Bilas kacang azuki sebentar.

Masukkan kacang ke dalam panci, lalu tuang air secukupnya hingga seluruhnya terendam (di luar air yang sudah ditakar).

Didihkan dengan api besar.

Buang air rebusannya untuk menghilangkan rasa pahit.

Tambahkan air yang sudah ditakar, lalu didihkan kembali dengan api besar.

Setelah mendidih kembali, kecilkan api, tutup panci dengan menyisakan sedikit celah, lalu masak perlahan selama sekitar 1 jam hingga kacang empuk. Tambahkan air bila perlu agar kacang tetap terendam.

Saat kacang sudah mudah hancur, tambahkan gula dalam 2–3 tahap, lalu biarkan mendidih perlahan sebentar dengan api kecil.

Tambahkan garam untuk menyeimbangkan rasa.

Masukkan tepung beras ketan ke dalam mangkuk, lalu tuang air sedikit demi sedikit sambil menguleni hingga adonan lembut dan lentur (teksturnya mirip cuping telinga).

Bentuk adonan menjadi bola-bola sesuai ukuran yang diinginkan, lalu buat cekungan kecil di bagian tengahnya.

Masukkan bola-bola ke dalam air mendidih. Setelah mengapung, lanjutkan memasak selama sekitar 1 menit.

Angkat bola-bola, pindahkan ke air dingin, lalu tiriskan.

Sajikan zenzai bersama bola shiratama.