Heb je een hele lap buikspek, snijd deze dan eerst in stukken van de gewenste grootte.

Breng een pan met water aan de kook en blancheer de buikspek enkele minuten. Schep het vlees eruit, spoel af en laat uitlekken.

Verwarm een wok op laag vuur met een scheut olie en de suiker. Laat de suiker karamelliseren, voeg dan het vlees toe. Zet het vuur middelhoog en bak tot de blokjes lichtbruin kleuren.

Zet het vuur opnieuw laag en schenk de Shaoxing-rijstwijn, lichte sojasaus, donkere sojasaus en het hete water erbij.

Doe de deksel op de pan en laat 45 minuten tot 1½ uur zachtjes pruttelen, tot het vlees boterzacht is (sommigen laten hong shao rou zelfs 4 uur sudderen!). Roer elke 5–10 minuten om aanbakken te voorkomen en voeg zo nodig een scheut water toe.

Is het vlees gaar en staat er nog flink wat vocht in de pan? Haal dan het deksel eraf, zet het vuur hoog en roer tot de saus is ingekookt tot een dikke, glanzende karamel.

Serveer direct met gestoomde rijst.