Hellig basilikum stammer fra Sydasien og er en uundværlig krydderurt i både Indien og Thailand, hvor den dyrkes for sin intense, krydrede aroma. Som navnet antyder, er det en plante, der imponerer alle, der smager den!
Hvad er thailandsk hellig basilikum?
Thailandsk hellig basilikum – også kendt som thailandsk basilikum, ”Tulsi” på indisk eller lakridsbasilikum – er en etårig urt med rosaviolette stængler og blomster. Selvom den tilhører basilikumfamilien, skiller den sig tydeligt ud fra den almindelige type i både smag og duft. Der findes flere varianter, blandt andet en lilla sort med endnu kraftigere aroma.
I det thailandske køkken og i det indiske køkken bliver urten værdsat for sin anisagtige, krydrede smag med strejf af lakrids. Den betragtes endda som en hellig plante i buddhismen. Ud over de kulinariske kvaliteter anvendes den i hele Asien også for sine medicinske egenskaber.
Hvorfor kaldes den ‘hellig basilikum’?
Navnet og ryet skyldes, at thailandsk hellig basilikum gennem århundreder – og stadig i dag – har været brugt i hinduistiske ceremonier. ‘Tulsi’ betyder faktisk ‘den uforlignelige’ på sanskrit. I hinduistisk mytologi repræsenterer Tulsi gudinden Lakshmi, hustru til Vishnu. Plantens betydning rækker dog langt ud over Thailand og Indien; hellig basilikum har også spillet en central rolle i både græsk og romersk lægekunst.
Hvordan smager thailandsk hellig basilikum?
Smagen er netop det, der gør den unik: Thailandsk hellig basilikum imponerer med en let anispræget, samtidig pebret aroma med toner af mynte, lakrids og citron. Den opfattes som regel som sødere end almindelig basilikum.
Hvad er forskellen mellem thailandsk hellig basilikum og traditionel basilikum?
Thailandsk hellig basilikum er sødere end den traditionelle type og egner sig derfor ikke særlig godt til pesto, som vi typisk værdsætter for dens friske, salte karakter.
Derudover menes varianten at være langt rigere på aktive stoffer end almindelig basilikum. Den omtales også som en adaptogen plante – ligesom ginseng – der tilpasser sig kroppens behov og afhjælper ubalancer uden at være toksisk.
Hvilke sundhedsfordele har thailandsk hellig basilikum?
I naturmedicinen bruges både blade og blomster som infusion eller afkog. Planten er kendt for sine blodtryksnedsættende, antiinflammatoriske, smertelindrende, fordøjelsesfremmende, beroligende, vanddrivende og antibakterielle egenskaber … kort sagt: den sætter gang i systemet igen!
Hvordan bruger man thailandsk hellig basilikum i madlavningen?
Ligesom den almindelige variant bruges hellig basilikum oftest rå, men den tåler også kort tilberedning – du skal blot være opmærksom på, at varmen dæmper aromaen en smule. Bladenes tykkere struktur gør dem perfekte til at blive vendt i saucer lige før servering, så smagen når at trænge ud. Hellig basilikum går især godt sammen med nudler (prøv f.eks. nudler med rød karry), skaldyr, fisk, fjerkræ samt citron- eller olivenoliebaserede saucer. Du finder den blandt andet i klassikeren kylling i grøn thailandsk karry.
I Indien nydes den som infusion, mens den i det thailandske køkken er hovedingrediensen i den traditionelle pad kapao-opskrift – en wokret med basilikum, kød eller skaldyr, østerssauce og fiskesauce. I det taiwanske køkken optræder den i retten San Bei Ji.
Hvordan kan man erstatte thailandsk hellig basilikum?
Er thailandsk hellig basilikum svær at skaffe, kan du i stedet bruge thailandsk sød basilikum eller helt almindelig basilikum. Nogle vælger også mynte, oregano, rosmarin eller fennikel som erstatning. De har beslægtede smagsnuancer og kan derfor give dine retter et lignende løft.
Hvor kan man finde hellig basilikum?
Hellig basilikum fås i de fleste asiatiske specialbutikker. Du kan også dyrke den selv, hvis jorden er veldrænet og – vigtigst af alt – får masser af sol, præcis som almindelig basilikum.
Hvordan opbevarer man thailandsk hellig basilikum?
Thailandsk hellig basilikum smager klart bedst frisk. Da den hurtigt mister kraften, anbefaler jeg, at du bruger den inden for to dage.
Vil du forlænge holdbarheden, kan du fryse bladene ned i isterningbakker med olie. Tørret kan den også holde sig længe – opbevar den blot som et almindeligt krydderi i en lufttæt beholder væk fra sollys.
