Rincer légèrement les haricots azuki.

Mettre les haricots dans une casserole avec assez d'eau pour les couvrir (en plus de l'eau mesurée).

Porter à ébullition à feu vif.

Jeter l'eau de cuisson pour retirer l'amertume.

Ajouter l'eau mesurée et remettre à feu vif.

À la reprise de l'ébullition, baisser à feu doux, couvrir en laissant le couvercle légèrement entrouvert et laisser mijoter environ 1 heure jusqu'à ce que les haricots soient tendres, en ajoutant de l'eau si besoin pour qu'ils restent couverts de liquide.

Quand les haricots s'écrasent facilement, ajouter le sucre en 2 à 3 fois et laisser mijoter un peu à feu doux.

Ajouter le sel pour relever le goût.

Mettre la farine de riz gluant dans un bol, puis ajouter l'eau petit à petit en pétrissant jusqu'à obtenir une pâte souple (consistance d'un lobe d'oreille).

Façonner en boules de la taille souhaitée et creuser un léger creux au centre de chaque boule.

Plonger les boules dans l'eau bouillante; quand elles remontent à la surface, poursuivre la cuisson environ 1 minute.

Retirer les boules, les rafraîchir dans l'eau froide puis les égoutter.

Réunir les boules de shiratama avec le zenzai et servir.