Phuket on Thaimaan eniten mielipiteitä jakava saari: viikko Patongissa olisi vakuuttanut minut siitä, että paikka on ylihintainen ja täpötäysi, mutta Katassa, Old Townissa sunnuntai-iltana ja Hokkien Mee -annoksen äärellä kellotornin lähellä sijaitsevassa pikkuravintolassa löysin aivan toisenlaisen saaren. Se on maan suurin saari, jolla on parhaat sairaalat ja eniten kansainvälisiä lentoja, mutta myös Thaimaan kalleimmat tuk-tukit, ihan oikeita huijauksia ja bilealue, joka muistuttaa toisinaan huonoon suuntaan kehittynyttä huvipuistoa.
Tässä ovat aikasi arvoiset kohteet ja jokaisen aiheen yhteydessä linkki yksityiskohtaiseen oppaaseeni.
- Mikä alue kannattaa valita Phuketissa?
- Mitkä rannat kannattaa valita?
- Mitä Phuketissa kannattaa syödä?
- Mitä Phuketissa voi tehdä?
- Mitä lähistöllä voi tehdä?
- Millainen ohjelma viikoksi?
- Milloin matkustaa ja mitä se maksaa?
- Miten perille pääsee ja miten liikkua?
- Onko siellä turvallista?
- Muut Phuket-oppaani
Mikä alue kannattaa valita Phuketissa?
Se, rakastatko vai vihaatko Phuketia, riippuu lähes täysin siitä, missä majoitut ja miten vietät päiväsi: saaresta valittavat ovat lähes aina pysyneet yhdessä paikassa käymättä muualla. Suhtaudu koko saareen seikkailukenttänä sen sijaan, että juurtuisit yhteen lomakeskukseen: lähde oman alueesi ulkopuolelle, syö siellä missä paikallisetkin, niin ymmärrät, miksi miljoonat ihmiset palaavat tänne vuosi toisensa jälkeen.
Viikon matkalla jaan itse oleskelun Old Townin ruokakulttuurin ja kulttuurin sekä Katan tai Nai Harnin kaltaisen ranta-alueen kesken. Kunkin alueen hinnat ja sopivuus erilaisille matkailijoille löytyvät aluekohtaisesta oppaastani Phuketin majoitusalueen valintaan.
Patong
Meluisa, kaoottinen ja täynnä baareja, yökerhoja ja sisäänheittäjiä: Patongissa sijaitsee go-go-baareistaan tunnettu Bangla Road, ja siellä syntyy suurin osa ”vihasin Phuketia” -kertomuksista. Jos etsit yöelämää, Patong vastaa tarpeeseen; muuten majoitu muualla.
Sen vahvuudet: suurin hostellikeskittymä, joten siellä on helpointa tavata muita yksin matkustavia, sekä parhaat kulkuyhteydet, sillä tuk-tukeja ja Grab-kuljettajia löytyy kaikkina vuorokaudenaikoina. Se voi olla kätevä tukikohta, jos lähdet sieltä joka aamu ja palaat vasta illalla sekä siedät melua.
Kata ja Karon
Minusta tämä on sopiva kultainen keskitie: kauniita rantoja, paljon ravintoloita, mukavia kävelykatuja ja perheystävällinen tunnelma. Suosittelen Kataa ensimmäiselle matkalle: se on Patongia rauhallisempi mutta riittävän vilkas, ettei olo tunnu eristyneeltä. Karon Beach on pidempi ja leveämpi, joten tilaa on enemmän. Molemmissa löysin minimarketteja, apteekkeja ja pankkiautomaatteja kävelymatkan päästä rannasta, mikä on tärkeää, kun iho on palanut auringossa ja tarvitset aloe veraa iltayhdeksältä.
Old Town (Phuket Town)
Old Townissa ei ole rantaa, mutta se on saaren persoonallisin kaupunginosa: kiinalais-portugalilaisia kauppiastaloja, itsenäisiä kahviloita ja sunnuntain iltamarkkinat (niistä lisää alempana). Vietä siellä ainakin yksi tai kaksi yötä ennen kuin siirryt loppulomaksi ranta-alueelle.
Rawai ja Nai Harn
Tämä on ulkomailta muuttaneiden asukkaiden aluetta. Nai Harn Beach on paikallisten asukkaiden suosikki, ja myös minun. Rawaissa on hyviä kahviloita, turistialueita ”aidompi” tunnelma ja kala- ja äyriäistori, jolta ostin kalan ja maksoin sitten viereiselle ravintolalle sen valmistamisesta.
Jos viivyt yli viikon, tämä alue sopii sinulle. Rawain ranta ei ole ihanteellinen uimiseen (vesi on matalaa ja täynnä pitkähäntäveneitä), mutta Nai Harniin pääsee skootterilla muutamassa minuutissa, ja auringonlaskuistaan tunnettu Promthep-niemi on aivan lähellä.
Kamala
Rento ja hieman tasokkaampi Kamala miellyttää perheitä ja pariskuntia, jotka etsivät rauhallisia iltoja ja kaunista rantaa ilman Patongin sirkusta. Ranta on siisti ja arkisin melko hiljainen. Muutamat tyylikkäät rantaklubit, kuten Cafe Del Mar, tuovat alueelle hienostuneemman säväyksen kuin etelän luonnontilaisemmilla rannoilla.
Bang Tao ja pohjoinen
Bang Tao on lomakeskusten vyöhykettä: suuria hotellikomplekseja, moitteettomia puutarhoja ja korkeampia hintoja. Tunsin olevani enemmän lomakuplassa kuin thaimaalaisella saarella, mikä on odotuksistasi riippuen etu tai haitta. Pohjoisempana Sirinatin kansallispuistossa sijaitsevat Mai Khao ja Nai Yang ovat pitkiä ja autioita rantoja, joita reunustavat hotellien sijaan männyt. Ne sopivat sinulle, jos kaipaat hiljaisuutta eikä ravintoloiden etäisyys häiritse.
Mitkä rannat kannattaa valita?
Phuketin länsirannikolla on yli 30 rantaa aurinkotuolien ja vesijettien valtaamista rannoista kallioisiin poukamiin, joissa saatat olla yksin koko iltapäivän. Kun tiedät, millaisia rannat ovat, et tuhlaa päivää väärässä paikassa. Listauksestani Phuketin 15 kauneimmasta rannasta löydät kuvat ja saapumisohjeet.
Ensimmäiselle vierailulle suosittelen Kata Beachia: hyvä ravintolavalikoima, sopivat aallot bodyboardingiin ja riittävästi tilaa, ettei olo tunnu ahtaalta. Aivan etelässä sijaitseva Nai Harn on minusta saaren kaunein ranta, ja samaa mieltä ovat paikalliset sekä pitkäaikaiset asukkaat: kristallinkirkasta vettä, ei vesijettejä ja ympäröivät kukkulat, jotka luovat suojaisan ja koskemattoman tunnelman.
Freedom Beachille pääsy on hankalampaa (tarvitset pitkähäntäveneen tai jyrkän patikointireitin), ja juuri syrjäisyys tekee siitä viehättävän. Heti Windmill Viewpointin alapuolella sijaitseva Yanui Beach on pieni ja täydellinen laiskaan iltapäivään. Pohjoisessa sain nauttia Mai Khao Beachin kilometrien mittaisesta rannasta lähes yksin, ja viereisen lentoaseman koneet lensivät suoraan pääni ylitse: ärsyttävää tai viihdyttävää, sietokyvystäsi riippuen.
Nai Harnin lähellä sijaitsevan Ao Sanen kivikkoinen rantaviiva pitää väkijoukot loitolla. Yhdessä Nai Harnia ympäröivien kallioiden kanssa se on suosikkini rannalta käsin snorklaamiseen (seudun parhaat snorklausvedet ja kirkkain vesi löytyvät Similan-saarilta). Lentoaseman lähellä sijaitsevan Banana Beachin löytäminen vaatii hieman vaivaa, ja siksi se pysyy rauhallisena. Panwan niemimaan Ao Yon taas ei juuri houkuttele turisteja. Etelän Laem Ka Beach on toinen rauhallinen vaihtoehto, mutta pääsy voi olla hankalaa sisäänkäynnin lähellä olevien yksityismaiden maakiistojen vuoksi.
Phuketin rannat avautuvat länteen: luvassa on kauniita auringonlaskuja, mutta myös täysi altistuminen Andamaanien monsuunille toukokuusta lokakuuhun, vaarallisia paluuvirtauksia ja punaisia lippuja joillakin rannoilla. Päärannoilla (Kata, Karon, Patong) on hengenpelastajia, mutta pienemmillä tai syrjäisemmillä rannoilla ei.
Mitä Phuketissa kannattaa syödä?
Useimmat turistit saapuvat Phuketiin ja tilaavat Pad Thain. Se on aivan kelpo valinta (valmistan sitä itsekin, ja pad thai -reseptini löytyy sivustolta), mutta saarella on oma ruokakulttuurinsa, joka poikkeaa selvästi Bangkokin tai Chiang Main keittiöstä. Sitä ovat muovanneet tänne sukupolvia sitten asettuneet kiinalaiset hokkien-siirtolaiset, ja siinä käytetään enemmän sianlihaa, nuudeleita ja pitkään haudutettuja ruokia kuin perinteisessä thaimaalaisessa keittiössä.
Etelä-Thaimaan ruoka on myös selvästi tulisempaa kuin mihin olet luultavasti tottunut: jos tarjoilija kysyy, haluatko tulista, vastaa ”vähän”, ellet tiedä, mihin olet ryhtymässä.
Hokkien Mee on Phuketin tunnusomainen nuudeliruoka: paksuja vehnänuudeleita, jotka paistetaan tummalla soijakastikkeella maustetussa liemessä. Söin omani Mee Ton Poessa, Old Townin kellotornin lähellä sijaitsevassa klassikkopaikassa. Se näyttää ulkoa vaatimattomalta, mikä on yleensä hyvä merkki.
Moo Hong on sianlihaa, jota haudutetaan hitaasti soijakastikkeessa, pippurissa ja valkosipulissa, kunnes se hajoaa suussa. Old Townissa sijaitsevat One Chun ja Raya ovat kaksi suositustani tälle ruoalle. Nämä sisarravintolat tarjoavat lähes saman ruokalistan, ja itse tilasin annokseni One Chunissa.
Kanom Jeeniä eli curryn ja tuoreiden kasvisten kanssa tarjottavia riisinuudeleita syödään aamiaisella ja lounaalla. Näin sitä kaikkialla katukojuista varsinaisiin ravintoloihin: paikalliset syövät sitä päivittäin, ja turistit kävelevät usein ohi tietämättä, mitä menettävät. Valmistan thaicurrya myös kotona, ja vihreän curryn reseptini löytyy täältä.
Rawain Mook Manee toimii periaatteella ”sinä valitset, me valmistamme”: valitsin mereneläväni viereisen torin kojusta, vein ne ravintolaan ja ne valmistettiin minulle pientä lisämaksua vastaan torihinnan päälle. Näin paikalliset syövät mereneläviä, kun taas rannan kalaravintolassa maksat kolmesta neljään kertaa enemmän heikommasta laadusta. Valmistan myös thaimaalaisia mereneläviä: tom yum talay -reseptini löytyy sivustolta.
Kun haluat syödä hyvin edullisesti, Old Townin Lock Tien Food Court on hyvä vaihtoehto vaihtuvine myyjineen. Go Benzissä jonotin Khao Tom Haengiä (kuivaa riisipuuroa). Myös Old Townissa sijaitseva Tu Kab Khao tarjoilee rapucurrya siirtomaa-ajan rakennuksessa kohtuulliseen hintaan. Mangrovemetsän laidalla sijaitseva, vaikeasti löydettävä Mor Mu Dong tarjoaa saaren tulisimpia ruokia, muun muassa kuuluisaa täytettyä kalaa.
Kultainen sääntöni edulliseen ruokailuun: poistu rannan läheltä. Karonin Patak Roadilla ravintolat muuttuivat sitä paikallisemmiksi, mitä ylemmäs kuljin, ja aterioiden hinnat laskivat muutaman kadun matkalla 300-400 bahtista (noin 8-10 €) 100-200 bahtiin (3-5 €). Vältä kalaravintoloita, joissa on kaloja jäillä esillä ja sisäänheittäjät vetävät sinua hihasta: ne ovat lähes aina turistirysiä.
Phuketin Michelin Bib Gourmand -valikoima on erityisen osuva, mikä on harvinaista Michelinille Kaakkois-Aasiassa: useimmat suositellut paikat ovat aitoja paikallisia ravintoloita, joissa ateria maksaa alle 200 bahtia. Chillva Market on paikallisten iltatori, vähemmän viimeistelty kuin turisteille suunnatut, ja löysin sieltä parempaa ja halvempaa ruokaa. Ravintolakohtaiset suositukseni hintahaarukoineen löytyvät oppaastani Phuketin parhaisiin ruokapaikkoihin.
Mitä Phuketissa voi tehdä?
Phuketissa riittää tekemistä kahdeksi viikoksi ilman toistoa, mutta osa tarjonnasta on huonosti naamioituja turistirysiä. Tässä ovat aikasi arvoiset vaihtoehdot; Phuketin tekemistä käsittelevä oppaani täydentää niitä varausvinkeillä, eettisillä suosituksilla ja päiväkohtaisella suunnittelulla.
Big Buddha ja Wat Chalong
Big Buddha on 45-metrinen valkomarmorinen patsas, joka on teknisesti yhä rakenteilla (ja on ollut jo vuosia). Se kohoaa kukkulan laella ja näkyy suureen osaan länsirannikkoa. Huipulta näin laajan panoraaman Chalongin lahdelle ja ympäröiville kukkuloille. Pukeudu temppeliä varten peittävästi: sisäänkäynnillä lainataan sarongeja, jos olet ranta-asussa.
Phuketin tärkein temppeli Wat Chalong sijaitsee alempana muutaman minuutin ajomatkan päässä, ja nämä kaksi on luontevaa yhdistää puolen päivän retkeksi.
Old Town ja Thalang Road
Old Town ansaitsee vähintään kokonaisen iltapäivän kiinalais-portugalilaisen arkkitehtuurinsa ja kahvilakulttuurinsa vuoksi. Thalang Roadin ympäristöön keskittyvät kauneimmat kauppiastalot, pienet galleriat ja itsenäiset kahvilat. Sunnuntaisin Thalang Roadilla järjestetään noin klo 16-22 Walking Street (Lard Yai), joka on minusta saaren paras iltaohjelma: ruokakojuja, paikallisia myyjiä, elävää musiikkia ja enemmän thaimaalaista kuin ulkomaista yleisöä. Saavuin ajoissa saadakseni parhaan valikoiman, sillä suosituimpien kojujen tuotteet alkavat loppua jo iltakahdeksalta.
Phuket Elephant Sanctuary ja Gibbon Rehabilitation Project
Pohjoisessa toimiva Gibbon Rehabilitation Project on aitoa luonnonsuojelutyötä tekevä kansalaisjärjestö, joka kuntouttaa matkailualalta pelastettuja gibboneita. Se on yksi saaren harvoista eläinkohteista, joka ansaitsee tukesi. Paklokissa sijaitseva Phuket Elephant Sanctuary (PES) on minusta eettisten norsukokemusten esikuva: pelkkää tarkkailua, ei norsuratsastusta, kylvettämistä eikä mutakuvaussessioita. Vältä Tiger Kingdomia kokonaan.
Samet Nangshe, Black Rock ja Promthep Cape
Samet Nangshe Viewpoint sijaitsee oikeastaan sillan toisella puolella Phang Ngan maakunnassa, mutta sieltä avautuu seudun kaunein panoraama: mene auringonnousun aikaan. Saarella Black Rock Viewpoint vaatii hieman kiipeämistä, mutta pääsin siellä katselemaan eteläkärkeä ylhäältä lähes yksin, kun taas muutaman minuutin päässä sijaitseva Promthep Cape on täynnä väkeä.
Hanuman World, Bang Rong Pier ja Soi Taied
Hanuman World tarjoaa vaijeriliukuradan puiden latvustossa, jos kaipaat vaihtelua rannalle. Meloin kajakilla itärannikon Bang Rong Pierin mangrovemetsissä, ja tämä rauhallinen tekeminen on hyvinkin aamupäivän arvoista. Chalongin Soi Taiedia (Fitness Street) reunustavat thainyrkkeilysalit, ja siitä on tullut oma matkakohteensa niille, jotka haluavat harjoitella matkoilla.
Bangla Road ja rantaklubit
Phuketin yöelämä keskittyy Patongin Bangla Roadille, jolla kannattaa käydä ainakin kerran, vaikka vain katsomassa menoa: neonvaloja, melua ja hihasta tarttuvia sisäänheittäjiä. Ostin oluen 7-Elevenistä ja kävelin ensin kadun läpi saadakseni yleiskuvan ennen kuin istahdin mihinkään. Bangla Roadin New York Bar tarjoaa elävää musiikkia ja go-go-baareja rennomman tunnelman. Patongin suurimmassa yökerhossa Illuzionissa taas on ammattitason ääni- ja valotekniikka, joka ei häviä eurooppalaisille klubeille.
Patongin ulkopuolella Bang Taon Catch Beach Club ja Kamalan Cafe Del Mar tuovat kansainvälisiä DJ:itä vanhemmalle ja varakkaammalle asiakaskunnalle: päivällä avautuvat paikat jatkavat iltaan, ja tarjolla on uima-allas, cocktaileja sekä musiikkia, jonka äänenvoimakkuus nousee auringon laskiessa. Old Townissa tunnelma painottuu kahviloihin ja viinibaareihin, ja kaikki sulkeutuu Patongin mittapuulla aikaisin, mikä on juuri alueen viehätys.
Mitä lähistöllä voi tehdä?
Minulle Phuket on enemmän tukikohta kuin yksittäinen matkakohde: Etelä-Thaimaan parhaat lentoyhteydet, hyvät sairaalat, luotettava internet, majoitusta joka hintaluokassa sekä Andamaanien rannikolla vertaansa vailla oleva ruokien ja rantojen monipuolisuus. Käytin sitä tukikohtana päiväretkille ja yhden yön reissuille.
Jos Phuket tuntuu liian rakennetulta, saavu sinne ja jatka sitten Koh Lantalle (rauhallinen ja säilynyt) tai Krabille (vaikuttavampia luonnonmaisemia ja kalkkikivikallioita, joita Phuketista puuttuu). Ensimmäisellä Etelä-Thaimaan matkalla sen käytännöllisyyttä on silti vaikea päihittää: aamulla snorklausta Similan-saarilla, lounaaksi Hokkien Meetä Old Townissa ja illalla auringonlasku rauhallisella etelän rannalla.
Phang Ngan lahti
Phang Ngan lahdella ovat ne kalkkikivikarstimaisemat, joita olet nähnyt kuvissa (ja James Bond -elokuvassa). Sinne pääsee päiväretkelle vaihtamatta kokonaan pois Phuketista. Tutustuin lahteen merikanootilla, joka on paras tapa nähdä se: päiväretket lähtevät noin klo 8 ja palaavat myöhään iltapäivällä. Meloin meriluolien läpi, kuljin James Bond Islandin ohi ja kelluin romahtaneiden hongien sisällä, piilossa olevissa laguuneissa, jotka avautuvat taivaalle.
Säästä tämä retki pilviselle päivälle: snorklaus tarvitsee aurinkoa vedenalaiseen näkyvyyteen, kun taas lahti on vaikuttava valaistuksesta riippumatta. Jos koko päivän pikaveneretket uuvuttavat, harkitse puolen päivän katamaraaniretkeä, sillä kahdeksan tuntia jatkuvaa moottorin tärinää kuluttaa enemmän kuin luulisi. Syö illalla kevyesti: pitkään ravintolaillalliseen ei riitä voimia.
Similan-saaret
Similan-saarilla on seudun kirkkain vesi, selvästi kirkkaampi kuin missään Phuketin rantojen edustalla. Saaret ovat avoinna vain suunnilleen marraskuusta toukokuuhun, ja pikavenematka Khao Lakista (Phuketin pohjoispuolelta) kestää noin 90 minuuttia. Jos snorklaus tai sukellus on sinulle tärkeää ja saavut kauden aikana, nosta tämä retki listasi kärkeen.
Phi Phi, Koh Lanta ja Koh Yao Yai
Phi Phi -saaret ovat Phuketin suosituin ja ruuhkaisin retkikohde: jos menet, vuokraa yksityinen pitkähäntävene Rawaista tai Chalong Pieriltä sen sijaan, että liittyisit pikaveneryhmään. Vielä parempi on ottaa lautta ja yöpyä paikan päällä joko Koh Phi Phillä, joka on vilkkaampi ja sopii uusien ihmisten tapaamiseen eloisine hostellibaareineen ja melko nuorine kävijöineen, tai rauhallisella ja aidolla Koh Lantalla, jossa on pitkiä rantoja ja tuskin lainkaan yöelämää. Kello 10 pikaveneillä saapuneet 600 turistia ovat lähteneet klo 16 mennessä, ja ranta jää sinulle.
Voit myös jättää Phi Phin väliin ja valita Koh Yao Yain, rauhallisen saaren Phang Ngan lahdella 30 minuutin venematkan päässä Phuketista. Siellä ei ole juuri matkailuinfrastruktuuria, lähinnä vain muutamia lomakeskuksia ja autioita rantoja: minusta se on seudun parhaiten varjeltu salaisuus. Pakkaa yön yli kestävälle reissulle kevyesti ja jätä päämatkatavarasi Phuketin hotelliin.
Millainen ohjelma viikoksi?
Seitsemän päivää on sopiva aika Phuketille, jos käytät saarta tukikohtana ja vaihtelet tekemistä, mutta liian pitkä, jos aiot viettää koko viikon saman altaan reunalla. Tällaista runkoa suosittelen.
Päivät 1 ja 2: majoitu Old Towniin tai Kataan. Jos laskeudut aamulla, kiertele iltapäivällä Old Townissa, syö One Chunissa tai Lock Tien Food Courtissa ja tutustu ympäristöön. Aikaero herättää sinut riittävän aikaisin nauttimaan hiljaisista kaduista ennen hellettä. Yhdistä toisena päivänä aamupäivään Big Buddha ja Wat Chalong (noin kymmenen minuutin ajomatkan päässä toisistaan), ja vietä iltapäivä Nai Harn Beachilla. Jos jompikumpi päivistä osuu sunnuntaille, vietä ilta Walking Streetillä.
Päivät 3 ja 4: yö Koh Phi Phillä, Koh Lantalla tai Koh Yao Yailla. Päivä 5: merimelontaa Phang Ngan lahdella. Päivä 6: aamulla Phuket Elephant Sanctuary, sitten Samet Nangshe Viewpoint, ellet ole käynyt siellä auringonnousun aikaan aiemmin matkalla, tai kajakkimelontaa Bang Rong Pierin mangroveissa. Vaihtoehtona samalle päivälle on yksityinen kuljettaja temppeli- ja näköalakierrokselle: ryhmälle koko päivän hinta on halvempi kuin neljä erillistä Grab-kyytiä.
Päivä 7: rauhallinen ranta suuren turistirannan sijaan. Freedom Beach, jos haluat ansaita rantapäiväsi patikoimalla, Yanui yksinkertaiseen ja suojaisaan tunnelmaan tai Ao Sane snorklaukseen, poukamaan, jossa todella kuulet veden äänet.
Älä yritä lukita kaikkea etukäteen: varaa retket päivää tai kahta ennen, jotta voit tarkistaa sään ja siirtää suunnitelmia sateen sattuessa. Päiväretket ovat fyysisesti raskaita, joten älä tee kahta peräkkäin äläkä suunnittele pitkää illallista koko päivän retken jälkeen: auringon polttamana olin puoliunessa jo iltaseitsemältä.
Milloin matkustaa ja mitä se maksaa?
Phuket sijaitsee Andamaanien rannikolla, ja sadekausi kestää suunnilleen toukokuusta lokakuuhun. Kuivimmat ja vilkkaimmat kuukaudet ovat marraskuusta huhtikuuhun. Joulu- ja tammikuu ovat huippusesonkia (korkeimmat hinnat ja suurimmat väkijoukot), kun taas maalis- ja huhtikuu ovat kuumia mutta hiljaisempia.
Sadekausi ei tarkoita jatkuvaa sadetta, ja trooppiset sääennusteet ovat tunnetusti epäluotettavia: sovelluksesi voi näyttää sadekuvakkeita viikon jokaiselle päivälle, vaikka käytännössä saatat kokea vain 20 minuutin iltapäiväkuuron ja selkeän aamupäivän. Älä peru matkaa ennusteen takia.
Meri on kuitenkin monsuunin aikana levottomampi, joillakin rannoilla on voimakkaita paluuvirtauksia, ja Similan-saaret suljetaan kokonaan toukokuusta lokakuuhun. Sadekauden etu: suurena saarena, jolla on ostoskeskuksia, elokuvateattereita ja sisäaktiviteetteja, Phuket pärjää sateessa paremmin kuin useimmat Thaimaan matkakohteet. Pienemmät kohteet, kuten Krabi, hiljenevät sateella lähes kokonaan.
Matalasesongin aikana hinnat laskevat myös 30-50 % ja saari on selvästi väljempi: tammikuussa 3 000 bahtia (noin 80 €) maksava hotellihuone voi heinäkuussa maksaa 1 200 bahtia (noin 30 €). Helmikuu on usein ihanteellinen kompromissi (kuivaa säätä, lämmintä vettä ja hieman vähemmän turisteja kuin joulu-tammikuun huipussa). Jos ajankohta joustaa, tähtää marraskuun lopun ja helmikuun välille saadaksesi parhaan tasapainon sään ja hintojen välillä. Silloin löytyy myös hyviä hintoja suorille tai yhden välilaskun lennoille Ranskasta Phuketiin.
Budjetin kannalta Phuket on suurinta osaa Thaimaasta kalliimpi, mutta eurooppalaisittain yhä edullinen. Yksin matkustavalle katuruoka-ateria maksaa 100-200 bahtia (2,50-5 €), annos rannan lähellä sijaitsevassa ravintolassa, jossa on pöytäliinat ja englanninkieliset ruokalistat, 300-500 bahtia (8-13 €). Enimmäkseen katuruokaa syömällä niukalla budjetilla pärjää 700-800 bahtilla päivässä (18-20 €) pelkkien ruokakulujen osalta.
Liikkumiskulut kasvavat nopeasti: jos olet tuk-tukien varassa, varaa lisäksi 500-1 000 bahtia päivässä (13-25 €). Skootterin vuokra maksaa 200-350 bahtia päivässä (5-9 €) ja maksaa itsensä takaisin jo toisella kyydillä. Grab ja Bolt sijoittuvat näiden väliin.
Majoituksen hinnat vaihtelevat hostellin makuusalipaikan 300-500 bahtista (8-13 €) kelvollisen keskitason hotellin 1 500-3 000 bahtiin (40-80 €), ja huippusesongin aikana (joulu-tammikuussa) hinnat ovat 30-50 % korkeammat. Paikan päältä varatut päiväretket maksavat kohteesta riippuen 1 000-2 500 bahtia (25-65 €), usein kaksinkertaisesti Viatorissa tai matkailuarvostelusivustoilla: varaa kadunvarren matkatoimistoista tai hotellin vastaanotosta päivää tai kahta etukäteen.
Paikallinen ruokakauppaketju ”Super Cheap” myy vettä, naposteltavaa ja perustarvikkeita ilman turistilisää. 7-Eleveneitä on kaikkialla, ja löysin niistä yllättävän hyviä lämpimiä voileipiä, jääkahveja ja edullisia aterioita, jotka ovat käteviä silloin, kun et jaksa istua ravintolaan.
Miten perille pääsee ja miten liikkua?
Liikkuminen on Phuketin suurin päänvaiva ja yleisin valituksen aihe: saari on suuri (rannalta toiselle ei voi kävellä) ja julkista liikennettä on tuskin lainkaan.
Saapuessa Phuketin lentoaseman virallinen taksitiski tarjoaa kiinteät hinnat: matka Kataan tai Patongiin maksaa noin 800-1 000 bahtia (noin 20-25 €). Palvelu on luotettava, ja arvostin sitä, ettei pitkän lennon jälkeen tarvinnut tinkiä.
Grab, Bolt ja InDrive toimivat kaikki Phuketissa ympäri vuorokauden, ja Bolt on yleensä halvin. Vaikka et aikoisi käyttää niitä, asenna yksi tarkistaaksesi hinnan ennen neuvottelua tuk-tuk-kuljettajan kanssa: puhelimessa näkyvä hinta on paras valttisi tinkimiseen.
Phuketin tuk-tukien hinnat kuuluvat Thaimaan korkeimpiin: lyhyt matka, joka maksaisi Bangkokissa 50-80 bahtia, maksaa täällä 400-800 bahtia. Sovi hinnasta aina ennen kyytiin nousemista.
Julkinen Phuket Smart Bus kulkee länsirannikon päärantojen välillä kiinteään 100 bahtin hintaan. Se on hyödyllinen, mutta reitti ja vuorovälit ovat rajallisia. Pienellä budjetilla se on kätevä Katan, Karonin, Patongin ja lentoaseman välillä.
Skootterin vuokraaminen avaa koko saaren, ja nautin tästä vapaudesta, mutta riskit ovat todellisia: Phuketin tiet ovat mäkisiä, niillä on hiekkaa ja kuljettajat ovat arvaamattomia. Poliisitarkastuksia on usein, ja ilman moottoripyörän ajo-oikeuden sisältävää kansainvälistä ajokorttia sakko on 500-1 000 bahtia. Useimmat matkavakuutukset eivät korvaa moottoripyöräonnettomuuksia, jos sinulla ei ole asianmukaista ajokorttia.
Älä opettele skootterilla ajoa ensimmäistä kertaa täällä äläkä koskaan jätä alkuperäistä passiasi pantiksi: tarjoa mieluummin käteispanttia tai valokopiota. Tarkat liikenteen hinnat, huijausten välttämisvinkit, ranskalaisten ja eurooppalaisten viisumiasiat sekä kattava budjetti löytyvät käytännön oppaastani Phuketin-matkan suunnitteluun.
Onko siellä turvallista?
Phuketissa on omat tunnetut huijauksensa, ja kun tunnet ne etukäteen, niitä on helppo välttää.
Vesijettihuijaus on tunnetuin. Vuokraat vesijetin, palautat sen, ja vuokraaja väittää sinun vahingoittaneen sitä. Hän vaatii tuhansia bahteja (tai jopa dollareita) jo ennestään olleen vaurion korjaamiseen. Kuvaa koko vesijetti videolle ennen kuin kosket siihen, tai jätä vesijetit yksinkertaisesti väliin.
Tuk-tukien ylihinnoittelu on jatkuvaa: tarkista hinta aina kyytisovelluksesta. Älä koskaan hyväksy kyytiä kuljettajalta, joka kertoo hotellisi olevan ”suljettu” tai ”palanut” tai määränpääsi olevan tänään kiinni (tulipalon, pyhäpäivän tai remontin vuoksi). Hän ehdottaa vievänsä sinut muualle, liikkeeseen, joka maksaa hänelle palkkion. Määränpääsi ei ole suljettu: kieltäydy ja etsi toinen kuljettaja.
Jalokiviliikkeiden ja räätälien huijaukset noudattavat samaa kaavaa. Ystävällinen ”paikallinen” kertoo poikkeuksellisesta alennusmyynnistä, joka on voimassa vain tänään, ja tarjoaa kyytiä sinne. Liike maksaa hänelle palkkion. Joudut aggressiivisen myynnin kohteeksi ja lähdet ylihintaisten tuotteiden kanssa.
Älä seuraa Bangla Roadilla sisäänheittäjiä, jotka lupaavat halpoja juomia tai erikoisesityksiä. Piilomaksuja perivät baarit ovat esittäneet 10 000-18 000 bahtin (250-450 €) laskuja.
Muut Phuket-oppaani
Jokaisella tämän oppaan osiolla on oma yksityiskohtainen sivunsa: missä majoittua Phuketissa alueittain, Phuketin 15 kauneinta rantaa saapumisohjeineen, missä syödä Phuketissa kaikkine suosituksineni, mitä tehdä Phuketissa ja Phuketin-matkan suunnittelu, jossa käsitellään budjettia, liikkumista, viisumia ja huijauksia. Ennen Phuketia tai sen jälkeen kattavat Bangkokin ja Balin oppaani auttavat eteenpäin, samoin Hanoin oppaani, jos haluat tutustua Vietnamiin Thaimaasta käsin. Jos taas haluat valmistaa saaren ruokia kotona, aloita thaimaalaista keittiötä käsittelevältä sivultani.
