La salsa de pescado tailandesa es uno de los ingredientes fundamentales de la cocina tailandesa y de buena parte de la cocina asiática. Presenta un intenso color marrón rojizo translúcido y se agrega generosamente a casi todos los platos tailandeses.
Se usa a menudo como marinada para pescado y carne, y también como condimento, por lo general mezclada con chiles frescos y zumo de lima.
Si viajas a Tailandia, es probable que la veas en las mesas de los restaurantes, igual que el ketchup, y se agrega a los platos del mismo modo en que los estadounidenses emplean la sal y la pimienta.
Algunos datos
- Origen: Tailandia
- Dónde encontrarla: En tiendas asiáticas y en algunos hipermercados
- Sabor: pescado salado
Orígenes y preparación de la salsa de pescado
Las mejores salsas de pescado se elaboran con una mezcla de pescado y sal que fermenta hasta dos años. Tradicionalmente, pescados grasos como las anchoas se colocan en barriles con sal y se prensan lentamente para extraer el líquido.
Las anchoas son habituales, aunque algunas salsas de pescado también se elaboran con gambas, pulpo o caballa. Los ingredientes básicos de una buena salsa de pescado son pescado, agua y sal. A veces se añaden azúcares como caramelo o melaza, o arroz tostado, pero no es imprescindible.
La salsa de pescado recibe el nombre de nam pla en Tailandia, teuk trei en Camboya, nam pa en Laos, patis en Filipinas y ngan bya yay en Birmania. A pesar de su uso extendido y de su asociación con la cocina asiática, se cree que su origen se remonta a los antiguos griegos que faenaban en el mar Negro; los romanos la llamaban garum.
Salsa de pescado vs salsa de ostras
Estos dos productos pueden confundirse por sus similitudes, pero en realidad son distintos. La salsa de pescado es acuosa, clara y salada. De hecho, el caldo de la sopa de pepino amargo es muy transparente por esta razón.
La salsa de ostras es más dulce, con un punto salado, y muy espesa; se obtiene al reducir extractos de ostras. Su aroma no es tan intenso como el de la salsa de pescado.
Usos de la salsa de pescado
La salsa de pescado es uno de esos ingredientes que aportan un sabor indescriptible a infinidad de platos asiáticos; cuando empieces a cocinar con ella, pronto reconocerás su presencia y desarrollarás un auténtico instinto para equilibrarla en las recetas. El pollo al curry verde tailandés la lleva, al igual que mi cerdo crujiente tailandés o el tartar de ternera thai
En marinadas, salsas para mojar, salteados, etc., resulta súper versátil. Es la base de la salsa nuoc mam en la cocina vietnamita, donde se mezcla con zumo de lima, azúcar, ajo y chiles.
El liserón de agua se saltea a menudo con salsa de pescado
¿A qué sabe la salsa de pescado?
La salsa de pescado tiene un sabor a pescado salado, pero en el buen sentido. Se utiliza a menudo con zumo de lima y otros ingredientes, lo que ayuda a equilibrar el sabor y el aroma de los platos. Como no siempre se emplea por sí sola, no aporta necesariamente gusto a pescado, a menos que se use en exceso.
Aporta un potente toque umami a casi todo. Una o dos gotas, por ejemplo, suelen añadirse a los platos de fideos como condimento en la mesa para realzar los sabores.
¿Dónde comprar salsa de pescado?
La mayoría de los supermercados venden salsa de pescado (busca en la sección asiática), pero encontrarás marcas importadas en las tiendas de alimentación asiáticas, especialmente chinas, vietnamitas o tailandesas.
Elige botellas grandes y revisa la etiqueta: solo deben incluir extracto de pescado, sal y agua; no hace falta ningún otro ingrediente. Lo ideal es que proceda de Tailandia o Vietnam. También puedes comprar salsa de pescado en línea en Amazon.
Existe salsa de pescado vegetariana (y vegana), que suele elaborarse con algas en lugar de pescado. Muchos supermercados vietnamitas la ofrecen.
Otro buen sustituto es la salsa Golden Mountain (disponible en tiendas asiáticas), la salsa de soja normal o una combinación de ambas. El sabor no será exactamente el mismo, pero seguirás obteniendo ese toque umami gracias a los glutamatos presentes tanto en la salsa de pescado como en la de soja.
¿Cómo conservar la salsa de pescado?
La salsa de pescado se conserva de 3 a 4 años a temperatura ambiente, esté abierta o no.
