Pó de chili

O que é o pó de chili?

O pó de chili é aquele toque que vai acrescentar um pouco de picante às tuas receitas. É uma mistura aromática de várias especiarias que provavelmente já conheces.

Chama-se pó de chili porque a mistura é muitas vezes usada para temperar o chili con carne. Visualmente, apresenta-se como um pó vermelho. Leva uma pequena porção de pimenta-de-caiena, para o picante, e outras especiarias para dar sabor — sobretudo cominhos e alho em pó, além de orégãos, páprica e, por vezes, sal. 

Os diferentes tipos de pó de chili

Neste artigo, falo-te do pó de chili (chili powder), que não o deves confundir com um pó de pimenta (chile powder). Atenção: os termos nas receitas em inglês são mesmo muito parecidos!

O pó de chili é apenas uma mistura de várias especiarias, que inclui, entre outras, alguns pós de pimenta, como pimenta-de-caiena ou páprica. Mas, num verdadeiro pó de chili, há sempre as outras especiarias que já mencionei, que atenuam o picante na mistura (alho, cominhos…). 

Regra geral, numa mistura de pó de chili há apenas uma dose de pimenta-de-caiena em pó para sete doses de outras especiarias. Isto significa que, para a mesma quantidade, o pó de pimenta-de-caiena é oito vezes mais picante do que o pó de chili!

É normal: o pó de pimenta-de-caiena é feito a partir de malaguetas secas bem picantes. Na mesma linha, o pó de páprica também é um pó de pimenta puro (neste caso, obtido de uma malagueta muito suave), sempre sem outras especiarias.

Por isso, cuidado! Se substituíres o pó de chili por um pó de pimenta na tua receita, o prato vai ficar muito ardente e não terá as nuances normalmente trazidas pelas outras especiarias do pó de chili…

Que sabor tem o pó de chili?

Esse sabor que procuramos ao usar pó de chili é conhecido como “Tex-Mex”. Combina os sabores dos cominhos, do alho e dos orégãos, com um picante suave a moderado do pó de pimenta que contém. Por vezes, a mistura inclui sal — convém ter isso em conta no resto da receita!

Como cozinhar com pó de chili?

O pó de chili pode temperar tanto carnes como legumes. De um modo geral, retém esta ideia: a melhor altura para juntar a mistura de especiarias é quando os outros ingredientes estão misturados e começam a cozinhar. 

A utilização mais clássica é num chili con carne, já estavas a adivinhar… Também o podes acrescentar a outros pratos latino-americanos, como enchiladas ou tacos. Para os mais carnívoros, podes ainda esfregar as peças de carne com pó de chili mesmo antes de as grelhar. Mas talvez te surpreenda saber que também o podes usar em pratos menos à base de carne, como sopas ou até em feijões cozidos. 

Ainda mais interessante, o pó de chili pode elevar facilmente os teus snacks caseiros, como grão-de-bico assado ou chips de tortilha crocantes.

Substituir o pó de chili

Não tens pó de chili na tua gaveta das especiarias? Como sempre: sem stress. O melhor pó de chili é aquele que fazes tu mesmo. E aqui é fácil, porque provavelmente já tens todas as especiarias necessárias nessa mesma gaveta. Explico-te no ponto seguinte como fazer o teu próprio pó de chili. 

Se não quiseres ou não puderes fazer a tua mistura de pó de chili, não há problema! É possível usar uma mistura semelhante, como o tempero para tacos vendido nas lojas.

Poderás sentir-te tentado a usar um pó de pimenta, mas lembra-te da diferença entre os dois! Só vais obter o picante, não os sabores… Em qualquer dos casos, se optares por fazê-lo, usa uma quantidade oito vezes menor, sob pena de estares a deitar fogo pela boca na meia hora seguinte.

Fazer o teu próprio pó de chili

Para fazer o teu próprio pó de chili, nada mais simples. Basta recriar a mistura nas proporções certas. Os dois componentes mais importantes são os cominhos e o alho em pó. A pimenta-de-caiena vai avivar a mistura. Proponho estas proporções — ajusta consoante o teu gosto:

Como conservar o pó de chili?

Se te sobrar pó de chili da tua mistura caseira, guarda-o diretamente num recipiente hermético. Tal como o pó de chili que compras na loja, guarda-o num local fresco e seco, ao abrigo da luz. 

Os tempos de conservação variam. Sugiro que consumas a tua mistura caseira no prazo de seis meses. O do comércio pode aguentar até três anos. Em ambos os casos, não o conserves tempo de mais: o sabor vai diminuindo com o tempo.