Vado a New York ogni anno da quando ero bambino: la mia famiglia vive nel Connecticut. Dicembre è il mese in cui la città dà il massimo, con l’albero del Rockefeller Center, le vetrine della 5th Avenue e le piste di pattinaggio nel cuore di Midtown. Ogni volta che sono a New York a dicembre, il vento gelido che si infila tra i viali mi sorprende ancora.
Questa guida indica la data 2026 di ogni evento, oppure «non annunciata» quando non c’è ancora nulla di ufficiale. I prezzi sono quelli del 6 ottobre 2026, e vi dico quale settimana scegliere. Prima sorpresa: a parità di hotel, la settimana di Natale costa meno dell’inizio di dicembre. All’Hampton Inn della 35ª strada, quattro notti dal 23 al 27 dicembre costano 1 796 $ per due persone, contro 1 938 $ per tre notti dal 4 al 7.
In breve
La settimana da scegliere: quella di lunedì 14 dicembre. Tutte le luci sono accese, le notti in hotel sono tra le meno care del mese e le vacanze scolastiche non sono ancora iniziate.
Da prenotare subito: l’hotel, con cancellazione gratuita, poi le Rockettes, i cui prezzi salgono con l’avvicinarsi del Natale.
L’attività gratuita da non perdere: le case illuminate di Dyker Heights, a Brooklyn, una sera in settimana prima delle 21.
Da evitare: Times Square il 31 dicembre, almeno 9 ore in piedi senza bagni per una sfera che scende in 60 secondi.
Date e prezzi rilevati il 6 ottobre 2026; le date 2026 non annunciate sono segnalate.
In questa guida
- Quale settimana scegliere
- L’albero del Rockefeller Center
- Le vetrine della 5th Avenue
- I mercatini di Natale
- Le piste di pattinaggio
- Dyker Heights, le case illuminate
- Gli spettacoli: Rockettes e Lo schiaccianoci
- Natale il 24 e il 25 dicembre
- Capodanno
- Dove dormire a dicembre
- Quanto costa davvero
- Un programma di 4 giorni
- Informazioni pratiche
- Domande frequenti
Quale settimana scegliere
A dicembre, hotel e voli non seguono lo stesso andamento. Negli stessi hotel di Manhattan, la notte di martedì 1º dicembre 2026 costa circa un terzo in più rispetto a quella di martedì 15, e quella di martedì 22 è ancora un po’ meno cara. La notte di giovedì 31 costa 1,7 volte una notte di metà dicembre. Al Pod 51, a Midtown East, la notte passa da 342 $ il 1º dicembre a 153 $ il 22.
Per i voli succede il contrario. Da Parigi, un volo di andata e ritorno senza scalo costa da 489 a 499 € a inizio dicembre, da 691 a 711 € la settimana di Natale e da 725 a 868 € per Capodanno. Da Bruxelles, calcolate da 658 a 697 €, 759 € e 988 € nelle stesse date, oppure da 595 a 749 € con uno scalo. Dall’Hainaut, Parigi è spesso meno cara, ma bisogna tenere conto del treno fino a Roissy.
Le vacanze scolastiche riempiono gli aerei. In Francia vanno da sabato 19 dicembre 2026 a lunedì 4 gennaio 2027, giorno del rientro; nella Federazione Vallonia-Bruxelles, da lunedì 21 dicembre a venerdì 1º gennaio; nelle Fiandre, dal 21 dicembre a domenica 3 gennaio. Prima del 19 dicembre, tutti sono ancora a scuola.
Quanto alla folla, puntate sui giorni infrasettimanali: la 5th Avenue è più affollata nelle sere del fine settimana. Un sabato di dicembre, SantaCon porta migliaia di persone vestite da Babbo Natale da un bar all’altro, a Midtown e nell’East Village. Nel 2025 si è tenuto il 13 dicembre, e la data 2026 non è confermata: quel giorno evitate i bar di questi quartieri.
Thanksgiving è l’opzione «prima di dicembre»: la 100ª parata di Macy’s parte giovedì 26 novembre 2026 alle 8:30, con 100 elementi gonfiabili, un record. Le piste di pattinaggio e i mercatini di Bryant Park, Union Square e Grand Central sono aperti, ma l’albero si accende solo il 2 dicembre.
| Periodo | Atmosfera | Prezzi degli hotel (metà dicembre = 100) | Il mio parere |
|---|---|---|---|
| Thanksgiving, 26-29 novembre | Parata giovedì 26 alle 8:30, la maggior parte dei mercatini e le piste di pattinaggio aperti, albero non ancora acceso | Non rilevato, tra le notti più care dell’anno | Per la parata, senza l’albero |
| Inizio dicembre, 1º-13 dicembre | Albero acceso il 2, Hanukkah dal 4 al 12, scuole aperte ovunque | 132 (martedì 1º) | Il volo meno caro, l’hotel caro |
| Metà dicembre, 14-20 dicembre | Tutte le luci accese, fine settimana affollati | 100 (martedì 15) | La mia settimana, da lunedì a giovedì |
| Settimana di Natale, 21-27 dicembre | Vacanze scolastiche, ritmi rallentati il 25 | 94 (martedì 22) | Le notti meno care di dicembre |
| Capodanno, 28 dicembre-2 gennaio | Massimo affollamento, Times Square chiusa dal pomeriggio del 31 | 126 (martedì 29), 171 (giovedì 31) | Solo se il 31 è lo scopo del viaggio |
La mia scelta: la settimana di lunedì 14 dicembre, da lunedì a giovedì. L’albero e le vetrine sono allestiti, Dyker Heights è al suo meglio e l’hotel è quasi al prezzo più basso del mese. Con i bambini, partite la settimana di Natale: il volo costa di più, l’hotel meno e il budget totale scende (vedi più sotto).
L’albero del Rockefeller Center
L’albero è un abete rosso norvegese installato ogni anno sopra la pista di pattinaggio del Rockefeller Center, tra la 5ª e la 6ª avenue, all’altezza della 49ª e della 50ª strada. Nel 2026 arriva sabato 7 novembre e si accende mercoledì 2 dicembre, il mercoledì dopo Thanksgiving.
L’orario della cerimonia non è stato annunciato; negli anni passati, l’albero si accendeva poco prima delle 22, in diretta televisiva. Evitate quella sera: nel 2025, la polizia aveva chiuso le strade dalla 46ª alla 52ª tra la 5ª e la 6ª avenue e confinato il pubblico in aree recintate.
Nel 2025, l’albero brillava dalle 5 a mezzanotte, rimaneva acceso per 24 ore consecutive il 24 dicembre e si spegneva già alle 21 il 31; è rimasto fino al 10 gennaio circa. Gli orari 2026 non sono stati annunciati.
Il mio consiglio: venite alle 7 del mattino in un giorno infrasettimanale, mai il sabato sera. Mettetevi sulla 5th Avenue e guardate verso ovest attraverso i Channel Gardens: l’albero, la statua dorata di Prometeo e la pista di pattinaggio sono allineati.
Nel 2025 misurava 75 piedi (circa 23 m), sormontato da una stella Swarovski di circa 410 kg; la provenienza e l’altezza dell’albero 2026 non sono state annunciate. Dopo le feste, diventa legname da costruzione per le case di Habitat for Humanity, come ogni anno dal 2007.
La pista di pattinaggio e Top of the Rock
The Rink, sotto l’albero, festeggia la sua 90ª stagione da sabato 10 ottobre 2026 al 27 marzo 2027. L’ingresso parte da 22 $ per una sessione di 60 minuti, ma sale fino a 74 $ nei fine settimana di punta; noleggio pattini 12 $. Nel 2025-26, il prezzo arrivava fino a 124 $ a seconda della data e dell’orario.
Top of the Rock, l’osservatorio del Rockefeller Center, apre dalle 8 a mezzanotte, con ultimo ingresso alle 23:10. I biglietti a orario prestabilito costano circa da 42 a 71 $ tasse escluse a seconda dell’orario; il tramonto è la fascia oraria più cara.
L’Empire State Building, aperto 365 giorni all’anno, riscalda la terrazza dell’86º piano in inverno. È più affollato nell’ora successiva al tramonto, verso le 16:30-17:30 a dicembre.
Per dormire nei dintorni: Midtown East, intorno a Grand Central, nella mia guida agli hotel.
Le vetrine della 5th Avenue
Le vetrine di Natale si estendono dalla 34ª alla 59ª strada. A dicembre fa buio verso le 16:30: partite a quell’ora, preferibilmente in un giorno feriale.
Saks Fifth Avenue
Saks, al 611 Fifth Avenue, si trova di fronte al Rockefeller Center. Nel 2025, la sua facciata si animava con uno spettacolo di luci gratuito di 3-4 minuti, ogni 10 minuti dalle 17 alle 23, dal 24 novembre all’inizio di gennaio.
Per il 2026 non è stato annunciato nulla. Lo spettacolo era stato cancellato nel 2024, per poi tornare nel 2025. La società proprietaria del negozio è uscita dalla procedura fallimentare il 26 giugno 2026 con il nome di Exemplar Luxury Group. Se lo spettacolo tornerà, guardatelo dal marciapiede di fronte, davanti al Rockefeller Center: il successivo inizia 10 minuti dopo.
Bergdorf Goodman e la 57ª strada
Bergdorf Goodman, sulla 5th Avenue all’altezza della 58ª strada, ha secondo me le vetrine più elaborate della città. Nel 2025, le sue nove vetrine, realizzate a mano da un centinaio di artigiani nell’arco di nove mesi, sono state svelate il 20 novembre e sono rimaste fino al 5 gennaio. Le date del 2026 non sono state annunciate.
Lungo il percorso, Cartier (653 Fifth Avenue, all’altezza della 52ª strada) avvolge ogni anno la sua facciata con un nastro e un fiocco rossi luminosi, come un pacco regalo. Anche Tiffany (727 Fifth Avenue, all’altezza della 57ª strada) decora le sue vetrine per Natale.
Macy’s e il mio percorso a piedi
Macy’s Herald Square, all’incrocio tra la 34ª strada e Broadway, ha sei vetrine di Natale sul lato di Broadway. Nel 2025, svelate il 20 novembre, raccontavano le «prime volte» del negozio, tra cui il primo Babbo Natale in negozio, nel 1861. Le date del 2026 non sono state annunciate.
Il mio percorso: da Macy’s, risalite la 5th Avenue fino a Saks (circa 1,5 km, 20 minuti), attraversate per vedere l’albero, poi proseguite verso Cartier, Tiffany e Bergdorf (700 m, 10 minuti). Bloomingdale’s, all’incrocio tra la 59ª strada e Lexington Avenue, si trova altri 10 minuti più a est. In totale, calcolate circa 3 km e 40 minuti a piedi, escluse le soste.
I mercatini di Natale a New York
Sono mercatini di artigianato e regali, dove il cibo si paga a prezzi newyorkesi.
Bryant Park Winter Village
Il Bank of America Winter Village occupa Bryant Park, sulla 42ª strada tra la 5ª e la 6ª avenue, da mercoledì 28 ottobre 2026 al 28 febbraio 2027. Per me è il migliore dei quattro, perché circonda l’unica pista di pattinaggio gratuita della città.
I suoi oltre 180 stand, in chioschi con vetrate, restano fino al 3 gennaio 2027, dalle 11 alle 20 nei giorni feriali e dalle 10 alle 20 nel fine settimana. A bordo pista, The Lodge, un’area ristorazione con due bar, resta aperto fino alle 22, e fino alle 23:30 dal 18 novembre al 3 gennaio.
Nel 2024-25, il cono di patatine fritte belghe costava 14 $: un belga sorriderà. Dal 14 al 18 dicembre 2026, Babbo Natale riceve senza biglietto dietro la giostra.
Per dormire nelle vicinanze: Midtown, nella mia guida agli hotel.
Union Square Holiday Market
Il mercatino di Union Square occupa l’angolo sud-ovest della piazza, sul lato della 14ª strada; è previsto dal 12 novembre al 24 dicembre 2026. Apre dalle 11 alle 20 nei giorni feriali, dalle 10 alle 20 il sabato e dalle 11 alle 19 la domenica.
Columbus Circle Holiday Market
Nell’angolo sud-ovest di Central Park, il mercatino di Columbus Circle non ha ancora annunciato le date del 2026. Nel 2025, era aperto dal 2 al 31 dicembre, dalle 11 alle 19 dalla domenica al giovedì e fino alle 20 il venerdì e il sabato, chiuso il 25.
Grand Central Holiday Fair
Il mercatino di Grand Central si tiene nel Vanderbilt Hall della stazione, dal 9 novembre al 24 dicembre 2026, a ingresso libero. Fino al 16 dicembre, apre dalle 10 alle 19 dal lunedì al sabato e dalle 11 alle 18 la domenica; dal 17 al 23, dalle 10 alle 20; il 24, dalle 10 alle 18.
Gli espositori vendono oggetti fatti a mano, prodotti negli Stati Uniti e non deperibili: nessuno stand dove mangiare. Ogni espositore paga 19 500 $ di affitto per i 45 giorni, il che spiega i prezzi. È l’unico mercatino al coperto dei quattro, utile in una giornata di pioggia gelida.
Le piste di pattinaggio
Ovunque si prenota una fascia oraria online prima di arrivare, anche per una pista gratuita.
Bryant Park, la pista gratuita
La pista di Bryant Park è l’opzione più conveniente della città perché è gratuita, se portate i vostri pattini. Prenotate comunque un biglietto gratuito «Bring Your Own Skates»: le fasce orarie di 50 minuti sono prenotabili con una settimana di anticipo, una per persona al giorno.
Apre tutti i giorni dalle 8 alle 22, fino a mezzanotte dal 19 novembre al 3 gennaio. Senza pattini, il noleggio costava da 18,72 a 64,48 $ nel 2025-26 a seconda della fascia oraria.
Wollman Rink, a Central Park
Wollman Rink, a Central Park vicino alla 59ª strada, apre dal 24 ottobre 2026 al 16 marzo 2027. A dicembre, un adulto paga 28 $ nei giorni 1, 2, 3, 7, 8, 9, 10, 14 e 15, e 40 $ in tutti gli altri giorni, compresi il 24, il 25 e il 31, quando la pista è aperta. Un bambino dai 4 ai 12 anni paga 12 $, e anche il noleggio dei pattini costa altrettanto, tasse incluse.
Il lunedì e il martedì, la pista chiude alle 14:30; gli altri giorni, alle 21 o alle 22. Anche senza pattinare, tutti devono avere un biglietto e firmare una liberatoria. Dal 2021, la pista è gestita da Wollman Park Partners, subentrata alla Trump Organization.
La mia classifica: Bryant Park per il prezzo, Wollman per Central Park, il Rockefeller Center per la foto sotto l’albero. Per dormire vicino a Central Park: Upper West Side e Upper East Side.
Dyker Heights, le case illuminate di Brooklyn
Dyker Heights è un quartiere residenziale nel sud di Brooklyn dove i proprietari ricoprono le loro case di luci, figure animate e presepi. È gratuito e non ha un organizzatore. Le decorazioni vengono allestite in genere il fine settimana dopo Thanksgiving, quindi intorno al 27-29 novembre 2026 se la consuetudine viene mantenuta, e restano fino all’inizio di gennaio. Il periodo migliore va da metà dicembre al 31.
Le case si trovano tra la 11ª e la 13ª avenue, dalla 83ª alla 86ª strada, con la concentrazione più alta sulla 84ª strada, tra la 11ª e la 12ª avenue. Al 1152 di 84th Street, Lucy Spata allestisce le decorazioni dal 1986 in memoria di sua madre; a chi le chiede di smettere, risponde: «Quando mi pagherete il mutuo, smetterò.» Di fronte, al 1145, il celebre «Toyland» è scomparso con la vendita della casa nel 2021, e molte guide non sono aggiornate.
Per arrivarci: linea D fino a 79 St, poi circa 15 minuti a piedi in salita, oppure linea R fino a 86 St, poi da 10 a 20 minuti. Venite tra il calare della sera, verso le 16:30, e le 21, quando la maggior parte delle case spegne le luci. Preferite i giorni feriali: la folla raggiunge il picco nei fine settimana di metà dicembre. Restate sul marciapiede, qui abita della gente.
In alternativa, il bus di A Slice of Brooklyn parte da Union Square alle 18 e alle 19 tutte le sere di dicembre tranne il 24 e il 25, a 65 $ per adulto (tariffa pubblicata senza data). Spesso registra il tutto esaurito.
Gli spettacoli: Rockettes e Lo schiaccianoci
Il Christmas Spectacular delle Rockettes
Le Rockettes portano in scena il loro Christmas Spectacular al Radio City Music Hall, al 1260 di 6th Avenue, dal 4 novembre 2026 al 4 gennaio 2027: 230 rappresentazioni, un record. Lo spettacolo dura 90 minuti, senza intervallo.
I biglietti partono da 50 $ in biglietteria e da 55 $ online; la tariffa intera va da 65 a 520 $, e i prezzi salgono con l’avvicinarsi del Natale. Nei giorni di punta ci sono fino a cinque spettacoli al giorno, il primo alle 10. Arrivate 30 minuti prima: i ritardatari devono aspettare un cambio di scena per sedersi, e non c’è guardaroba. Con i bambini, è lo spettacolo da scegliere: visivo, breve, con effetti pirotecnici, coriandoli e droni.
Lo schiaccianoci al New York City Ballet
Il New York City Ballet interpreta Lo schiaccianoci di George Balanchine al David H. Koch Theater, al Lincoln Center (63ª strada e Columbus Avenue), dal 27 novembre 2026 al 2 gennaio 2027, per circa 2 ore con intervallo.
Oltre 120 bambini della School of American Ballet danzano con la compagnia, con orchestra dal vivo, e lo spettacolo è consigliato dai 5 anni. Nel 2025-26, i biglietti andavano da 95 a 392 $; i prezzi 2026 non sono ancora pubblicati. Acquistate su nycballet.com, il sito ufficiale del balletto.
Per il balletto non serve l’inglese: è la mia scelta per i bambini un po’ più grandi. Per dormire vicino al Lincoln Center: Upper West Side e Upper East Side.
Natale il 24 e il 25 dicembre
Il 24 dicembre
Giovedì 24, i grandi magazzini chiudono presto (Macy’s alle 19 nel 2025, orari 2026 non annunciati). Prenotate la cena con largo anticipo. Il Guggenheim chiude alle 16, e la corona della Statua della Libertà accoglie gli ultimi visitatori alle 13:30. I mercati di Union Square e Grand Central chiudono definitivamente per la stagione quel giorno.
La messa di Natale
L’accesso alla messa di mezzanotte di Saint Patrick’s Cathedral, sulla 5ª Avenue tra la 50ª e la 51ª strada, si ottiene tramite una lotteria online, chiusa all’inizio di ottobre per il 2026. Le altre messe di Natale non richiedono biglietto, ma sono affollatissime.
Vi consiglio piuttosto la cattedrale St John the Divine, su Amsterdam Avenue all’altezza della 112ª strada. Il 24 dicembre 2025 proponeva Lessons & Carols alle 16 e una messa alle 22:30, a ingresso libero, con posti assegnati in ordine di arrivo; gli orari 2026 non sono confermati.
Il 25 dicembre: cosa è aperto
Il 25, New York sembra vivere una domenica tranquilla, e la metropolitana segue l’orario domenicale. Il Met, il MoMA, il Museum of Natural History, il Guggenheim, il Whitney, la Frick, il museo dell’11 settembre e la Statua della Libertà sono chiusi. Restano aperte le vasche del memoriale dell’11 settembre (dalle 8 alle 20), l’Empire State Building, lo zoo di Central Park e la pista di pattinaggio Wollman.
Il Natale cinese
Mangiare cinese il 25 è una tradizione delle famiglie ebree americane. È nata nel Lower East Side, dove vivevano fianco a fianco, alla fine del XIX secolo, le due grandi comunità immigrate non cristiane della città.
La mia scelta per quel giorno: 456 New Shanghai, al 69 di Mott Street, il mio indirizzo preferito a New York, per i ravioli ripieni di brodo. Il ristorante non pubblica gli orari di Natale: chiamate il (212) 349-9999 prima di andarci.
Piano B sicuro: l’area ristorazione del New World Mall, a Flushing, al capolinea della linea 7. È aperta dalle 10 alle 22 il 24, il 25, il 31 e il 1º gennaio, con una trentina di banchi (alcuni potrebbero essere chiusi). Per dormire vicino a Chinatown: Lower Manhattan e Financial District.
Capodanno a New York
Times Square, com’è davvero
Times Square è gratuita e non serve il biglietto: chi prima arriva, meglio alloggia. Le aree transennate aprono ufficialmente alle 15, si entra solo dalla 6a e dall’8a avenue, e verso le 16 queste due avenue chiudono. La sfera, sul One Times Square, viene issata verso le 18 e scende in 60 secondi a partire dalle 23:59.
Non ci sono né bagni né venditori, e lasciare la propria area transennata, anche per cenare, significa perdere il posto. Zaini, ombrelli, sedie pieghevoli, coperte e alcol sono vietati, e tutte le borse vengono perquisite. Dalle 15 a mezzanotte, sono almeno 9 ore in piedi all’aperto, in una notte in cui il termometro scende normalmente a -1,1 °C.
Il mio parere: non ve lo consiglio, a meno che non sia il sogno di una vita. Il veglione alla francese, con una cena e poi un’uscita verso mezzanotte, non si adatta a Times Square. Nel 2025, i treni non si fermavano nei dintorni di Times Square da 15 minuti prima a 15 minuti dopo la discesa della sfera: mettete in conto di percorrere qualche strada a piedi.
Le mie alternative, in ordine
Prima scelta: una cena, poi i fuochi d’artificio gratuiti di Prospect Park, a Brooklyn, a mezzanotte e senza aree transennate. Nel 2025, un concerto iniziava alle 22. I punti migliori da cui guardarli sono Grand Army Plaza, la West Drive del parco e Prospect Park West fino alla 9a strada. L’edizione 2026 non è stata annunciata; nel 2025, l’annuncio era arrivato a inizio novembre.
Seconda scelta, se correte: il Midnight Run di Central Park, giovedì 31 dicembre 2026. Sono 4 miglia (6,4 km) con partenza a mezzanotte, sotto i fuochi d’artificio, dagli 8 anni in su. L’iscrizione costa fino a 74,02 $, con un braccialetto per un accompagnatore spettatore.
Terza scelta: una camera con vista sullo skyline, dall’altra parte dell’acqua, come all’Aloft di Long Island City o al 1 Hotel Brooklyn Bridge, due hotel della mia guida. A Times Square, le camere con vista sulla sfera del Marriott Marquis non accettano arrivi il 31 e impongono 3 o 4 notti; il prezzo non è pubblicato.
Quarta scelta, gratuita ma lontana: il traghetto di Staten Island, da cui si vedono i fuochi d’artificio lanciati a mezzanotte vicino a Liberty Island. I tempi sono stretti: il traghetto delle 23:30 attracca verso le 23:55, e bisogna sbarcare e poi reimbarcarsi.
Per la cronaca, al Bar 54, al 54° piano dell’Hyatt Centric Times Square, la serata del 31 dicembre 2026 parte da 1 499 $ a persona, open bar e vista sulla sfera compresi. Questo prezzo può raddoppiare con l’avvicinarsi della data.
Il 1° gennaio
Venerdì 1° gennaio 2027, il Met e la Frick sono chiusi, ma il MoMA apre: è il giorno giusto per andarci. Il Museum of Natural History era aperto con gli orari normali il 1° gennaio 2026, e la Statua della Libertà apre.
I più coraggiosi si tuffano a Coney Island per il Polar Bear Plunge. Nel 2026, si svolgeva dalle 11 alle 13, con una donazione minima di 30 $ fortemente incoraggiata.
Dove dormire a dicembre
Ecco i prezzi di dicembre di sei hotel della mia guida agli hotel a New York, come totale del soggiorno per due adulti, tasse e supplementi compresi. È il prezzo più basso indicato il 6 ottobre 2026 sul sito dell’hotel o su un grande sito di prenotazioni.
| Hotel | Quartiere | 4-7 dic. (3 notti) | 23-27 dic. (4 notti) | 30 dic.-2 gen. (3 notti) |
|---|---|---|---|---|
| The Chemists’ Club Hotel | Midtown East | 2 985 $ (995 $ a notte) | 2 556 $ (639 $ a notte) | 2 472 $ (824 $ a notte) |
| Hampton Inn Manhattan-35th St/Empire State Bldg | Midtown | 1 938 $ (646 $ a notte) | 1 796 $ (449 $ a notte) | 1 641 $ (547 $ a notte) |
| Fairfield Inn & Suites Manhattan/Financial District | Lower Manhattan | 1 422 $ (474 $ a notte) | 1 540 $ (385 $ a notte) | 1 335 $ (445 $ a notte) |
| Hotel Beacon | Upper West Side | 2 628 $ (876 $ a notte) | 2 292 $ (573 $ a notte) | 1 947 $ (649 $ a notte) |
| Hyatt Place Long Island City | Long Island City (Queens) | 1 833 $ (611 $ a notte) | 2 032 $ (508 $ a notte) | 1 347 $ (449 $ a notte) |
| Pod 51 | Midtown East | 1 251 $ (417 $ a notte) | 1 112 $ (278 $ a notte) | 1 251 $ (417 $ a notte) |
Per notte, il weekend dal 4 al 7 dicembre è il periodo più caro in tutti e sei gli hotel, a pari merito con Capodanno al Pod 51. Durante la settimana di Natale, la notte costa circa un terzo in meno.
Io dormo a Midtown East, nei dintorni di Grand Central, e per me è il quartiere migliore a dicembre. L’albero, la 5th Avenue e Bryant Park si raggiungono a piedi, e il mercato di Grand Central è al coperto, dentro la stazione. All’Hampton Inn, al Fairfield e all’Hyatt Place, la colazione era compresa in questi prezzi. Al Pod 51, la camera più economica di inizio dicembre è una capsula con letti a castello e bagno condiviso.
Confrontate sempre: al Chemists’ Club, il mio hotel preferito, il sito dell’hotel era più caro dei siti di prenotazioni in tutti e tre i periodi. Sul sito di un hotel, le tasse, circa il 14,75 % più 3,50 $ a notte, possono ancora essere indicate a parte: leggete la riga del totale. Prenotate ora con cancellazione gratuita, poi ricontrollate il prezzo ogni settimana.
Per confrontare tutti gli hotel per quartiere, ecco la mappa completa.
La mappa contiene link di affiliazione: se prenotate tramite la mappa, ricevo una piccola commissione, senza costi per voi.
Quanto costa davvero
Ecco il budget di una coppia per 5 notti da Parigi, con un volo senza scali. Versione economica: il Pod 51, il volo meno caro e 45 $ a persona al giorno per mangiare. Versione tipica: l’Hampton Inn della 35a strada, il prezzo mediano dei voli e 90 $ al giorno.
| Voce, per due | Inizio dic., economico | Inizio dic., tipico | Settimana di Natale, economico | Settimana di Natale, tipico |
|---|---|---|---|---|
| Hotel, 5 notti | 2 085 $ (1 850 €) | 3 230 $ (2 866 €) | 1 390 $ (1 233 €) | 2 245 $ (1 992 €) |
| Voli andata e ritorno Parigi-New York | 1 102 $ (978 €) | 1 125 $ (998 €) | 1 557 $ (1 382 €) | 1 602 $ (1 422 €) |
| Pasti, 5 giorni | 450 $ (399 €) | 900 $ (799 €) | 450 $ (399 €) | 900 $ (799 €) |
| Metropolitana | 60 $ (53 €) | 70 $ (62 €) | 60 $ (53 €) | 70 $ (62 €) |
| Trasferimenti JFK andata e ritorno (AirTrain e metropolitana, o taxi) | 38 $ (34 €) | 180 $ (160 €) | 38 $ (34 €) | 180 $ (160 €) |
| Mance esclusi i ristoranti | 15 $ (13 €) | 25 $ (22 €) | 15 $ (13 €) | 25 $ (22 €) |
| Totale esclusi gli spettacoli | 3 750 $ (3 328 €) | 5 530 $ (4 907 €) | 3 510 $ (3 115 €) | 5 022 $ (4 456 €) |
| Totale con 2 spettacoli al prezzo minimo | 4 050 $ (3 594 €) | 5 830 $ (5 173 €) | 3 810 $ (3 381 €) | 5 322 $ (4 723 €) |
La settimana di Natale costa da 240 a 508 $ in meno: l’hotel scende di 695-985 $ mentre il volo sale di 455-477 $ per due. Il prezzo del 4 dicembre è una tariffa da weekend; nei giorni feriali, l’inizio di dicembre costerebbe probabilmente un po’ meno.
I 45 $ al giorno corrispondono a un bagel con cream cheese da Tal Bagels, una zuppa di noodles con manzo al New World Mall e una cena da 456 New Shanghai. I 90 $ corrispondono a pancake da Golden Diner, un hamburger da 5 Napkin Burger e una cena da Jacob’s Pickles.
Al ristorante, New York aggiunge l’8,875 % di tasse; al tavolo, la mancia è dal 18 al 20 % dell’importo al netto delle tasse, mentre al bancone è facoltativa. Un piatto da 20 $ servito al tavolo costa quindi 21,78 $ con le tasse, poi circa 25,80 $ con il 20 % di mancia.
Un programma di 4 giorni a dicembre
Un quartiere al giorno, e le luci al calare della sera, verso le 16:30. Tra il 4 e il 12 dicembre 2026 si celebra Hanukkah: nel 2025, la menorah gigante sulla 5ª Avenue, davanti al Plaza Hotel, si accendeva alle 17:30 dalla domenica al giovedì (programma 2026 non ancora annunciato).
Giorno 1: Midtown, dall’albero alle vetrine
L’albero alle 7, un bagel da Tal Bagels, poi la pista di pattinaggio di Bryant Park, che apre alle 8. Passate al mercato di Grand Central e al banco di Jacques Torres, nel passaggio Lexington della stazione, per la cioccolata calda « Wicked », insaporita con peperoncini ancho e chipotle.
Alle 16, il giro delle vetrine, da Macy’s a Bergdorf. La sera, un hamburger da burger joint, nascosto nella hall di un hotel sulla 56ª strada, poi una fetta di cheesecake da Junior’s, al 1515 Broadway. Per rifarla a casa, ecco la mia cheesecake newyorkese.
Giorno 2: Downtown, Chinatown e Union Square
Prendete un traghetto al mattino per la Statua della Libertà: dopo le 14, non resta abbastanza tempo per entrambe le isole. Poi le vasche del memoriale dell’11 settembre, gratuite, e un pranzo da Golden Diner per gli honey butter pancakes, da rifare con i miei pancake americani.
Il pomeriggio, da Russ & Daughters (179 East Houston Street), i latkes, delle frittelle di patate, costano 3,75 $ l’uno. Veniero’s (342 East 11th Street), pasticceria italiana dal 1894, proponeva per il Giorno del Ringraziamento la pumpkin pie e la pecan pie, come la mia torta di zucca americana e la mia pecan pie.
Concludete al mercato di Union Square, con una babka al cioccolato di Breads Bakery (18 East 16th Street, 18,95 $). Il pasticciere francese Dominique Ansel (189 Spring Street, a SoHo) vendeva nel 2025 un tronchetto di Natale a 70 $ con marron glacé di Aubenas. La sera, una pizza da Emily, nel West Village, o una cena da Rolf’s, ristorante tedesco sulla 3ª avenue che tiene le decorazioni natalizie tutto l’anno (prenotazione solo per telefono, al 212-473-8718).
Giorno 3: Central Park e l’Upper West Side
Pattinate a Wollman già dalle 10, poi risalite a piedi fino alla terrazza di Bethesda.
Uscite a ovest: Levain Bakery, al 167 West 74th Street, aperta nel 1995, vende il cookie più famoso della città, 6 once (circa 170 g) al cioccolato e noci. Io preferisco quelli di Funny Face Bakery; per fare un confronto, ecco la mia ricetta dei cookie americani.
Pranzate da Charles Pan-Fried Chicken, sulla 72ª strada, poi visitate il Museum of Natural History, aperto fino alle 17:30. La sera, Lo schiaccianoci al Lincoln Center, poi cena da Jacob’s Pickles, che serve fino a tardi.
Giorno 4: le Rockettes e Brooklyn di notte
La mattina, le Rockettes a Radio City, poi un pranzo al Westway Diner, sulla 9ª avenue. Il pomeriggio, Dumbo, dove Jacques Torres ha il suo negozio originale, al 66 Water Street.
Al calare della sera, prendete la linea D o R per Dyker Heights, da lasciare prima delle 21. Al ritorno, cenate da Nan Xiang Xiao Long Bao, vicino a Herald Square. Tutti i miei indirizzi sono nella mia guida ai ristoranti di New York.
Informazioni pratiche
Meteo a New York a dicembre
A dicembre, New York ha temperature medie di 6,8 °C di giorno e 1,0 °C di notte a Central Park. Il 1º dicembre, aspettatevi 9,4 °C di giorno e 3,3 °C di notte; il 31, 5,0 °C e -1,1 °C. Piove più di quanto nevichi: 111 mm di precipitazioni e 12,4 cm di neve in media a dicembre. Nel 2025, il 25 c’erano 9 °C, e la mattina del 27 il suolo era coperto da 11 cm di neve.
Il vento tra i palazzi e le attese all’aperto rendono il freddo più pungente. Portate un berretto, guanti e scarpe impermeabili, più utili di un piumino pesante, e vestitevi a strati da togliere: la metropolitana, i negozi e i musei sono molto riscaldati. Fa buio verso le 16:30, e New York è 6 ore indietro rispetto a Roma.
Metropolitana e OMNY
Una corsa costa 3 $ dal 4 gennaio 2026: basta avvicinare la carta bancaria contactless o il telefono al lettore OMNY. Oltre i 35 $ nell’arco di 7 giorni consecutivi, le corse successive sono gratuite, a condizione di usare sempre la stessa carta, una carta per persona.
Aeroporti in inverno
Da JFK, l’AirTrain (8,75 $) e la metropolitana (3 $) costano in totale 11,75 $ a persona. Dall’11 giugno 2026, la seconda persona paga 4,50 $ se avvicinate la stessa carta due volte in meno di 5 minuti: 13,25 $ di AirTrain per una coppia invece di 17,50 $. Il taxi giallo costa 76,75 $ da JFK fuori dalle ore di punta e 81,75 $ nei giorni feriali dalle 16 alle 20, più mancia e pedaggi.
Da Newark, il treno NJ Transit raggiunge Penn Station per 17,25 $, AirTrain incluso, in circa 30 minuti. L’AirTrain di JFK annuncia sul suo sito interruzioni notturne per lavori, con navette sostitutive: controllatelo prima di un volo in tarda serata.
Orari durante le feste
La metropolitana funziona 24 ore/24; nel 2025, seguiva l’orario feriale il 24 e quello domenicale il 25 e il 1º gennaio, e il programma 2026 esce a metà dicembre. Al Guggenheim, la settimana tra Natale e Capodanno ha gli orari più estesi dell’anno: dalle 9:30 alle 18:30 da sabato 26 a mercoledì 30 dicembre, con ingresso a offerta libera il 28 e il 30 dalle 17 alle 18:30.
Mance
Al tavolo, lasciate dal 18 al 20 % dell’importo al netto delle tasse; al banco è facoltativo. In hotel, calcolate da 3 a 5 $ a notte per le pulizie.
Domande frequenti
Quando viene acceso l’albero del Rockefeller Center nel 2026?
Mercoledì 2 dicembre 2026. L’orario della cerimonia non è ancora stato annunciato; nel 2025, l’albero era illuminato dalle 5 a mezzanotte ed è rimasto fino al 10 gennaio circa.
Quanto costa un viaggio a New York a Natale?
Per una coppia, 5 notti con volo senza scalo da Parigi, calcolate da 3 510 a 5 022 $ (da 3 115 a 4 456 €) nella settimana di Natale, spettacoli esclusi, e da 3 750 a 5 530 $ (da 3 328 a 4 907 €) a inizio dicembre. Aggiungete circa 300 $ per due spettacoli in due, come minimo.
Fa molto freddo a New York a dicembre?
A dicembre, a New York le temperature medie sono di 6,8 °C di giorno e 1,0 °C di notte. Il vento tra le avenue e le attese all’aperto fanno la differenza.
Times Square il 31 dicembre: ne vale la pena?
Per me, no: le aree transennate aprono alle 15, senza bagni né cibo, e chi esce perde il posto. I fuochi d’artificio gratuiti di Prospect Park, a Brooklyn, si possono abbinare a una cena.
I musei sono aperti il 25 dicembre?
I grandi musei chiudono: il Met, il MoMA, il Museum of Natural History, il Guggenheim, il Whitney, la Frick e il museo dell’11 settembre. Restano aperti le vasche del memoriale dell’11 settembre, l’Empire State Building e lo zoo di Central Park.
Bisogna prenotare le Rockettes in anticipo?
Sì, appena avete fissato le date, perché i prezzi salgono con l’avvicinarsi del Natale. I biglietti partono da 55 $ online e da 50 $ in biglietteria, per 230 rappresentazioni dal 4 novembre 2026 al 4 gennaio 2027.
Nevica a Natale a New York?
Raramente: un bianco Natale capita più o meno una volta ogni sei-otto anni, e quello del 2024 è stato il primo dal 2009. A dicembre cadono in media 12,4 cm di neve, ma soprattutto pioggia.
Dove vedere le luminarie più belle di New York?
A Dyker Heights, a Brooklyn, sulla 84ª strada tra la 11ª e la 12ª avenue, prima delle 21. A Manhattan, l’albero del Rockefeller Center, la facciata di Cartier avvolta di rosso e, se tornerà nel 2026, lo spettacolo di luci di Saks.
Prenotate l’hotel fin da ora, con cancellazione gratuita, e tenete libera l’ultima parte della giornata per le luci, a partire dalle 16:30. Al ritorno, dicembre continua nella mia cucina con i miei cinnamon rolls e il resto della mia cucina americana.
