Jasmínový čaj, co to vlastně je?

Vzpomínáte si na druhy čaje, o kterých jsem se zmínil v článku věnovaném bubble tea? Dnes se podíváme na jasmínový čaj.

Jasmín je květina, která roste v mnoha asijských zemích. V některých z nich, například v Pákistánu, Sýrii, na Filipínách a v Indonésii, je dokonce považován za národní květinu. V Asii má důležité místo v mnoha oblastech každodenního života, mimo jiné při svatbách, pohřbech, vítání významných hostů, oslavách ukončení studia, při výzdobě interiérů i v tradiční medicíně.

Co je zelený čaj s jasmínem?

Jasmínový čaj je vytříbená směs, která spojuje lístky zeleného čaje z čajovníku čínského, Camellia sinensis, z čeledi čajovníkovitých s okvětními lístky jasmínu. Tato jemná květina patří do čeledi olivovníkovitých, stejně jako olivovníky. Květy jasmínu mohou mít různé barvy, například bílou, žlutou nebo růžovou. Jasmín obvykle roste jako rozložitý keř nebo dřevitá popínavá rostlina v tropickém či mírném podnebí.

K výrobě jasmínového čaje jsou obzvlášť ceněné dva druhy jasmínu: jasmín pravý, známý pod vědeckým názvem Jasminum officinale, a jasmín arabský, nazývaný také sampaguita nebo Jasminum sambac.

Jasmín pravý, který kvete pouze v létě, dodává čaji hřejivou, bohatou a jemnou chuť. Jasmín arabský kvete po celý rok a má lehčí vůni s tóny citrusů, medu a bylin.

Historie jasmínového čaje

Předpokládá se, že jasmín pravý pochází z Blízkého východu a do Číny se dostal z Íránu. Už za dynastie Ming (1368-1644) se v Číně stal ceněnou přísadou při výrobě čaje, a tak vznikl slavný jasmínový čaj. Tato tradice přetrvala a rozvíjela se za dynastie Čching (1644-1912), kdy výroba pokračovala a v 19. století se čaj začal vyvážet do západních zemí.

Dnes je jasmínový čaj známý po celém světě. Vyrábí se v mnoha oblastech, nejproslulejší je však produkce z provincie Fu-ťien na jihovýchodě Číny. Stojí také za zmínku, že jasmín neslouží jen k ovonění zeleného čaje. Lze jej kombinovat i s dalšími druhy čaje, například s oolongem, černým nebo bílým čajem.

Jak se jasmínový čaj vyrábí?

Tradiční výroba jasmínového čaje vyžaduje jemné zacházení, pečlivost, trpělivost a pozornost.

Vše začíná na jaře sběrem zeleného čaje. Ten se pak šetrně suší párou nebo nepřímým horkým vzduchem. Cílem této techniky je zastavit oxidaci lístků a zároveň zabránit jejich přílišnému svinování. Díky tomu zůstane co největší plocha, která později vstřebá jasmínovou vůni. Čaj se poté pečlivě uchovává v chladu až do léta, kdy přichází období sklizně jasmínu.

Jasmínová poupata se sbírají ručně v plném letním žáru, v poledne, kdy květy zůstávají na slunci pevně zavřené a ranní rosa se začíná odpařovat. Po osušení a ochlazení se květy otevřou a jsou připravené na zásadní krok, ovonění čaje.

Okvětní lístky jasmínu se opatrně promíchají s připraveným zeleným čajem a přitom se důsledně hlídá teplota i vlhkost. Tento proces může trvat od 24 hodin až po několik týdnů a podle záměru výrobců se může několikrát opakovat.

Přidávají se další čerstvé květy, aby vytvořily novou vrstvu vůně. Tato technika se označuje jako „vrstvení“. Nakonec se použité okvětní lístky odstraní a čajové lístky se zahřívají, aby zcela proschly. Někteří výrobci v čaji přesto ponechávají několik květů pro ozdobu.

V moderní průmyslové výrobě však někteří výrobci místo čerstvých květů přimíchávají do zeleného čaje jasmínový olej nebo přírodní jasmínová aromata. Tento postup je sice levnější, v žádném případě však neumožňuje získat jasmínový čaj špičkové kvality.

Jak si vychutnat jasmínový čaj?

Chcete-li si vychutnat jasmínový čaj se všemi jeho jemnými tóny, je zásadní dodržet tři základní pravidla týkající se dávkování, teploty vody a doby louhování.

Doporučené dávkování je přibližně 2 gramy čaje na 240 ml horké vody. Pokud však máte raději silnější a aromatičtější čaj, klidně množství čaje mírně zvyšte.

Teplota vody by se měla ideálně pohybovat mezi 76,5 a 82 stupni Celsia. Vyšší teplota by mohla způsobit hořkou a svíravou chuť. Pokud nemáte možnost teplotu přesně změřit, nechte vodu po převaření přibližně minutu odstát, než jí čaj zalijete.

Doporučená doba louhování je 3 až 5 minut. Příliš dlouhé louhování by oslabilo aroma čaje a jasmínová vůně by začala převládat.

Nezapomeňte, že kvalitní čaj můžete zalít opakovaně. Je však dobré počítat s tím, že s každým dalším nálevem bude jeho chuť postupně slábnout.

Jak chutná jasmínový čaj?

Jedinečnou chuť jasmínového čaje ovlivňuje několik klíčových faktorů, mimo jiné původ použitého čaje a jasmínu, způsob výroby (tradiční nebo průmyslový) a postup louhování.

Obecně se tento čaj vyznačuje okouzlující vůní, svěžestí, nasládlostí, jemností a delikátností. Ve srovnání s jinými druhy čaje jde tedy o lehčí nápoj. Pokud mu chcete dodat trochu exotiky nebo sladkosti, neváhejte přidat cukr, mléko nebo i ovoce.

Jasmínový čaj v kuchyni

V rámci vytříbeného umění pití čaje v Číně se čaj často pije samotný, aby co nejlépe vynikla jeho výjimečná kvalita. Zajímavým zážitkem však může být i jasmínový čaj podávaný k výrazně ochuceným pokrmům.

Například v provincii S’-čchuan na jihozápadě Číny se vyrábí jasmínový čaj nazývaný Piao Xue, který skvěle ladí s místními pikantními jídly, jako je sečuánské karamelizované kuře, kuřecí kung pao nebo sečuánské hovězí. Nasládlost a jemnost tohoto čaje pomáhají zklidnit chuťové pohárky podrážděné pálivým kořením.

V hongkongských restauracích podávajících dim sum bývá zvykem přivítat hosty velkou konvicí jasmínového čaje. Ten pomáhá vyvážit a odlehčit intenzivní chutě a hutné konzistence plněných knedlíčků i dalších pokrmů

Jasmínový čaj se také může použít k ochucení různých dezertů, například sušenek, palačinek, zmrzliny, želé a dalších sladkostí.

Blahodárné účinky jasmínového čaje

Podle zásad tradiční čínské medicíny a některých asijských tradic se jasmínový čaj řadí mezi jangové neboli „zahřívající“ potraviny, které jsou známé svými účinky při nachlazení, oslabeném trávení a nadýmání.

Doporučuje se také lidem, kteří mohou mít nedostatek jangu (tepla, světla, sucha), například těm, kteří žijí v chladném podnebí, trpí nedostatkem energie nebo se stravují vegetariánsky.

Moderní medicína uznává léčivé vlastnosti jasmínového čaje zejména díky obsahu L-theaninu, který podporuje klidné soustředění.

Jeho antioxidační polyfenoly a protizánětlivé katechiny přispívají k ochraně zdraví buněk a střev a zároveň pomáhají vyrovnávat hladinu cholesterolu v krvi.

Tento čaj lze navíc využít jako nápoj prospěšný pro pokožku nebo jako přírodní kosmetický prostředek. V některých asijských rodinách je tak běžné koupat miminka ve vodě se zeleným čajem.

Kde koupit a jak skladovat jasmínový čaj?

Pokud si chcete vychutnat jasmínový čaj špičkové kvality, dejte před běžnými čajovými sáčky přednost sypanému čaji nebo čaji v jemných průsvitných sáčcích. Najdete je v lahůdkářstvích nebo specializovaných prodejnách čaje. Vyplatí se zjistit si informace o značkách i o původu čaje a jasmínu, který se chystáte ochutnat. Neváhejte prodejce požádat o radu s přípravou nálevu.

Důležité je také sledovat množství květů v čaji. Pokud je jich příliš mnoho, je možné, že výrobci pouze přidali okvětní lístky nebo poupata jasmínu, aniž by použili techniku postupného prokládání vrstev (vrstvení). Pokud naopak v čaji nejsou žádné viditelné stopy jasmínu, je velmi pravděpodobné, že byl ovoněn olejem nebo přírodními jasmínovými aromaty. Takový čaj vám neposkytne autentický zážitek z pravého jasmínového čaje.

Zakoupený jasmínový čaj skladujte na chladném místě, chráněném před světlem, kyslíkem, vlhkostí a zdroji silných pachů. Takto uložený vydrží šest měsíců až jeden rok. Přesto se doporučuje spotřebovat ho poměrně brzy, abyste si ho vychutnali v plné kvalitě!