Phuket conta oltre 30 spiagge disseminate lungo il suo litorale, e spesso non hanno nulla in comune tra loro. La striscia festaiola e affollata di Patong non ha praticamente nessun punto di contatto con la caletta rocciosa di Ao Sane, paradiso dello snorkeling, né con le distese di sabbia deserte di Mai Khao.
Sbagliare spiaggia significa rischiare di passare le vacanze a schivare moto d’acqua quando si sognava di leggere in tranquillità, o di ritrovarsi su una riva deserta quando si sperava in un bar per cocktail a due passi.
Come spieghiamo nella nostra guida completa per visitare Phuket, la costa occidentale offre i tramonti più belli e le onde più grosse, il sud concentra la maggiore varietà in una piccola superficie, e la costa orientale resta praticabile quando tutto il resto è agitato. Questa guida passa in rassegna 15 spiagge che meritano una visita, classificate in base alla loro posizione sull’isola.
Le spiagge della costa occidentale
È sulla costa occidentale che la maggior parte dei visitatori stende i teli. Si affaccia sul Mare delle Andamane, offre tramonti in prima fila e concentra la più ampia scelta di alloggi e ristoranti. In alta stagione (da novembre ad aprile), l’acqua è generalmente calma e limpida. Durante il monsone (da maggio a ottobre), questo versante dell’isola è colpito da forti onde e correnti di risacca; una bandiera rossa significa che non bisogna assolutamente entrare in acqua.
Patong Beach
Patong è la spiaggia più conosciuta di Phuket e quella che la maggior parte delle persone immagina quando si parla dell’isola. La realtà è meno brillante della reputazione. La sabbia è fine, certo, ma l’acqua è torbida rispetto a quasi tutte le altre spiagge di questa lista.
Le moto d’acqua fanno avanti e indietro senza sosta. I venditori ambulanti percorrono la sabbia in continuazione. L’insieme trasmette un’atmosfera decisamente commerciale.
Ciò che Patong offre davvero è la praticità. Il centro commerciale Jungceylon è a due passi. Bangla Road e la sua vita notturna sono a pochi minuti a piedi dalla sabbia. Ristoranti, farmacie, minimarket: tutto è accessibile.
Se il vostro programma ideale consiste nel fare festa fino alle 3 di notte ogni sera e trascinarvi in spiaggia la mattina dopo senza dover prendere un taxi, Patong fa al caso vostro. È l’unico quartiere dell’isola dove si può davvero fare tutto a piedi, senza scooter né auto a noleggio.
Per il nuoto vero e proprio, noleggiate uno scooter o prendete un taxi verso una delle spiagge qui seguono. Chi frequenta Phuket da tempo ripete sempre la stessa cosa: restate a Patong se volete la vita notturna, ma lasciate Patong per la spiaggia.
Tri Trang Beach, a pochi minuti in auto a sud di Patong, è un’alternativa più tranquilla se alloggiate nella zona ma desiderate un’acqua più pulita e meno gente. Resta poco profonda e riparata quando le spiagge principali sono agitate.
Karon Beach
Karon è una lunga e ampia striscia di sabbia situata a 10-15 minuti a sud di Patong in tuk-tuk. La spiaggia è sufficientemente vasta da non sembrare mai affollata, anche in piena stagione. La sabbia qui è famosa per scricchiolare sotto i piedi quando si cammina — ed è vero.
Il punto debole di Karon è il mare. Le onde tendono a essere più forti rispetto a Kata, la spiaggia vicina, e una pendenza ripida vicino alla riva crea risacche temibili. Non è quindi una buona scelta per le famiglie con bambini piccoli. Molti viaggiatori hanno testimoniato che questa brusca discesa è davvero pericolosa per i più piccoli.
Karon è adatta alle coppie che desiderano serate tranquille mantenendo un facile accesso alla vita notturna di Patong. La strategia classica: sistemarsi a Karon, prendere un taxi per Patong quando si ha voglia di uscire, e tornare nella quiete. Per sapere quale quartiere scegliere vicino a Karon, consultate la nostra guida ai quartieri.
Kata Beach
Kata si trova appena a sud di Karon ed è probabilmente la base più versatile per un primo soggiorno. La baia disegna una mezzaluna con vista sull’isola di Koh Pu. Alle spalle della spiaggia, un piccolo villaggio a misura d’uomo propone ristoranti fuori dal comune — indirizzi più curati rispetto alle insegne impersonali di Karon. Una scuola di surf sulla spiaggia noleggia tavole e offre lezioni.
In alta stagione, l’acqua all’estremità nord di Kata è sufficientemente calma perché le famiglie con bambini possano fare il bagno in tutta tranquillità. La spiaggia è più frequentata di Karon ma resta piacevole, e l’atmosfera ha un lato vivace da villaggio che Karon non possiede. In bassa stagione, l’estremità sud della spiaggia riceve onde più grosse: è in quel momento che la scuola di surf fa il pieno.
Kata batte Karon per le famiglie grazie a un mare più calmo (in stagione) e alla possibilità di fare tutto a piedi con i bambini senza bisogno di un veicolo. La scena culinaria è un altro punto di forza: Kata offre più varietà e una cucina più inventiva rispetto a Karon, che tende verso i ristoranti turistici classici con i loro menù plastificati.
Kata Noi
Cinque minuti a sud di Kata, Kata Noi è una versione più piccola e più tranquilla della sua vicina. L’acqua è più limpida. C’è meno gente. La spiaggia trasmette un’aria di esclusività senza il prezzo di un resort privato.
Kata Noi è una scelta ideale per le coppie in cerca di una bella spiaggia senza il rumore. Non ha la scena di ristoranti di Kata, ma ci si può arrivare a piedi o in scooter in pochi minuti quando si vuole cenare o prendere un drink. Essendo abbastanza piccola, si riempie più rapidamente delle grandi baie: meglio arrivare presto, soprattutto nel fine settimana.
Kamala Beach
Kamala è la spiaggia che le famiglie con bambini raccomandano sistematicamente ad altre famiglie con bambini. Ha un lato da piccola stazione balneare tranquilla, con il suo lungomare, un’acqua calma e nessuna traccia della vita notturna chiassosa che caratterizza Patong. Tutto è raggiungibile a piedi, anche con un passeggino.
L’acqua resta calma e poco profonda, un criterio essenziale quando si viaggia con bambini sotto i cinque anni. Il Sunwing Resort a Kamala viene citato costantemente nelle discussioni sui viaggi in famiglia come uno dei migliori hotel per bambini dell’isola.
Se la vostra idea di vacanza ideale è cenare alle 19 ed essere a letto alle 21, Kamala è la vostra spiaggia. Non è una critica: è un posto sinceramente tranquillo, in un modo che la maggior parte delle spiagge della costa occidentale non conosce.
Surin Beach
Surin ha un lato chic e una frequentazione moderata. La spiaggia in sé è bella, ma il motivo principale per andarci sono le barche: i longtail boat partono da Surin verso Laem Singh Beach, una caletta tra Surin e Kamala che è stata chiusa per anni a causa di una disputa fondiaria e che è di nuovo accessibile, principalmente via barca.
Laem Singh offre un’acqua cristallina, pochissima gente e la sensazione di aver trovato una caletta privata.
Se trascorrete una giornata a Surin, la breve traversata in barca vale assolutamente la pena.
Bang Tao Beach
Bang Tao è una delle spiagge più lunghe dell’isola, costeggiata da complessi alberghieri di lusso ma sufficientemente spaziosa da permettervi sempre di trovare il vostro angolo di sabbia. È un’alternativa più raffinata e più tranquilla rispetto a Kamala per le famiglie con un budget generoso.
La sua lunghezza è il principale punto di forza. Anche quando i resort sono al completo, basta camminare dieci minuti in una direzione o nell’altra per avere spazio tutto per sé.
L’atmosfera è rilassata senza essere deserta. L’estremità sud di Bang Tao si collega a una laguna dove si trovano alcuni dei più grandi complessi alberghieri, mentre l’estremità nord ha un aspetto più selvaggio e incontaminato.
Le spiagge della costa meridionale
La punta sud di Phuket concentra la maggiore diversità nella superficie più ridotta. In 15 minuti di strada, potete passare da una baia familiare a una caletta ideale per lo snorkeling, a una spiaggia da kayak e a uno dei migliori spot per fare il bagno dell’isola. Se alloggiate nel sud, non c’è bisogno di limitarsi a una sola spiaggia.
Nai Harn Beach
Nai Harn è la spiaggia che viene citata più spesso quando si pone la domanda: “qual è la migliore spiaggia di Phuket per fare il bagno?” In alta stagione, l’acqua è limpida con una pendenza dolce verso il largo. Dietro la spiaggia si trova una laguna d’acqua dolce dove i più piccoli possono sguazzare in tutta sicurezza mentre i genitori sorvegliano i più grandi in mare.
Nai Harn era un tempo il piccolo segreto ben custodito degli espatriati. Quell’epoca è finita. La spiaggia attira ormai molta gente, soprattutto nei fine settimana, ma resta molto meno caotica di Patong o Kata. L’atmosfera da villaggio è ancora presente, e fare il bagno qui è davvero piacevole.
Durante il monsone, Nai Harn può avere onde: verificate le condizioni prima di entrare in acqua. Ma da novembre ad aprile, è quanto di più vicino a una spiaggia ideale per nuotare si possa trovare sull’isola di Phuket.
Yanui Beach
Yanui è una piccola caletta appena a sud di Nai Harn. Ci si va per due cose: i tramonti e il kayak. Potete noleggiare un kayak in loco e pagaiare fino all’isola di Koh Man al largo, dove lo snorkeling è molto migliore di qualsiasi cosa possiate trovare dalla riva sull’isola principale. Maschere e boccagli si noleggiano tra 100 e 200 baht (circa 3-5 EUR) presso i chioschi sulla spiaggia.
La spiaggia è molto frequentata al tramonto e dagli amanti della fotografia, ma nelle ore precedenti è del tutto vivibile.
Si possono anche osservare alcuni pesci direttamente dalla spiaggia, vicino alla formazione rocciosa al centro della baia, se non desiderate andare in kayak. Yanui si trova inoltre vicino al Windmill Viewpoint, uno dei migliori belvedere dell’isola per ammirare il tramonto, raggiungibile a piedi dal parcheggio della spiaggia.
Ao Sane
Ao Sane è una piccola caletta rocciosa vicino a Nai Harn che la maggior parte dei turisti non trova mai. Per raggiungerla bisogna attraversare il parcheggio del resort The Nai Harn, il che porta molti a pensare che sia un accesso privato. Non lo è.
È la risposta numero uno ogni volta che qualcuno chiede dove fare snorkeling dalla riva a Phuket. Il fondale roccioso ospita veri coralli e una vera fauna sottomarina: pesci pappagallo, pesci pagliaccio e molte altre specie.
Potete noleggiare maschera e boccaglio al piccolo ristorante sulla spiaggia per circa 100 baht (meno di 3 EUR). Ci sono anche bungalow semplici direttamente sulla spiaggia, se volete trascorrervi la notte in un contesto rustico e senza fronzoli.
Ao Sane non è una spiaggia per prendere il sole sulla sabbia fine: le rocce sono tutto il suo fascino. Se volete mettere la testa sott’acqua senza prenotare un’escursione in barca, è qui che dovete venire.
Le grandi spiagge di sabbia come Patong, Karon e Kata hanno fondali sabbiosi senza nulla da osservare sotto la superficie: inutile portarci la maschera. Potete anche consultare la nostra lista completa di attività acquatiche ed escursioni per altre opzioni oltre allo snorkeling dalla riva.
Le spiagge del nord
Più si sale verso nord a Phuket, più la tranquillità aumenta. Le spiagge del nord sono più vicine all’aeroporto e più lontane dai poli turistici di Patong, Kata e della punta sud. Ciò che si guadagna in quiete, lo si perde in scelta di ristoranti e animazione. Per alcuni, è esattamente il compromesso desiderato.
Mai Khao Beach
Mai Khao è la spiaggia più lunga dell’isola e la più tranquilla. Si trova all’estremo nord di Phuket, vicino all’aeroporto. Durante la settimana, si può camminare 20 minuti senza incontrare anima viva. La sabbia si estende per circa 11 chilometri, in gran parte costeggiata dal Parco Nazionale di Sirinat piuttosto che da hotel.
Il rovescio della medaglia è un vero e proprio isolamento. Ci sono pochi ristoranti e praticamente nessuna vita notturna. I resort qui (principalmente catene di lusso come il JW Marriott) sono autosufficienti, perché non c’è granché intorno.
Se sognate sabbia incontaminata e il rumore delle onde come unica compagnia, Mai Khao fa per voi. Se volete poter uscire a cena a piedi senza organizzare un trasporto, passate oltre.
Mai Khao si trova anche nel corridoio di volo dell’aeroporto: gli aerei passano regolarmente sopra la vostra testa. Alcuni lo trovano fastidioso. Altri lo considerano parte del fascino.
Nai Thon Beach
Nai Thon offre un buon compromesso nel nord. La spiaggia è addossata a un piccolo villaggio sonnolento con abbastanza ristoranti da non sentirsi isolati. La frequentazione è bassa. La sabbia è piacevole. Niente di eccitante, e per molti visitatori è proprio questo il fascino.
Nai Thon è adatta ai viaggiatori che hanno guardato Mai Khao pensando “troppo isolata” ma hanno guardato Kamala pensando “troppo animata”. È la giusta via di mezzo. La spiaggia è anche praticabile per il nuoto durante parte della bassa stagione, quando le spiagge più esposte della costa occidentale non lo sono, anche se bisogna sempre controllare le bandiere prima di entrare in acqua.
Banana Beach
Banana Beach si trova tra Bang Tao e Nai Thon, nascosta dietro un sentiero ripido. Vi si accede a piedi (munitevi di scarpe adatte, non di infradito) o in longtail boat. La fatica scoraggia le folle, e ciò che si scopre in fondo è una piccola spiaggia con un’atmosfera da fine del mondo.
Una precisazione sul nome: esistono due “Banana Beach” nei dintorni di Phuket. Questa è sull’isola principale. L’altra, più facile da raggiungere, si trova su Coral Island (Koh Hey), a 15 minuti in speedboat dal molo di Chalong.
La versione di Coral Island ha infrastrutture migliori — servizi igienici, punti ristoro e zone ombreggiate — e l’acqua è sufficientemente poco profonda perché i bambini possano osservare i pesci stando in piedi, con l’acqua alla vita.
Non confondetele al momento di pianificare la giornata. Se cercate l’opzione familiare e facile da raggiungere, è la Banana Beach di Coral Island che fa per voi, non questa.
Costa orientale e calette nascoste
La costa orientale non offre né i tramonti spettacolari né le ampie distese di sabbia dell’ovest. In compenso, offre un mare calmo, soprattutto durante i mesi di monsone quando la costa occidentale diventa pericolosa. Due spiagge meritano di essere conosciute da questo lato, e una caletta nascosta sulla costa occidentale merita una sezione a parte.
Ao Yon
Ao Yon si trova sul versante sud-est di Phuket, nella zona di Panwa. Pochissimi turisti si avventurano fin qui. La spiaggia è frequentata principalmente da residenti ed espatriati, e i dintorni hanno un’atmosfera residenziale, fuori dai sentieri battuti, ben diversa da qualsiasi cosa si trovi sulla costa occidentale.
Il suo vero punto di forza è stagionale. Da maggio a ottobre, quando le spiagge della costa occidentale mostrano bandiere rosse e i bagnini fischiano in continuazione, Ao Yon resta liscia come l’olio. La baia è protetta dalla mareggiata che colpisce il versante occidentale.
Se visitate Phuket durante il monsone e volete fare il bagno in mare (e non solo nella piscina dell’hotel), Ao Yon è una delle poche opzioni affidabili. Cape Panwa, nelle vicinanze, è un’altra scelta riparata sulla costa orientale durante i mesi agitati, sebbene sia meno adatta al nuoto rispetto ad Ao Yon.
Questa spiaggia è adatta anche tutto l’anno alle famiglie con bambini piccoli o a chiunque non si senta a proprio agio tra le onde. L’acqua resta poco profonda e dolce. La spiaggia in sé non è fotogenica come le opzioni della costa occidentale, e la sabbia è più grossa. Si viene qui per le condizioni di balneazione, non per lo scenario.
Freedom Beach
Freedom Beach si trova sulla costa occidentale, tra Patong e Karon, e chi c’è stato descrive l’acqua come “degna delle Maldive”. È spesso citata come la spiaggia più bella dell’isola di Phuket, con sabbia bianca e l’acqua turchese più limpida che possiate trovare senza prendere una barca per un’altra isola.
Raggiungerla fa parte dell’avventura. Due opzioni si presentano. L’escursione a piedi dura 15-20 minuti lungo un sentiero ripido e scivoloso: indossate scarpe adatte. Alcuni locali in cima chiedono talvolta un “diritto d’ingresso” di 200 baht il cui carattere ufficiale resta discutibile.
L’alternativa è un longtail boat da Patong o Karon, per 1.000-1.500 baht (circa 25-40 EUR, consultate la nostra guida al budget): è l’opzione migliore se non volete arrivare fradici di sudore.
Il consiglio fondamentale sul tempismo: arrivate prima delle 9. La mattina presto, potete avere la spiaggia praticamente per voi. Verso mezzogiorno, le barche delle escursioni iniziano ad arrivare e la caletta si riempie. Portate acqua e spuntini, perché le infrastrutture sono limitate.
Non confondete Freedom Beach con Paradise Beach, che è un beach club con DJ, biglietto d’ingresso e serate organizzate. Sono due posti radicalmente diversi. Freedom Beach è selvaggia e non attrezzata. Paradise Beach è uno stabilimento commerciale.
Quale spiaggia in quale stagione
La stagione conta molto più di quanto la maggior parte delle guide lasci intendere. La differenza tra le spiagge di Phuket a dicembre e quelle di Phuket a luglio non è trascurabile. Consultate la nostra guida pratica per scegliere il periodo migliore.
Da novembre ad aprile (alta stagione), la costa occidentale è al suo apice. Kata, Karon, Nai Harn, Freedom Beach, Kamala: tutte sono calme e praticabili per il nuoto. È anche il periodo più affollato, in particolare intorno a Natale, Capodanno e il Capodanno cinese.
Freedom Beach in particolare si riempie dopo le 10, anche durante i mesi cosiddetti “tranquilli”.
Da maggio a ottobre (monsone), la costa occidentale diventa pericolosa. Correnti di risacca e violenti frangenti appaiono su spiagge che erano tranquille poche settimane prima. Le bandiere rosse vengono issate.
Ogni anno persone annegano ignorando queste bandiere. Se la bandiera è rossa, non entrate in acqua. Non lasciate che i bambini ci entrino, nemmeno fino alle caviglie.
Durante il monsone, ripiegatevi sulla costa orientale. Ao Yon è l’opzione più affidabile per fare veramente il bagno in mare. Cape Panwa è un’altra scelta riparata. Alcuni visitatori optano per Blue Tree, un complesso con laguna artificiale, quando l’oceano è impraticabile.
Snorkeling dalla riva
La maggior parte delle grandi spiagge di Phuket ha fondali sabbiosi senza nulla da osservare sott’acqua. Se volete esplorare i fondali marini dalla riva senza prenotare un’escursione, le vostre opzioni sono limitate ma esistono.
Ao Sane è la prima scelta. La caletta rocciosa ospita coralli vivi e vera vita marina. Yanui Beach offre fondali interessanti vicino alle rocce al centro della baia, e potete arricchire l’esperienza noleggiando un kayak per pagaiare fino all’isola di Koh Man.
Merlin Beach, vicino a Patong, è uno spot meno conosciuto con un progetto di restauro dei coralli in corso. Il fondale è roccioso e la spiaggia non è ideale per il nuoto, ma con l’alta marea l’osservazione sottomarina è sorprendentemente ricca per un sito così vicino a Patong.
Per uno snorkeling più serio, optate per un’escursione giornaliera. L’isola di Racha Yai e Coral Island (Koh Hey) offrono entrambe una visibilità migliore e più vita marina di qualsiasi cosa accessibile dalla riva a Phuket.
Un longtail privato verso Coral Island vale il sovrapprezzo rispetto a un’escursione di gruppo: potrete arrivare prima o dopo il flusso delle 10-14, quando i gruppi di turisti sono sul posto.
Scegliere la spiaggia giusta per voi
Se visitate Phuket per la prima volta e volete un po’ di tutto, sistematevi vicino a Kata. Se viaggiate con bambini piccoli, Kamala è la scelta più sicura e pratica. Le coppie in cerca di tranquillità dovrebbero orientarsi verso Kata Noi o Karon. I viaggiatori solitari in cerca di vita notturna troveranno quello che cercano a Patong, che lo si voglia o no.
Scoprite anche le spiagge più belle di Bali per un confronto con quelle di Phuket.
Se avete uno scooter o siete disposti a prendere taxi, la costa sud offre la maggiore varietà nel perimetro più ristretto. Potete fare snorkeling ad Ao Sane la mattina, nuotare a Nai Harn dopo pranzo e ammirare il tramonto da Yanui, il tutto in 10 minuti di strada.
E se venite durante il monsone, pianificate le vostre giornate in spiaggia intorno alla costa orientale. Ao Yon non vincerà nessun concorso di bellezza contro Freedom Beach, ma sarà praticabile per il nuoto quando Freedom Beach non lo sarà.
Per aiutarvi a scegliere dove posare le valigie in base alla spiaggia che vi attira, scoprite quale quartiere scegliere nella nostra guida ai quartieri. E per sapere cosa fare una volta sulla sabbia (o in acqua), consultate la nostra lista completa di attività acquatiche ed escursioni disponibili intorno all’isola.
Per avere una visione d’insieme sulla pianificazione del viaggio, tornate alla nostra guida completa per visitare Phuket.
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