Du er i Phuket. Hvad nu?
Phuket lider af et mærkeligt omdømmeproblem. Nogle ser kun feststeder og alt for dyre jetski. Andre sværger på, at det er den bedste base i Thailand til at hoppe mellem øer, dykke og fordybe sig i thailandsk kultur. Begge lejre har lidt ret, men den sidste har markant mere ret.
Øen rummer et næsten absurd udvalg af aktiviteter, fra kajak i kalkstensgrotter til Muay Thai-kampe i en sal i Chalong, hvor albuerne flyver lavt. Kunsten er at vide, hvilke aktiviteter der virkelig er din tid og dine penge værd, og hvilke der er turistfælder forklædt bag en flot Instagram-side.
Som vi forklarer i vores komplette guide til Phuket, opdages øen bedst ved at planlægge efter dens geografi. Syd for kultur og panoramaudsigter, vest for strande og vandsport, øst for bådafgange, nord for rolige udflugter. Denne guide beskriver 20 aktiviteter og udflugtsmål, der virkelig er et besøg værd, med en ærlig vurdering af hver enkelt. For råd om hvordan du booker, styrer dit budget og kommer rundt, se vores praktiske guide.
Templer og kulturelle besøg
Big Buddha
Den 45 meter høje hvide marmorbuddha, der troner på toppen af Nakkerd Hill, er synlig fra halvdelen af øen – og ja, det er besøget værd at se den på nært hold. Selve statuen er imponerende, men den virkelige attraktion er panoramaudsigten fra toppen. I klart vejr om morgenen kan man se Chalong Bay, Kata, Karon og de små øer spredt mod syd.
Kom tidligt. Før kl. 9 er parkeringspladsen halvtom, og du kan nyde udsigten uden at en selfiestang sniger sig ind i billedet. Midt på formiddagen ankommer turistbusserne, og så er det kaos. Der er påkrævet ordentlig påklædning: dæk dine skuldre og knæ til. Glemmer du det, udlånes saronger gratis ved indgangen.
Wat Chalong
Det mest besøgte tempel på øen – og det, der faktisk føles som et levende religiøst sted frem for en turistattraktion. Den centrale stupa rummer relikvier fra ærede munke, og tempelområdet er velholdt og fredeligt på hverdagsformiddage. Kombiner det med Big Buddha for en halv dags kulturudflugt. De to steder ligger kun omkring femten minutters kørsel fra hinanden.
Gåtur i Phukets gamle bydel
Den gamle bydel er stedet, hvor Phuket holder op med at ligne en badeby og begynder at ligne et sted med ægte historie. De sino-portugisiske handelshuse på Soi Romanee er det obligatoriske fotostop med deres pastellfacader og smedejernsudsmykninger. Men den virkelige grund til at komme er maden.
Lock Tien Food Court er en uformel kantine i kvarteret, hvor de lokale kommer for at spise. Billigt, hurtigt, autentisk.
Tu Kab Khao serverer en krabbecurry i en fredet bygning og er blevet noget af en pilgrimsfærd for madentusiaster. Restauranten Raya byder på sydthailandske retter som Moo Hong (Phuket-style braiseret svinebov) og Gaeng Som (sur curry), som du ikke finder på turistrestauranterne langs strandvejen.
Er du der en søndag, overtager Lard Yai Walking Street nattemarkedet Thalang Road. Det er propfyldt, men det er øens bedste nattemarked for street food og lokalt kunsthåndværk. Chillva Market, der holder åbent de andre aftener, har en mere lokal stemning med sine ombyggede skibscontainere, livemusik og færre turister.
Thailandsk madlavningskursus
Halve dages madlavningskurser varer omkring tre til fire timer og er en fremragende måde at fylde en formiddag ud, især når det regner. Blue Elephant Cooking School i den gamle bydel holder til i en restaureret gammel guvernørvilla og er velanset.
Du tilbereder typisk fire eller fem retter, begyndende med et besøg på markedet og sluttende med at smage alt det, du har lavet. Regn med omkring 2.500 til 3.500 THB (65 til 90 EUR) per person afhængigt af skolen og menuen.
Vandsport og dykning
Dykning
Phuket er et af de vigtigste udgangspunkter for dykning i Andamanhavet med tilbud fra introduktionsdyk til flerdages dykkertogt med overnatning om bord (liveaboard).
Til et første introduktionsdyk (Discover Scuba) bør du investere lidt ekstra i et anerkendt center. Forskellen mellem en god operatør og en billig operatør er enorm. De gode centre tilbyder et forhold på to eller tre dykkere per instruktør, velholdt udstyr og tålmodige instruktører over for nervøse begyndere. De billige operatører propper undertiden seks personer per instruktør, jager sig igennem sikkerhedsbriefingen og pakker alle sammen på én båd.
Et mislykket første dyk kan skræmme dig fra dykning for altid, så det er pengene værd.
Centre, der går igen i positive anmeldelser: Aussie Divers Phuket (nok det mest anbefalede på diverse fora), Sea Bees Diving (de har deres egen båd, hvilket betyder noget for komforten) og Kiwi Divers, der har været aktive i over femten år.
For certificerede dykkere (PADI Open Water eller tilsvarende) fører dagsture til Racha Yai og Racha Noi, Shark Point og vraget af King Cruiser.
Den seriøse dykning foregår dog via et dykkertogt med overnatning. Richelieu Rock bliver regelmæssigt kåret som Thailands bedste dykkersted, men det ligger mange timers sejlads fra Phuket.
Et fire- eller femdages dykkertogt er den rette måde at nå dertil. Dagsture til Similan-øerne indebærer tre til fire timers sejlads hver vej for kun to dyk. Hvis du alligevel skal bruge de penge, så gør det ordentligt med et liveaboard.
Snorkling fra kysten
Forvent ikke National Geographic-billeder af at snorkle fra Phukets strande. Sigtbarheden er okay, men ikke spektakulær. Når det er sagt, er der et par steder, hvor det er værd at medbringe en maske.
Ao Sane Beach nær Nai Harn i den sydlige spids er det spot, de lokale konsekvent anbefaler. Klippebund, anstændig marine fauna og langt færre mennesker end hovedstrandene. Ya Nui Beach lige ved siden af er velegnet til familier. Kata Noi byder på et par fisk omkring klipperne i hver ende af bugten.
Tricket med den private longtailbåd
Det er et godt trick, som budgetrejsende har brugt i årevis. Tag ned til kajen i Rawai på den sydøstlige kyst, find en longtailbådfører og charter ham privat i et par timer. For en gruppe på fire til seks personer ender prisen per person omtrent det samme eller endda billigere end en almindelig gruppeekskursion, bortset fra at du sætter dit eget program.
De fleste bådførere tager dig til Coral Island (Koh Hey) eller rundt om den sydlige halvø. Forhandl prisen, inden I sejler. Du kan også gøre det fra Yamu-kajen på østkysten.
Surfing ved Kata
Phuket får surfbare bølger i monsunperioden, groft sagt fra maj til oktober. Kata Beach er det primære spot med regelmæssige bølger, der passer til begyndere og øvede. Brætleje og surfundervisning er tilgængeligt direkte på stranden. Det er ikke Bali, og ingen vil forveksle stedet med Pipeline, men vil du tage et par bølger mellem tempelbesøg, så tag til Kata Beach for de bedste surfforhold.
Et ord om jetski
Gå udenom. Det er et af de emner, hvor Reddit og rejsefora er næsten enstemmige. Phukets jetski-fup er veldokumenteret: du afleverer maskinen, operatøren hævder, at du har beskadiget den, og kræver hundreder eller endda tusinder af euro i erstatning. Det har stået på i årevis, og operatørerne har rutinen. Hvis du absolut vil, så film maskinen fra alle vinkler før og efter lejen. Men ærligt talt, lad være.
Dagsture og ø-hop
Phi Phi-øerne
Den store klassiker. Alle spørger, om Phi Phi stadig er besøget værd, og svaret afhænger af din tolerance for folkemængder og din vilje til at stå tidligt op.
Maya Bay (ja, bugten fra filmen The Beach med Leonardo DiCaprio) er genåbnet efter sin lukning for økologisk genopretning, og den er smuk. Men kl. 10 en hvilken som helst dag er det en mur af speedbåde og selfiestænger.
Løsningen: book en solopgangstur med afgang kl. 6 eller 6.30. Selskaber som Simba Sea Trips har specialiseret sig i disse tidlige afgange. Ankom til Maya Bay før mængderne, og du får 30 til 45 minutters relativ ro. Det gør hele forskellen.
Snorklingen omkring Bamboo Island og Mosquito Island nær Phi Phi er af rigtig god kvalitet. Krystalklart vand, farverige fisk, langt bedre end noget du finder ved at snorkle fra Phukets strande.
Nogle rejsende foretrækker at droppe dagsturen og tage færgen til Phi Phi Don for at overnatte en eller to nætter. Slå dig ned på øen, lej en privat longtailbåd kl. 7 om morgenen, og du opdager Pileh Lagoon, før en eneste dagsturist ankommer. At overnatte forvandler oplevelsen fuldstændigt.
To advarsler. For det første foregår speedbådsturen på åbent hav og kan være urolig. På dage med dønninger beskriver nogle den som “knoglebrækkende”. Er du tilbøjelig til søsyge, tag medicin inden ombordstigning og sæt dig bagerst i båden, hvor rystelserne er mildere.
For det andet: undgå enhver kombineret tur, der prøver at presse Phi Phi og James Bond Island ind på samme dag. Det er 12 til 13 timer på en båd med 30 til 45 minutter ved hvert stop. Udmattende og uinteressant. Brug en hel dag på Phi Phi.
Budgettip: book på stedet. De små rejsebureauer i gaderne i Patong, Kata eller Chalong sælger de samme ture op til 50 % billigere end onlinebooking. Og du kan forhandle. Blandt velanmeldte selskaber: Simba Sea Trips, Aloha Tours og Love Andaman.
Phang Nga Bay og James Bond Island
James Bond Island i sig selv (Khao Phing Kan) er ærligt talt en turistfælde. Det er en lille klippeø med souvenirhandlere og et propfyldt fotospot foran den berømte kalkstensssøjle. Du tager dit billede, kigger dig omkring i to minutter og sejler videre. Men øen er ikke turens egentlige attraktion.
Attraktionen er selve bugten. Phang Nga Bay er et oversvømmet karstlandskab med svimlende kalkstensklipper, der rejser sig fra smaragdgrønt vand. Den beskrives ofte som “jurassisk”, og det er ikke overdrevet. Synet fra båden under sejladsen gennem bugten er betagende.
Sørg for, at din tur inkluderer havkano eller kajak. Det er den bedste del af hele turen. Guiderne padler jer igennem lavloftede havgrotter ind i skjulte laguner omgivet af klippevægge. Man skal ind imellem lægge sig ned i kanoen for at komme under hvælvingerne, og så dukker man op i en lagune fuldstændig omringet af klipper, åben mod himlen.
Grotterne ved Koh Panak og Koh Hong er højdepunkterne. Nogle ture skøjter hen over denne del for at nå flere fotostop. Book en, der giver dig ordentlig tid i grotterne. Spørg præcist, hvor mange grottestop der er inkluderet, inden du betaler.
Phang Nga Bay er også det bedste valg for familier med små børn eller alle, der er tilbøjelige til søsyge. Bugten er beskyttet, og vandet er roligt i modsætning til turen på åbent hav mod Phi Phi. Kan du kun vælge én stor udflugt, så vælg efter dine ønsker: Phi Phi for strande og snorkling, Phang Nga for landskaber og kajak.
Similan-øerne
Similan-øerne ligger cirka 70 kilometer nordvest for Phuket og er kun åbne i sæsonen, groft sagt fra november til maj. Den primære tiltrækningskraft: vandets klarhed og de spektakulære undervandsklippeformationer på dykkerstederne.
Meningerne er delte om dagsture. Nogle besøgende elsker det: det hvide sand på Donald Duck Bay, snorklingen, følelsen af at være på en ø afskåret fra omverdenen. Andre har fundet stedet overrendt og koralrevene i overfladen skuffende (beskadiget visse steder).
Forskellen ligger ofte i tidspunktet. Ture med afgang kl. 4 eller 4.30 om morgenen ankommer før bølgen af speedbåde. Senere afgange bringer dig til øerne samtidig med hundredvis af andre besøgende.
For erfarne dykkere opdages Similan-øerne langt bedre på et liveaboard-dykkertogt, der giver adgang til de mest afsides steder. Dagsture giver ikke adgang til de bedste spots som Richelieu Rock eller arkipelagets ydre steder.
Er snorkling dit primære mål, så overvej Surin-øerne i stedet. Flere dykkere og snorkelentusiaster har konstateret, at Surin har sundere lavvandede rev, færre turister og en kulturel interesse (Moken-havnomadens landsby ved Mae Yai Bay), som Similan mangler. Surins rev er tilstrækkeligt lavvandede til, at alt kan observeres med en simpel snorkelmaske, mens Similans bedste steder kræver dykkerudstyr.
Kompromisset: Surin er længere væk, sværere at nå og har færre ture fra Phuket. For begge destinationer reducerer et ophold i Khao Lak frem for Phuket sejlturen med cirka to timer.
Racha-øerne
Ønsker du en hurtig ø-udflugt uden lang sejltur, ligger Racha-øerne 30 til 45 minutter syd for Phuket med speedbåd. Racha Yai (den nærmeste) byder på klart vand og okay snorkling, selv om stedet er velbesøgt. Racha Noi (længere ude) har bedre sigtbarhed og mere havliv. Racha Noi er også et populært dykkersted til introduktionsdyk, da vandet er roligt og forholdene milde.
Coral Island (Koh Hey)
Den nærmeste ø til Phuket, cirka femten minutter med speedbåd fra Rawai. Ideel til en rolig halv dag, hvis du bare vil have klart vand og en strand uden at kaste dig ud i en lang udflugt. Det er hverken isoleret eller uberørt, men det er praktisk. Kombineret med longtailbåd-tricket nævnt ovenfor er det en billig eftermiddagsudflugt.
Eventyrlige aktiviteter
Muay Thai-træning
Phuket er en af verdens førende destinationer for Muay Thai-træning, og man behøver ikke være fighter for at prøve det. De fleste haller tilbyder enkelttimer og hold åbne for begyndere.
Soi Taied i Chalong er det historiske fitnesskvarter, kantet af træningshaller og sundhedsrestauranter. Men Bang Tao vinder frem, især for rejsende, der vil kombinere træning med en hyggelig atmosfære. Bangtao Muay Thai and MMA anbefales ofte for kvaliteten af instruktionen og det imødekommende publikum.
Det er særligt velegnet, hvis du rejser alene og gerne vil møde nye mennesker. Rattachai, også i kvarteret, har en familiær atmosfære og er tålmodigt med nybegyndere.
Søger du noget mere seriøst og mindre socialt orienteret, tiltrækker Eagle Muay Thai et roligere og mere fokuseret publikum. Sessionerne varer typisk halvanden til to timer. Det er også en pålidelig aktivitet på regnvejrsdage, da træningen foregår under overdækkede arealer.
Zipline
Flere operatører tilbyder zipline-baner gennem jungletaget i bakkerne i Phukets bagland. Banerne varer typisk to til tre timer og omfatter flere platforme forbundet med kabler over trætoppene. Det er en god mulighed for en halv dag, især hvis du rejser med børn eller teenagere, der er trætte af templer. Flying Hanuman er den mest etablerede operatør. Tjek nylige anmeldelser, inden du booker, da kvaliteten hos de mindre operatører varierer.
ATV
ATV-ture tager dig igennem gummiplantager og junglestier i øens bakkede indre. Sjovt i en time eller to, selvom oplevelsen er ret standard for Sydøstasien. Den primære risiko er uheld: fald sker, og medicinsk evakuering fra en junglesti går ikke hurtigt. Tager du af sted, så brug lukkede sko, tag sikkerhedsinstruktionerne alvorligt, og leg ikke helt ude i buskene på mudrede skråninger.
Udsigtspunkter og solnedgange
Promthep Cape
Det ikoniske solnedgangsspot i Phuket, beliggende på øens sydspids. Udsigten langs kysten mod Andamanhavet er superb, med silhuetter af små øer spredt hen over horisonten, mens solen synker. Problemet er, at alle turistbusser på øen kender stedet, og udsigtsplatformen er belejret før solnedgang.
Ankom 30 til 45 minutter i forvejen for at få en god plads. Der er et fyrtårn, du kan gå op i, for et lettere hævet udsigtspunkt væk fra den største menneskemængde.
Karon Viewpoint (Kata-Karon-udsigten)
Det berømte udsigtssted over tre bugter – Kata Noi, Kata og Karon. Det er et klassisk stop på vejen mod syd og er et stop på ti minutter værd. Bedst om morgenen, når lyset rammer vandet fra øst.
Khao Rang Hill
En favorit hos de lokale i Phuket Town. Udsigtspunktet vender mod nord ud over byen og de omkringliggende bakker. Mindre spektakulært end kystudsigterne, men roligere og mere tilgængeligt. Der er en restaurant på toppen, hvis du vil frokostere med udsigt.
Black Rock Viewpoint
Et mindre kendt alternativ, som nogle lokale faktisk foretrækker frem for Promthep Cape. Færre mennesker, solnedgang af sammenlignelig kvalitet. Det er et besøg værd, hvis du allerede har været ved Promthep, eller hvis du ganske enkelt vil undgå menneskemængderne.
Samet Nangshe Viewpoint
Teknisk set ikke i Phuket. Det ligger cirka halvanden times kørsel mod nord i Phang Nga-provinsen. Men de, der har været der, beskriver det som det smukkeste panorama i hele regionen. Du kigger ud over hele bugten med karstsøjler, der bryder vandoverfladen. Planlægger du allerede en udflugt til Phang Nga Bay, så overvej at tilføje dette stop på ruten. Solopgangen er det ideelle tidspunkt.
Familievenlige aktiviteter
Aquaria Phuket
Et stort akvarium beliggende i indkøbscentret Central Phuket Floresta. Airconditioneret, veldesignet, det holder børnene beskæftiget i et par timer. God mulighed på regnvejrsdage, og da det ligger i et stort indkøbscenter, kan du kombinere besøget med frokost og en tur rundt i det svale, når eftermiddagsvarmen er på sit højeste.
Tunnellen under hajbassinet er højdepunktet. Regn med omkring 1.100 til 1.500 THB (28 til 38 EUR) for voksne, med rabat for børn.
Etiske elefantreservater
Vil du se elefanter, så vær meget kritisk. Ordet “reservat” bliver sat på steder, der absolut ikke fortjener det.
Tommelfingerreglen: hvis et sted lader dig ride på elefanterne, bade dem eller klemme dig ind omkring dem til fotos, er det ikke et ægte etisk sted. Ægte reservater fungerer efter en ren observationsmodel, hvor du ser elefanterne på afstand i et seminaturligt habitat.
Phuket Elephant Sanctuary (PES) i Paklok er det mest anbefalede etiske sted. Du observerer reddede elefanter fra observationsplatforme, mens de vandrer rundt, spiser og bader i deres eget tempo.
Guiderne fortæller historien bag hver elefant, og oplevelsen er lærerig snarere end iscenesat. Hidden Forest Elephant Reserve anbefales også for sine etiske krav. Begge koster mere end de udnyttende steder (typisk 3.000 til 5.000 THB, eller 78 til 130 EUR), men prisforskellen er det, der finansierer ordentlig pleje af dyrene.
Splash Jungle Water Park
En vandpark nær Mai Khao Beach i den nordlige del af øen. Acceptable rutsjebaner, en doven flod og en bølgepool. Intet exceptionelt sammenlignet med store europæiske vandparker, men det fylder en halv dag for familier med børn under 12, der har brug for en pause mellem dage med strand-tempel-båd.
Soi Dog Foundation
En usædvanlig anbefaling, men overraskende populær. Soi Dog Foundation er et dyreinternat, hvor besøgende kan lufte reddede hunde og lege med katte. Det er gratis (donationer er velkomne) og hyggeligt for dyreelskere og børn. Internatet ligger i Mai Khao i det nordlige Phuket.
Natteliv og underholdning
Bangla Road
Gå igennem én gang. Det er det råd, du hører fra stort set alle. Bangla Road i Patong er en gade badet i neonlys, barer, klubber og muntert kaos, der har været centrum for Phukets natteliv i årtier.
Det er højlydt, det er kitschet, og det er en oplevelse i sig selv. Om du bliver til én drink eller fem timer, afhænger helt af, hvilken slags aften du leder efter. Forvent intet raffineret. Forvent at blive stoppet af barlokkere hvert tiende meter. Hele gaden er gågade om aftenen, så du kan vandre midt ad vejen og suge stemningen til dig uden at forpligte dig.
Strandklubber
Vil du have en feststemning uden at føle, at du skal i bad, når du kommer hjem, er Catch Beach Club i Bang Tao referencestedet. DJ, pool, udsigt over stranden, cocktails der koster fem gange prisen på en bar i Patong. Det er det tætteste, Phuket kommer på strandklub-stemningen à la Bali, og tiltrækker en blanding af udlandsdanskere, turister og bangkokere på weekendtur.
Dresscoden hælder mod afslappet elegant. Cafe Del Mar, også i Bang Tao-kvarteret, tilbyder et lignende koncept med sin egen pool og regelmæssige DJ-aftener.
Simon Cabaret
Et mangeårigt kabaretshow i Patong med overdådige kostumer, velindstuderede koreografier og en poleret produktion. Det har været en institution i Phuket i årevis, og publikum er overraskende blandet: par, familier, solorejsende.
God underholdning indendørs, der fungerer som backup en regnvejrsaften eller til at udfylde pausen mellem middag og en sen tur i byen. Forestillingerne afholdes flere gange per aften, og billetter købes på stedet eller online.
Aften i den gamle bydel
For en radikalt anderledes stemning kan du tilbringe en aften i den gamle bydel. The Library er en cocktailbar i speakeasy-stil, lysår fra Bangla Road. Lille, dæmpet, med gode cocktails lavet af bartendere, der kender deres håndværk.
Bookhemian i nærheden fungerer som både cafe og bar i et ombygget handelshus. Flere andre steder langs den gamle bydels gader byder på et roligt alternativ for dem, der foretrækker samtale frem for bas. Bor du i Kata- eller Karon-kvarteret, er den gamle bydel omkring tredive minutters kørsel væk, men det er turen værd mindst én gang.
Hvad de fleste gør forkert
Et par ærlige bemærkninger for at spare dig unødvendige udgifter og frustrationer.
For flere eventyr i Asien, se vores must-do aktiviteter på Bali.
Kombinerede udflugter (Phi Phi plus James Bond, eller Similan plus hvad som helst) ligner et godt tilbud, men er næsten altid en dårlig handel. Du tilbringer det meste af dagen på en båd for 30 minutters ophold ved hvert stop. Vælg én destination per dag, og nyd den til fulde.
At booke online på forhånd er typisk dyrere end at booke på stedet. Gå ind i et hvilket som helst lille rejsebureau i gaden, og du får ofte den samme tur til halv pris. De sælger pladser på de samme både fra de samme operatører.
Reglen om at stå tidligt op gælder for næsten alt. Phi Phi ved solopgang og Phi Phi ved middagstid er to radikalt forskellige oplevelser. Det samme gælder Big Buddha, det samme gælder Similan. Stil dit vækkeur.
Brug appen Bolt til transport. Den er billigere end Grab og markant billigere end at forhandle med tuktukchaufførerne. Scooterlejning er almindeligt, men vær opmærksom på, at politikontroller rettet mod turister uden internationalt kørekort er hyppige.
Bøderne starter ved 500 THB (cirka 13 EUR), og din rejseforsikring dækker dig ikke i tilfælde af uheld uden gyldigt kørekort.
Phuket har langt mere dybde, end dets rygte som badeby antyder. Mellem den sydthailandske mad i den gamle bydel, Muay Thai-kulturen, dykning i Andamanhavet og dusinvis af øer tilgængelige på dagsture kunne du tilbringe to uger og stadig gå glip af ting.
Nøglen er at træffe bevidste valg og ignorere lokkemændene foran 7-Eleven, der prøver at sælge dig en all-inclusive-pakke.
For et komplet overblik over planlægningen af din rejse, se vores komplette guide til Phuket.
Tilbage i Bangkok? Se vores 20 must-do aktiviteter i hovedstaden.
For flere eventyr i Asien, se vores must-do aktiviteter i Hanoi
