Pó de chili

O que é o pó de chili?

O pó de chili é aquele toque que dá uma pitada de picância às suas receitas. É uma mistura aromática de várias especiarias que você provavelmente já conhece.

Chamamos de “pó de chili” porque a mistura é frequentemente usada para temperar o chili con carne. Visualmente, é um pó vermelho. Leva um pouco de pimenta-caiena, para a picância, e outras especiarias que dão sabor, como cominho e alho em pó, principalmente; além disso, orégano, páprica e, às vezes, sal. 

Os diferentes tipos de pó de chili

Neste artigo, falo do pó de chili (chili powder), que não deve ser confundido com pó de pimenta (chile powder). Atenção: em receitas em inglês, os termos são muito parecidos!

O pó de chili é, basicamente, uma mistura de várias especiarias, na qual encontramos, entre outras, alguns pós de pimenta, como pimenta-caiena ou páprica. Mas, num pó de chili de verdade, sempre entram as outras especiarias já citadas, que reduzem a picância do conjunto (alho, cominho…). 

Em geral, para cada parte de pimenta-caiena em pó, há sete partes de outras especiarias no pó de chili. Isso quer dizer que, na mesma quantidade, o pó de pimenta-caiena é oito vezes mais picante do que o pó de chili!

Faz sentido: o pó de pimenta-caiena é feito a partir de pimentas fortes secas. Pelo mesmo raciocínio, o pó de páprica também é um pó de pimenta puro (neste caso, de uma pimenta bem suave), sem outras especiarias misturadas. 

Portanto, cuidado! Se você substituir o pó de chili por um pó de pimenta na sua receita, seu prato ficará extremamente picante e perderá as nuances que as outras especiarias do pó de chili trariam…

Qual é o sabor do pó de chili?

Justamente, o sabor que se busca ao usar o pó de chili é o conhecido “Tex-Mex”. Ele combina cominho, alho e orégano com a picância suave a moderada do pó de pimenta que contém. Às vezes a mistura leva sal — informação importante para ajustar o sal do restante da receita!

Como cozinhar com pó de chili?

O pó de chili pode temperar tanto carnes quanto legumes. No geral, fique com esta dica: o melhor momento para adicionar a mistura de especiarias é quando os outros ingredientes já estão misturados e começam a cozinhar. 

O uso mais clássico é no chili con carne — você já imaginava… Também dá para acrescentá-lo a outros pratos latino-americanos, como enchiladas ou tacos. Para os carnívoros, esfregue os cortes de carne com pó de chili pouco antes de grelhar. Mas talvez surpreenda saber que ele também funciona em pratos menos “carnívoros”, como sopas ou até feijão cozido. 

Para ir além, o pó de chili pode turbinar seus petiscos caseiros, como grão-de-bico assado ou chips de tortilha crocantes.

Substituir o pó de chili

Está sem pó de chili na gaveta de especiarias? Sem pânico. O melhor pó de chili é aquele que você faz em casa. E aqui é fácil, porque você provavelmente já tem todas as especiarias necessárias nessa mesma gaveta. A seguir, explico como fazer o seu. 

Se você não quer ou não pode fazer sua própria mistura de pó de chili, tudo bem! É possível usar uma mistura parecida, como o tempero para tacos vendido nas lojas.

Você pode até ficar tentado a usar um pó de pimenta, mas lembre-se da diferença entre os dois! Você terá só a picância, não o conjunto de sabores… De qualquer forma, se optar por isso, use uma dose oito vezes menor, sob o risco de cuspir fogo na meia hora seguinte.

Fazer seu próprio pó de chili

Para preparar seu próprio pó de chili, nada mais simples. Basta recompor a mistura nas proporções certas. Os dois componentes mais importantes são o cominho e o alho em pó. A pimenta-caiena dá aquele toque picante. Sugiro estas proporções, que você pode ajustar ao seu gosto.

Como conservar o pó de chili?

Se sobrar pó de chili do preparo caseiro, guarde-o diretamente em um recipiente hermético. Assim como o pó de chili que você compra na loja, mantenha-o em um local fresco e seco, ao abrigo da luz. 

Os prazos de conservação variam. Sugiro consumir seu preparo caseiro em até seis meses. O produto comprado pode durar até três anos. Em ambos os casos, não force a barra: o sabor perde intensidade com o tempo.