Sichuan-kastike ja sichuaninpippuri

Sichuaninpippuri ei ole pelkästään pippurinen, vaan siinä yhdistyy monta omaleimaista makua, jotka tuovat ruokaan myös ihanan aromaattisia sitruunaisia vivahteita! Mustapippurin poltteen ja raikkauden yhdistävä kiinalainen mauste yllättää kerta toisensa jälkeen. 

Mitä sichuaninpippuri on?

Sichuaninpippuri on nimensä mukaisesti Kiinan Sichuanin maakunnasta peräisin oleva pippurilaji. Se tunnetaan polttavasta ja aromaattisesta maustaan, mutta myös kielellä tuntuvasta kihelmöinnistä. Tällä pippurilla onkin lievästi puuduttava vaikutus. Voin vakuuttaa, että tunne on todella yllättävä. Kiinassa tätä makua kutsutaan nimellä ”mala”.

Sitä käytetään usein aasialaisessa keittiössä antamaan ruokiin makua ja syvyyttä, erityisesti kastikkeisiin ja liemiin. Sillä voi maustaa myös lihaa, kasviksia ja riisiruokia. 

Sichuaninpippurin alkuperä ja historia 

Tämä siementen kuorista valmistettava pippuri on kotoisin Lounais-Kiinan Sichuanista. Sitä saadaan piikikkäästä pippuriruutapuusta, jonka kasvitieteellinen nimi on  ”Zanthoxylum simulans”. Hauska yksityiskohta on, että se kuuluu samaan heimoon sitruskasvien kanssa.

Mausteen valmistusta varten kerätään siis hedelmän kuori. Sichuaninpippuria on käytetty kiinalaisessa keittiössä vuosisatojen ajan sen omaleimaisen maun ja lääkinnällisten ominaisuuksien vuoksi.

Aikoinaan sitä pidettiin lääkkeenä erilaisiin kipuihin, kuten päänsärkyyn ja vatsakipuun. Kuuluisa venetsialainen tutkimusmatkailija Marco Polo pääsi itsekin tutustumaan tähän tunnettuun pippuriin matkoillaan 1200-luvulla.

Hän toi mausteen Euroopan markkinoille, ja niin sichuaninpippuri saavutti suosiota paitsi muissa Aasian maissa myös ennen kaikkea Euroopassa ja myöhemmin muualla maailmassa. 

Sichuaninpippurin maku 

Sichuaninpippurilla on ainutlaatuinen maku, jossa yhdistyvät polte ja karvaus. Sichuaninpippurin marjoille ovat ominaisia ensin tuntuva voimakas sitruksen maku ja sitä seuraava kihelmöinti kielellä. Kokeile esimerkiksi korvata tavallinen pippuri sichuaninpippurilla kiinalaisen mausteisen kanani reseptissä

Tämä maku ja tuntemus yhdistetään hyvin usein aasialaiseen ruokaan, erityisesti kiinalaiseen keittiöön, jossa ruoista tehdään mielellään voimakkaan makuisia ja aromaattisia. Maustetta pidetään hyvin monipuolisena raaka-aineena, sillä se tuo moniin ruokiin ainutlaatuisen yhdistelmän poltetta ja aromaattisuutta.

Sitä käytetään usein vahvistamaan liemien ja keittojen, kuten pekinginkeiton, makua. Sitä voi lisätä myös lihaan (erityisesti siipikarjaan! Kokeile vaikkapa kung pao -kanan tai sichuanilaisen karamellisoidun kanan reseptiä ), kalaan, kasviksiin ja kastikkeisiin tuomaan lisää aromia ja vivahteikkuutta. 

Mitä eroa on sichuaninpippurilla ja mustapippurilla? 

Ensimmäinen ero on alkuperässä: tavallinen pippuri saadaan pippurikasvien heimoon kuuluvasta kasvista, jonka tieteellinen nimi on ”Piper nigrum”.

Tässä kasvissa kasvaa pieniä siemeniä, joista valmistetaan useimmat pippurit. Kypsyneet ja sen jälkeen kuivatut jyvät ovat mustapippuria. Esimerkiksi viherpippurin siemenet puolestaan kerätään kauan ennen kypsymistä. Sichuaninpippuri on yksi harvoista poikkeuksista. Siitä ei kerätä siementä vaan hedelmän kuori. Tämä näkyy selvästi alla olevassa kuvassa, jossa on tyhjiä kuoria

Sichuaninpippurin maku on polttava, mutta ei yhtä voimakas kuin mustapippurin. Niitä erottaa ennen kaikkea sichuaninpippurille ominainen sitruunainen vivahde.

Mustapippurin maku on puolestaan maanläheisempi. Toinen ero liittyy käyttöön: suola ja pippuri lisätään tavallisesti aivan lopuksi, mutta sichuaninpippuri on erityisen aromaattista. Sitä voi siis hyvin lisätä jo kypsennyksen alussa maustamaan koko ruokaa, toisin kuin tavallisen pippurin kohdalla suositellaan.

Sichuaninpippurin terveyshyödyt

Kiinalaisella sichuaninpippurilla katsotaan olevan monia terveyshyötyjä. Sen sisältämän piperiinin ansiosta sillä on huomattavia ruoansulatusta edistäviä ominaisuuksia.

Se vilkastuttaa ruoansulatusta ja lievittää turvotusta ja vatsakipua. Sillä on jopa tulehdusta hillitseviä ominaisuuksia.

Perinteisessä kiinalaisessa lääketieteessä sichuaninpippuria kerrotaan käytetyn jo pitkään nivelkipujen lievittämiseen. Uudistavan vaikutuksensa lisäksi tässä mausteessa on runsaasti antioksidantteja, ja se parantaa verenkiertoa, mikä auttaa torjumaan sydänsairauksia.

Miten sichuaninpippuria käytetään? 

Useimmissa resepteissä pippurit paahdetaan ja jauhetaan. Kuumenna niitä paistinpannulla miedolla keskilämmöllä, kunnes ne ovat paahtuneet ja tuoksuvat. Anna jäähtyä ja jauha. Näin saat niiden mausta kaiken irti! 

Kaipaatko resepti-ideoita sichuaninpippurille? Voit maustaa sillä lihan, kalan tai kasvisten kanssa tarjottavia kastikkeita. Se sopii mausteeksi myös keittoihin ja liemiin sekä marinadeihin, riisi- ja nuudeliruokiin. Voit käyttää sitä nopeassa chiliöljyssäni tai sichuanilaisessa chiliöljyssäni sekä mapo tofu -reseptissäni

Millä sichuaninpippurin voi korvata?

Sichuaninpippuri on aasialaisen keittiön luottomauste, joka tuo poltetta moniin ruokiin, etenkin jos pidät tulisesta! Jos sitä ei kuitenkaan ole käsillä, voit käyttää tilalla mustapippuria. Sen maku on voimakkaampi ja mausteisempi kuin valkopippurin, joten se voi auttaa piristämään vaisun makuista ruokaa.

Pitkäpippuri on toinen mahdollinen korvaaja. Vaikka se on sichuaninpippuria miedompaa ja pehmeämmän makuista, sekin tuo ruokiin poltetta. Pieni vinkki: jauha se, niin polttava maku voimistuu! Korvaajaksi sopivat monet muutkin mausteet, kuten juustokumina, tähtianis tai neilikka, mutta sichuaninpippurille ominainen moniulotteinen ja monipuolinen makuvivahde jää silti puuttumaan.

Tätä puutetta voi paikata lisäämällä tilkan limettimehua tai muuta ruokaan sopivaa sitrusmehua. Toinen vinkki on yhdistää vastajauhettua mustapippuria ja korianterinsiemeniä. 

Muista, että jokainen korvaava mauste maistuu hieman erilaiselta. Suosittelen siis kokeilemaan eri vaihtoehtoja, jotta löydät parhaiten sopivan.

Mistä sichuaninpippuria saa? 

Sichuaninpippuria löytyy helposti aasialaisista ruokakaupoista ja erikoisliikkeistä, mutta hyviä uutisia: siitä on tullut niin suosittua, että sitä saa jopa useimmista suurista ruokakaupoista.

Aidon ja laadukkaan tuotteen löytää kuitenkin todennäköisimmin erikoisliikkeestä. 

Miten sichuaninpippuri säilytetään? 

Sichuaninpippuri säilyy parhaiten ilmatiiviissä purkissa kuivassa ja viileässä paikassa, valolta ja lämmöltä suojattuna. Muista, että valmiiksi jauhettu pippuri menettää arominsa nopeammin. Se kannattaa siis käyttää nopeammin.