Sen voisi melkein sekoittaa persiljaan. Japanilaisesta keittiöstä tuttu mitsuba ei kuitenkaan jää eurooppalaisen vastineensa varjoon. Sanoisin jopa, että se voi olla hieno löytö mausteyrttien ystäville!
Mitä mitsuba on?
“Mitsuba” tarkoittaa japaniksi kirjaimellisesti “kolmea lehteä”. Sitä kutsutaan toisinaan myös “Japanin villipersiljaksi”, “Japanin kuismaksi”, “kivipersiljaksi” tai ”japaninpersiljaksi”… Kuten varmasti jo arvasit, kyseessä on suurilehtinen, vihreä mausteyrtti, jota japanilaiset käyttävät keitoissa, nyyteissä (esimerkiksi gyozojen taikinassa!), nuudeliruoissa ja salaateissa.
Sitä käytetään myös monien ruokien, kuten oyakodonin, viimeistelyyn. Aivan kuten tavallista persiljaa, saatat ajatella… Mitsuban maku on kuitenkin hieman omaleimaisempi kuin sileälehtisen persiljan, vaikka ne kuuluvatkin samaan kasviheimoon.
Mistä mitsuba on peräisin?
Mitsuba kasvaa luonnonvaraisena pääasiassa Japanin, Kiinan ja Korean metsissä. Luonnollisessa elinympäristössään kasvi voi kasvaa noin metrin korkuiseksi, puutarhassa viljeltynä hieman matalammaksi.
Japanissa sitä on arvostettu jo satojen vuosien ajan sekä mausteyrttinä että varjopaikkojen kasvina. Perinteen mukaan sen uskotaan myös tuovan onnea vastanaineille. Ei siis ole ihme, että mitsuban varsia näkee koristamassa pöytiä ja ruoka-annoksia sekä morsiuskimppuja.
Miltä mitsuba maistuu?
Mitsuban maussa on yhtäläisyyksiä sileälehtisen persiljan ja kirvelin kanssa. Se on raikas, hienostunut ja hieman sitruunainen. Mitsuban erityispiirteenä ovat sellerin, väinönputken ja korianterin vivahteet. Lämpimien päivien palatessa tämä on ihanteellinen yhdistelmä. Kypsennettäessä mitsuba menettää aromejaan ja muuttuu lähinnä kitkeräksi.
Siksi se kannattaakin nauttia raakana. Jos kuitenkin mietit, onko mitsubaa saatavilla kuivattuna, sitä löytää siinä muodossa vain hyvin harvoin. Tavallisimmin sitä käytetään tuoreena. Näin kaunis koriste on joka tapauksessa parhaimmillaan tuoreena ja elinvoimaisena, kun sen aromit ovat vielä tallella — myös ulkonäön kannalta.
Mitä eroa on mitsuballa ja minarilla?
Myös mitsuba ja minari sekoitetaan joskus toisiinsa. Nämä mausteyrtit on kuitenkin syytä erottaa toisistaan etenkin makunsa puolesta. Mitsuba on siis miedon makuinen yrtti, jossa on sellerin ja suolaheinän vivahteita. Minari puolestaan on voimakkaampi.
Sitä verrataan usein viherpippuriin. Lisäksi minari on vesikasvi, kun taas mitsuba kasvaa metsäisissä ympäristöissä. Ne ovat siis varsin erilaisia kasveja.
Miten mitsubaa käytetään ruoanlaitossa?
On hyvä tietää, että koko mitsubakasvi on syötävä juurista lehtiin asti. Myös siemenet ja varret voi syödä, joten älä heitä niitä pois. Muutama mitsuban oksa ripotellaan usein nopeisiin, vain vähän valmistelua vaativiin ruokiin, kuten salaatteihin, tuomaan lisää raikkautta.
Mitsuban lehtiä voi ripotella myös nuudeliruokiin, riisiruokiin, susheihin tai munaruokiin, kuten tamagoyakiin tai oyakodoniin. Muista lisätä mitsuba vasta valmistuksen lopussa, äläkä etenkään kypsennä sitä, sillä silloin sen maku muuttuu ikävän kitkeräksi.
Japanissa mitsuballa piristetään usein misokeittoa tai korostetaan donburin, kanaruokien tai paistetun sianlihan makua. Sitä laitetaan myös pieneen leipään, joka tarjotaan ochazuken, perinteisen japanilaisen riisi- ja teeruoan, kanssa.
Millä mitsuban voi korvata?
Ei liene yllätys, että mitsuban voi korvata sileälehtisellä persiljalla. Se on yksi parhaista vaihtoehdoista. Voit käyttää myös kirveliä, sellerinlehtiä tai hienonnettua korianteria…
Mistä mitsubaa löytää?
Mitsubaa löytää helpoimmin erikoisruokakaupoista. Kasvi ei ole Euroopassa vielä kovin tunnettu, joten kannattaa suunnata paikkoihin, joista sitä todennäköisimmin saa.
Näin saat myös todennäköisemmin aidon tuotteen. Yrtti myydään usein juurineen, joten älä ylläty siitä. Sitä voi ilmeisesti kasvattaa kotonakin, kun tarjolla on sopivasti valoa ja suojaa sekä mullasta, hiekasta ja kylvömullasta tehty kasvualusta.
Miten mitsuba säilytetään?
Mitsuban voi säilyttää varsineen ja juurineen vedellä täytetyssä astiassa jääkaapissa, aivan kuten kukkakimpun. Jos päätät leikata sen kokonaan, voit kääriä sen hieman kosteisiin pyyhkeisiin ja säilyttää vihanneslokerossa. Mitsuba säilyy noin viikon sen tuoreudesta riippuen.
