Pasta de curry rojo tailandesa: ¿qué es?

Pasta de curry rojo: ¿qué es? 

Seguramente ya has pasado por delante de esos tarros de cristal en el supermercado preguntándote de qué se trata. Como es de esperar, la pasta de curry es ante todo una mezcla de especias vendida, como su nombre indica, en forma de puré.

Ni que decir tiene que es un imprescindible de la cocina tailandesa. Aunque existen diferentes tipos de pastas de curry, encontrarás sistemáticamente los mismos elementos básicos en todas ellas: chiles, galanga, sal, cúrcuma, hierba de limón (citronela), pasta de camarones y ajo. Te doy la receta exacta al final del artículo.

Cada pasta tiene su color y su sabor: un auténtico abanico de colores que, además de embellecer tu plato, aporta un gusto único en función del color de la pasta elegida. 

Origen de la pasta de curry rojo tailandesa

El curry rojo es una mezcla que viene realzando nuestros platos desde hace varios siglos. Ya se utilizaba en la Mesopotamia de 1700 a. C., pero este condimento es, ante todo, originario de Tailandia.

Desde entonces, la cocina tailandesa ha ido ganando adeptos por todo el mundo sin perder su toque oriental.

El sabor único de hierbas frescas y hierba de limón procede, cómo no, de Asia. No obstante, la cocina tailandesa no siempre ha estado al margen de influencias externas.

Muchas de sus especias provienen, en particular, de India. Incluso se dice que misioneros portugueses llevaron allí chiles de América Central. Hoy en día, muchos chefs reinterpretan la receta a su manera para acompañar sus platos.

Los distintos tipos de pastas de curry tailandés

Existen tres tipos principales de pastas de curry: la pasta de curry rojo, la pasta de curry amarillo y la pasta de curry verde. Aparte del color, ¿qué las diferencia entre sí? Los chiles que se emplean. El curry rojo solo lleva chiles rojos, mientras que el curry verde se elabora únicamente con chiles verdes, y el curry amarillo con chiles amarillos.

El color de la pasta es, por tanto, un buen indicio para orientarte en tus elecciones culinarias. En Tailandia, cada chile tiene su propio perfil de sabor. A pesar de las ideas preconcebidas, el curry rojo es más suave que el curry verde. Si toleras bien el picante, entonces es la pasta de curry verde la que debes usar.

Es el más popular en la cocina tailandesa, donde es particularmente conocido por su intensidad. En cuanto al curry amarillo, es un equilibrio perfecto entre ambos. 

Sabor de la pasta de curry rojo tailandesa

Con los años, las pastas de curry se han ido afinando con nuevos ingredientes. No obstante, la receta del curry rojo tailandés se ha mantenido más o menos igual. Los tailandeses no escatiman en la cantidad de chiles rojos para hacer su pasta muy, muy picante.

Otros cocineros prefieren reducir el número de chiles y compensar con chile en polvo o salsa de tomate, sin que por ello la preparación pierda su bonito rojo vivo ni su intensidad. Es una mezcla potente, cremosa y rica. 

La pasta de curry rojo en la cocina

Conviene saber que la pasta de curry rojo es un condimento versátil para la gran mayoría de platos tailandeses. Se usa muchísimo en platos de curry, donde se saltean verduras o trozos de carne con la pasta de curry y la leche de coco.

También realzará por igual tus platos de fideos, así como tus ensaladas, sopas, guisos y muchos otros platos tailandeses.

También puedes usarla en marinadas de carne. Tus platos de pollo o de pescado quedarán más sabrosos. En resumen, con la pasta de curry rojo tus platos insípidos recuperan vida y color. 

Fideos tailandeses al curry rojo

¿Cómo sustituir la pasta de curry rojo?

¿No tienes pasta de curry rojo en tus cajones? El curry en polvo puede funcionar muy bien. En cuanto a la dosis, ten en cuenta que, aproximadamente, una cucharada de pasta de curry equivale a una cucharadita de curry en polvo; ajusta al gusto según tus preferencias.

Otra alternativa: puedes sustituir el curry rojo por curry verde o amarillo.

Aunque el sabor y la intensidad no serán los mismos, el curry es un condimento versátil que puede adaptarse a todos tus platos. También puedes utilizar otros tipos, como el laksa o el massaman. 

¿Dónde comprar la pasta de curry rojo tailandesa?

Por supuesto, encontrarás pasta de curry rojo auténtica en tiendas especializadas, pero también en los grandes supermercados. Son productos que se han popularizado mucho en los últimos años; no te costará encontrarlos. 

Para los más ambiciosos, es totalmente posible preparar tu propia pasta de curry rojo, aunque requiere un poco de paciencia.

No siempre es fácil encontrar todos los ingredientes, como la lima kaffir, la hierba de limón o el galanga. El resto —cúrcuma, ajo y chile— deberías encontrarlo en tus supermercados habituales.

Se machaca todo en el mortero y ¡listo!

Si quieres hacer las cosas a la manera tradicional, equípate con un mortero y su mano, y simplemente machaca todo. Para los más modernos, una batidora de vaso también va de maravilla.

¿Cómo conservar la pasta de curry rojo tailandesa?

Fácil de preparar y también de conservar. Simplemente mete tu preparación en la nevera en un recipiente hermético. Podrás conservar tu pasta de curry rojo hasta dos semanas. Un truco: coloca la pasta en cubiteras y mételas en el congelador. ¡Así te durará aún más!

Cuando la necesites, podrás descongelarla en porciones. Bastará con calentarla en un cazo antes de usarla. En cuanto a los tarros comprados en tienda, remítete a las indicaciones del envase.

Ingredientes de la pasta de curry rojo tailandesa

La salsa de pescado: Ningún plato es verdaderamente tailandés sin una buena salsa de pescado. Vale la pena invertir; no te arrepentirás. En serio: aporta un sabor indescriptible (el umami), un salado muy bien matizado.

Los copos de chile o gochugaru: Copos de chile coreanos con un sabor espectacular; puedes sustituirlos por cualquier otro chile en polvo, pero créeme cuando te digo que están deliciosos.

El galanga: rizoma similar al jengibre, pero con notas más a pimienta.

Receta de pasta de curry rojo tailandesa