
- Ta med motorsykkelførerkort eller internasjonalt førerkort hvis det er den minste sjanse for at du skal kjøre.
- Finn historiske luftkvalitetsdata for de nøyaktige datoene dine før du binder deg til en reise mellom februar og april.
Hvis du ender med å forlenge oppholdet, ligger immigrasjonskontoret i Chiang Mai på Central Festival, og de erfarne møter opp rundt kl. 7 for å stille seg i kø utenfor. Der kan du få en oppholdsforlengelse på 30 dager. Bekreft prisen på stedet, for beløpene som sirkulerer, er utdaterte. Det franske konsulatkontoret i Chiang Mai åpnet igjen for publikum 4. mars 2026. En advarsel til deg som planlegger en større rundreise i Thailand: Frankrike fraråder på det sterkeste alle reiser i et 50 km bredt belte langs grensen til Kambodsja, på grunn av ettervirkningene av den væpnede konflikten og ueksplodert ammunisjon.
Penger og betaling
Kontanter dominerer fortsatt på gaten her, og det er i minibanken utenlandske kort får et diskret påslag. Standardgebyret er 220 THB per uttak, og i 2026 viser enkelte minibanker mer: 250 THB for Visa og opptil 350 THB for enkelte utenlandske Mastercard-kort. AEON Banks minibanker tar 150 THB per uttak, blant landets laveste gebyrer. Ta ut større beløp sjeldnere, så blir gebyrene mindre belastende.
Si alltid nei når minibanken tilbyr å belaste deg i euro. Dette er minibankens egen valutaomregning, DCC, og den skjuler et påslag på 5 til 7 % i tillegg til uttaksgebyret. Alternativet som virker praktisk, er hver gang det dyreste. QR-kodene på alle disker er PromptPay, det nasjonale betalingssystemet thailendere bruker til alt fra en skål nudler til offentlige innbetalinger. Utenlandske besøkende kan imidlertid som regel ikke registrere seg uten en thailandsk bankkonto, så betalingsmidlene dine vil fortsatt være kontanter og kort.
Hold deg tilkoblet
Et turist-SIM-kort koster så lite at det ikke gir mening å klare seg uten, særlig siden det er appene som hjelper deg rundt. AIS selger turistpakker på 3 til 30 dager for omtrent 299 til 1 250 THB, blant annet en pakke med 8 dager og 15 GB til 299 THB. TrueMove H, som nå er slått sammen med dtac, selger Thailand Tourist Infinite med 8 dager ubegrenset 5G til 499 THB, omtrent 13,50 USD, og tilbyr samme produkt som eSIM til samme pris. De enkleste pakkene starter på bare 150 THB, og du finner ubegrenset internett for en hel måned til under omtrent 40 USD.
Helse og sikkerhet
Det er ingen malariarisiko i Chiang Mai by, akkurat som i Bangkok, Chiang Rai, Koh Phangan, Koh Samui og Pattaya. Den reelle risikoen er denguefeber, som finnes i hele landet og topper seg i regntiden fra mai til oktober. Chiang Mai er blant områdene som melder om utbrudd. Aedes-myggene som overfører sykdommen, stikker på dagtid, noe som snur det vanlige rådet på hodet: Myggmiddel påføres om morgenen, ikke ved skumring. Chikungunya er også på fremmarsj, med 1 379 rapporterte tilfeller i Thailand i 2025, omtrent dobbelt så mange som året før, og nord har de høyeste tallene. Etter ethvert hunde- eller apebitt bør du vaske såret med såpe og rennende vann i minst 15 minutter og få behandling etter eksponering. Maharaj Nakorn Chiang Mai-sykehuset er oppført som behandlingssenter.
Sett deg inn i hvordan thailandske privatsykehus fungerer før du trenger dem: De krever forskuddsbetaling og godtar ikke utenlandske offentlige helseforsikringsordninger. Det er dermed kortet ditt som betaler regningen, og forsikringsselskapet som refunderer deg etterpå. Standardanbefalingen er minst 50 000 USD i dekning for akutt medisinsk behandling, og det er verdt å lese unntakene på nytt hvis du skal kjøre tohjuling. Lagre tre numre før du lander: turistpolitiet på 1155, tilgjengelig døgnet rundt med engelsktalende operatører, medisinsk nødhjelp og ambulanse på 1669, og ordinært politi på 191.
Svindlene som faktisk forekommer her
La oss begynne med proporsjonene. Reisende som gang på gang blir lurt i Bangkok, beskriver ofte Chiang Mai som den enkle delen av den samme reisen, og mange beretninger fra ukelange opphold inkluderer byen uten en eneste hendelse. Holder du deg til appene, fjerner du det meste av risikoen. Den klassiske svindelen på dagtid er tuk-tuk-turen med provisjon: En sjåfør tilbyr en mistenkelig lav pris og kjører deg deretter til en skredder, en suvenirbutikk eller en edelstenselger, der han får sin andel av alt du kjøper. Den lave prisen er lokkemiddelet, ikke et kupp. Guidene beskriver en variant ved Wat Phra Singh og Wat Chedi Luang: En hyggelig fremmed, ofte på motorsykkel, forteller deg at tempelet er stengt for en seremoni i dag, og viser deg hjelpsomt et annet sted. Innbyggerne i Chiang Mai rapporterer ikke denne varianten for tiden; unnskyldningen de faktisk hører her, er snarere en ekstraordinær langhelg med helligdager. Uansett bør du gå bort til billettluken: Templene er ikke stengt. Edelstensvarianten lokker med en statlig kampanje på steiner du skal kunne selge med fortjeneste når du kommer hjem, men steinene er av dårlig kvalitet eller falske.
Den dyreste svindelen, og den som mangler på de fleste listene, skjer etter midnatt. Mønsteret er slik: Transportappen din virker ikke, du takker ja til en tuk-tuk på gaten, og i stedet for hotellet setter sjåføren deg av ved en karaokebar og presser deg inn for bare én drink. En reisende fra Songkran-natten i 2024 husker én eneste øl og en regning på 8 500 THB. En enda verre historie handler om en venn som ble holdt igjen i karaokerommet mens gruppen ble presset til å betale en regning på omtrent 10 000 THB. Personalet forsøkte gjentatte ganger å belaste et kort med 8 000 THB, helt til det ble avvist. Stedene skifter navn, så advarsler mot én bestemt bar blir raskt utdaterte. Mottiltaket blir derimot ikke utdatert: Sent på natten må du aldri la sjåføren velge reisemålet, og hvis appen er nede, vent til den virker igjen.
Resten er småtterier. Folk som oppsøker deg på gaten, finnes også i Chiang Mai, blant annet med historier om en mistet lommebok ved monumentet over de tre kongene og selgere som hevder å representere veldedige organisasjoner, og som starter på 2 000 THB, går ned til 1 000 og deretter 500. En rett frem regel fra faste besøkende: Hvis en fremmed innleder en samtale med deg på gaten, vil vedkommende ha noe, og ti minutter med hyggelig småprat er en del av opplegget. Ta med noe å dekke skuldrene med til templene i stedet for å kjøpe det ved inngangen, og fotografer enhver leid tohjuling før du setter deg på den.
Tre dagsbudsjetter i Chiang Mai, uenigheten inkludert
Chiang Mai er billig, men publiserte budsjetter for Chiang Mai varierer med opptil en faktor på fire, og grunnen ligger i definisjonen snarere enn geografien. Som en langtidsreisende oppsummerte det: For hver backpacker som bruker 500 THB om dagen, er det en annen som bruker 3 000.
På backpackernivå dekker 700 til 1 200 THB per dag, omtrent 18 til 32 EUR, en seng på sovesal i gamlebyen til 200 eller 350 THB per natt, tre gatemåltider, en scooter og inngang til templer. Reisende som tar vare på kvitteringene, ligger nederst i dette spennet: lunsj til 70 THB utenfor sentrum, motorsykkel til 250 THB per dag, en god middag med øl til 130 THB. Thailandske kilder peker i samme retning: Det nasjonale turistkontoret anslår en tur på tre dager og to netter til 5 000 THB for to personer, og thailandske reisende publiserer regnskap som fire dager til 6 191 THB per person, inkludert fly, overnatting, mat og suvenirer.
Det er i mellomklassen kildene er uenige. Én legger den på 800 eller 1 300 THB per dag (21 til 34 EUR) for et privat rom på gjestehus, tre gatemåltider og lokaltransport. En annen legger den på omtrent 3 867 THB, nærmere 102 EUR. Begge beskriver noe reelt; de trekker bare grensen på forskjellige steder. Et nyttig holdepunkt ligger mellom dem: faktiske bestillinger fra 2024 på ordentlig hyggelige hoteller til 700 eller 800 THB per natt, med rådet om å bestille rett utenfor gamlebyen, der de samme pengene gir mer plass, og private rom på gjestehus fra omtrent 15 USD. Kall det øverste nivået komfort, ikke luksus. Da beskriver 3 867 THB det ganske treffende: hotell i stedet for gjestehus, restauranter i stedet for matboder, privatbil i stedet for rød pickup, bestilt utflukt i stedet for leiescooter.
Matprisene innenfor disse tre nivåene er nokså like i thailandske og utenlandske kilder: 30 til 80 THB (0,80 til 2,10 EUR) for et gatemåltid, 50 til 120 THB (1,30 til 3,15 EUR) i en matbod eller på et vanlig marked, og 120 til 250 THB (3,15 til 6,55 EUR) på en kafé eller velrenommert restaurant. En trendy brunsj i Nimman-området topper seg rundt 250 THB. Adressene bak disse tallene finner du i vår guide til de beste spisestedene i Chiang Mai. Hvis du vurderer et lengre opphold, er det månedsprisene som får folk til å forlenge: en enkel ettromsleilighet i et universitetsområde til 5 000 THB i måneden, med langtidsleie av scooter til 3 000 THB, og omtrent 15 000 THB for en pen ettromsleilighet tilpasset digitale nomader.
Å planlegge reisen til Chiang Mai handler først om å bestemme datoene, og alt annet følger av det: Velg en periode utenfor røyksesongen, eller reis med historiske luftkvalitetsdata foran deg, bestill soveplass på nattoget eller lavprisfly tidlig, send inn TDAC tre dager før, og la deretter byen ta over. Når logistikken er på plass, begynner den hyggelige delen, og den finner du i vår oversikt over hva du kan se og gjøre på stedet.
